Trpělivost jako hlavní zbraň? Chipleader Blumstein bude čelit pestré směsici soupeřů

Naše tepová frekvence se začíná zvyšovat, co teprve se musí dít s pulzem devítky mužů, kteří se již za několik hodin vrátí do útrob lasvegaského hotelu Rio. A také do záře reflektorů a hledáčku objektivů. Na finálový stůl letošního Main Eventu WSOP budou opět mířit zraky všech pokerových fanoušků, během noci na zítřek bude letošní 'July 9' rozehrána.

V našem miniseriálu profilů devítky finalistů už se dostalo na ty nejznámější, případně nejviditelnější hráče. Nyní přichází řada na ty méně nápadné - pokud však vůbec v souvislosti s nejostřeji sledovaným turnajem světa může být o nějaké nenápadnosti řeč.

Čtěte také

• Car Bryan Piccioli usiluje o světový trůn
• Finálové běsnění: Lamb a Saout jsou pro deep runy v Main Evetech zrozeni
• John Hesp musí zvítězit, zní pokerovým světem

Různá místa, různé zkušenosti, různé velikosti stacků. Pětici nyní představovaných hráčů spojuje jedno jediné: všichni do jednoho si užívají svou životní pokerovou jízdu. Snad nejvíce, alespoň co do dosavadních zkušeností, z této pětice vyčuhuje jméno třiatřicetiletého francouzského profesionála Benjamina Pollaka - více nám ale napoví následující tabulka.

Kromě s přehledem největších lifetime earnings okupuje Pollak i nejvyšší příčku v žebříčku GPI, bez nadsázky jej můžeme zařadit mezi širší světovou špičku. Mezi tu nejužší ne, alespoň prozatím; Pollakovi stále ve sbírce chybí titul z některé velké série, byť v minulosti už jeho zisku byl poměrně blízko. Například během Main Eventu EPT Deauville v roce 2015 Benjamin usednul k finálovému stolu, nakonec se od něj poroučel na čtvrtém místě.

Main Event WSOP nicméně nesnese srovnání s jakýmkoli turnajem a Pollak už atmosféru pozdní fází, resp. sedmého dne, v minulosti poznal. Už v roce 2013 měl totiž finálový stůl na dohled, nakonec byl z turnaje eliminován na 27. příčce. Nechybělo mnoho a svět by jej oslavoval jako dvojnásobného finalistu; takto se této pozornosti dostává jeho aktuálním oponentům Lambovi se Saoutem.

Klíčovým pro postup do nejsledovanějšího finále je zdárné přečkání sedmého herního dne. Do něj Benjamin nastupoval ze spodní poloviny průběžného pořadí, velmi rychle si však vypracoval nadprůměrný - a posléze i postupový - stack. Podle původních předpokladů však Pollak neměl v sedmém dni co pohledávat, po ukončení dne čtvrtého totiž figuroval na 291. místě mezi 297 postupujícími. Velký comeback byl však otázkou pouhých minut.

"Nastoupil jsem do pátého dne s 12 blindy (240.000) a do dvou hodin jsem je vybudoval na čtyři miliony. Byla to ta největší smršť, kterou jsem za posledních deset let zažil. Dostával jsem spoustu value hand a většina z nich byla zaplacena," řekl Pollak reportérům webu PokerNews. Jeden obrovský a jeden menší návrat už má v Turnaji turnajů za sebou, rád by však přidal ještě další. Byť drží průběžnou třetí příčku, mezi ním a dvojicí aktuálních chipleaderů zeje propastná díra. I tak ale Pollak bude patřit k největším favoritům na zisk titulu - například společnost BetStars na něj vypsala kurz 6, zatímco další v pořadí Bryan Piccioli, který drží v podstatě stejný stack, už je oceněn kurzem 9. Jedním z favoritů není Benjamin pouze pro bookmakery, podporu má i v samotných pokerových kruzích.

Thanks @RealKidPoker to pick me for the win pic.twitter.com/IhR1Pfe9m1

— Pollak Benjamin (@PollakB) 18. července 2017

Nejmenší kurz, konkrétně 2,5, je samozřejmě vypsán na celkového chipleadera. Pětadvacetiletý Scott Blumstein pochází z amerického New Jersey a "Zahradní stát" tak nepřestává zásobot pokerový svět skvělými hráči. Pochází z něj totiž například Phil Ivey či Tom Dwan a Scott má nyní skvěle nakročeno k tomu, aby se mezi tyto nesmrtelné legendy zařadil.

Blumstein v životě nepoznal jinou profesi, než tu spojenou s pokerovým grindem. Profesionálně se hře věnuje čtyři roky a doposud mohl slavit úspěchy především v menších turnajích. Výhra v jednom z nich, $560 NLHE $1 Million Deepstack Kick Off v Borgatě, před rokem navýšila Blumsteinův bankroll tak příjemně, že se Scott rozhodnul splnit si svůj sen.

Tak já to teda asi vyhraju...

"Řekl, že vynechá celou WSOP a prostě jen vyhraje Main Event," řekl reportérům jeden ze Scottových přátel v railu. Blumsteinovi plán zatím vychází na jedničku; přišel, viděl - a postoupil k finálovému stolu jako chipleader. Po čtrnácti letech se tak může vyrovnat muži, který stál u zrodu jeho kariéry.

