Sedm nejvýraznějších hráčských osobností roku 2017, část druhá

Rok 2018 vítáme bilancováním uplynulých měsíců, seriál našich rekapitulačních článků pokračuje druhý dílem přehledu sedmi největších pokerových osobností za loňský rok.

Čtěte také:

• Sedm nejvýraznějších hráčských osobností roku 2017, část první
• Králem rekordního ročníku České Pokerové Tour je Mik Filatov
• Hitparáda českých online výsledků v roce 2017: serevsini králem zkrácené sezóny

Již jsme si představili Viktora Bloma, Fedora Holze, Bryna Kenneyho a Adriana Mateose, v abecedním řazení se nyní dostane na zbývající trojici. Bez koho by rok 2017 nebyl tak zajímavým?

Doug Polk

Šachy, elektronické sporty, poker. Doug „WCGRider“ Polk, letos třicetiletý rodák ze slunné kalifornské Pasadeny, prošel evolucí vlastní mnoha pokerovým hráčům. Málokdo z nich se však může pyšnit takovým portfoliem aktivit - a také úspěchů. Rok 2017 byl pro Polka v mnoha ohledech klíčovým a začít nemůžeme jinde: primárně online hráč se zaskvěl i na živé scéně.

$111.111 WSOP High Roller for One Drop byl nejdražším turnajem 48. ročníku letní World Series of Poker a zařadil se i k nejdražším turnajům celého roku. Zrozeno bylo celkem 130 turnajových životů a žádná z po úspěchu dychtících hvězd high roller scény u tohoto slavnostního (a také charitativního) eventu nemohla chybět. Ač k finálovému stolu usedal až se šestým největším stackem, právě on si proklestil cestu do heads-upu s původním suverénním chipleaderem a další z bývalých hvězd progamingové scény Bertrandem „ElkY“ Grospellierem.

Nebudeme chodit okolo horké kaše, Polkovi se podařilo zvítězit. V souboji bývalých hráčů videoherních klenotů z dílny vývojářského studia Blizzard tak zvítězil Warcraft 3 nad Starcraftem; zatímco ElkY v druhém náramkovém heads-upu své kariéry neuspěl a čekání na svůj druhý bracelet natáhnul na šest let, Polk se mohl radovat ze zisku oslňující prémie $3.686.865 a také již třetího náramku své kariéry.

Ten si na zápěstí navlékl po nesnesitelně dlouhém…ročním čekání. Nu ano, když se Polk v roce 2016 naposledy dostal do ITM fáze náramkového eventu, konkrétně $1.000 WSOP Tag Team, mohl vítěznou radost sdílet společně se svým kolegou z výukového webu upswingpoker.com Ryanem Feem. Na co Polk sáhne, to se ve zlato promění…

V otevřených živých turnajích Polk vloni nasbíral pouhopouhé čtyři odměny, i to však stačilo na to, aby se v žebříčku největších výherců roku 2017 umístil na skvělém 16. místě. Tam ho zařadily earnings v hodnotě $4.299.240, krom náramkového high rolleru se Doug činil ještě během zářijové série Poker Masters. Ve dvou $50tisícových turnajích tehdy obsadil pátou a druhou příčku a napsal tak stylové tečky za rokem, během nějž téměř zdvojnásobil své dosavadní živé earnings. Ty se aktuálně zastavily na hodnotě $9.454.008; pochází přitom z pouhých 29 zápisů a průměrně si tak Polk u turnajových pokladen vyzvedává $326.000. Loňské skóre je ještě příznivější, průměrný cashout měl hodnotu $1.074.810.

Mluvíme-li o Polkovi a jeho počínání na živé scéně, jedná se o pouhou část příběhu. Polovinu? Možná spíše třetinu či dokonce čtvrtinu. Pokerový chameleon se vývoji hry dokáže přizpůsobit jako málokdo, za svou kariéru už Doug vyzkoušel mnoho formátů a v loňském roce slavil výrazné úspěchy na poli online MTTs. Tím největším byla trefa, která obletěla svět - v jedné ze svých streamovaných sessions Polk zavítal ke stolům herny partypoker, což rozhodně nebývá pravidlem.

Jeho graf z partypokeru v mnohém připomíná ten, který jsme v prvním dílu našeho miniseriálu přiřadili Viktoru „Isildur1“ Blomovi.  Pod nickem „gab_tilt99“ se Polk na partypokeru vloni zapojil do pouhých čtyř turnajů, tři z nich odehrál během oné session. Výsledek? Výhra v $5.200 Powerfest #294 a zisk prémie $271.272.

To, že Polkovu triumfu mohly v přímém přenosu přihlížet tisíce diváků, je obrovským a nikoli nevýznamným plusem. Ve vytváření virtuálního obsahu se Doub nalezl jako málokdo a zároveň tak činí s nevídaným úspěchem. Kanál „Doug Polk Poker“ na YouTube má v tuto chvíli přes 160 tisíc odběratelů, Polkův účet na Twitter sleduje 76 tisíc uživatelů, dosah jím vytvářeného materiálu je obrovský; Doug už dávno není pouze tím, kdo