"Poker jsem začal sledovat a hrát po Moneymakerově vítězství," řekl samotný Scott. Sám přiznává, že to zní jako klišé, Moneymakerův triumf v roce 2003 ale skutečně přilákal k pokerovým stolům celou Ameriku a posléze i celý svět. Nebýt jeho, Scott by v tuto chvíli nebyl největším favoritem na zisk titulu mistra světa.

I have no words. The support from everyone means the world to me. 3 days of much needed rest and then back to work. #simchanged

— Scott Blumstein (@SBlum2711) 18. července 2017

Už od začátku turnaje měl Blumstein v plánu zvítězit a s výjimkou startovního flightu, po němž si zabalil průměrný stack, se nikdy nevysmeknul z nejvyšších pater průběžného pořadí. Nejpernější chvíle si Blumstein prožil během sedmého dne, kdy po dinner breaku 5-bet shovenul s K , J  a Daniel Ott s A , K  dorovnal svých 22 milionů. Blumstein se po této sehrávce propadnul na 17 milionů a hrozilo, že mu účast u finálového stolu proteče mezi prsty. V dalších hodinách ale Scott svůj stack opětovně navýšil a nakonec bude držet přímou pozici na druhého chipleadera, anglického hrdinu Johna Hespa.

K pokeru byl v době moneymakerovského boomu přitažen i druhý z aktérů výše uvedené sehrávky, Dan Ott. Na rozdíl od Blumsteina však za šestadvacetiletým rodákem z Pensylvánie žádné předchozí turnajové výsledky nestojí - Main Event je jedním z prvních živých turnajů, do nichž Ott v životě nastoupil.

"Všechny bluffy mi procházely, z hand jsem dostával value. Povedlo se mi vyhrát poty na boardech s příznivou texturou, kde jsem buď vypálil bluffy, nebo získal plnou value. Vyhrál jsem i nějaké all-iny a to mi pomohlo ze všeho nejvíc." Jak jednoduché, jak prosté. Danovi se kolena pod tíhou účasti v ostře sledovaném finále nerozklepou. Nebo ano? "V některých chvílích se cítím pohodlně, jindy mě to prostě pohltí a začnu panikařit," popisuje Dan, jak se vyrovnává se září reflektorů. "Snažím se nemyslet na ty miliony dolarů přede mnou. Prostě se chci soustředit na to, kde zrovna teď jsem. A hrát svou nejlepší hru."

Obdobně se ke svému postupu mezi devítku vyvolených bude stavět i Jack Sinlcair. I jemu je šestadvacet let, i on zažívá svůj první skutečně velký úspěch na živém poli. Zkušenosti však sbíral v turnajích virtuálních, kterým se profesionálně věnuje již dva roky. Palce mu bude kromě celé britské pokerové obce bude držet i dvojice pokerových přátel, Philipp Gruissem a Anton Morgenstern.

"Jack má koule a trpělivost. Tato lidsky vzácná kombinace tvoří skvělé pokerové hráče," řekl reportérům PokerNews samotný mistr Gruissem. Právě on ostatně Jacka přesvědčil, aby se do turnaje přihlásil.

My buddy jack has a stack that is worth 2.25M usd right now @WSOP final table... Funny to see chipleader is only worth double that with 5x pic.twitter.com/HcFa3rGDmB

— Philipp Gruissem (@TheRealPhilbort) 18. července 2017

Jestliže britský rail v minulosti patřil k těm nejhlasitějším (byť přímo ve finále Main Eventu měla Velká Británie svého zástupce naposledy v roce 2011), letos budou vůbec poprvé svými decibely popohánět svého zástupce argentinští fanoušci. Je to tak, 42letý Damian Salas je mezi nejlepší devítkou. U pokerového stolu ale dokáže svou jihoamerickou horkokrevnost pěkně krotit.

"Celý ten čas, těch několik posledních dní, jsem byl klidný. Nikdy jsem si nedovolil myslet příliš dopředu, třeba na to, že bych mohl usednout k finálovému stolu. Nikdy jsem si nedovolil myslet na ty hromady peněz. Mým cílem bylo vždy se soustředit na každou handu a každou situaci a hrát svůj nejlepší poker. Emoce naplno propukly až dnes, až teď mi teprve dochází, jak velká věc se stala," řekl Damian krátce po svém postupu. Uvidíme, jakou roli budou hrát emoce dnes; právě v den rozehrání velkého finále slaví jedno ze tří Salasových dětí sedmé narozeniny.

Na jihoamerickém okruhu patří Damian mezi reguláry, do Las Vegas se poprvé vypravil již v roce 2009. Největší úspěch jeho kariéry začínal nabírat velmi konkrétní obrysy po ukončení čtvrtého dne; v tu chvíli byl Salas chipleaderem všech 297 postupujících. Za jeho klidným působením a soustředěním se na hru můžeme hledat lásku k józe. "Nemohu slovy vyjádřit, co všechno mě naučil," pronesl Salas na konto Daniela Espiny, svého instruktora a mentora.

Kudy tudy do finále?

Mohli bychom psát dále a dále, i tisíce našich slov ale dokáže předčít jedna jediná handa. Právě karty již brzy začnou mluvit, první handy finále Main Eventu WSOP budou rozdány v noci v 02:30 SELČ, čeští diváci mohou live stream sledovat skrze platformu Poker GO. První finálový den má být ukončen třetí eliminací, do dne druhého postoupí jen šest nejúspěšnějších. Máte už svého favorita?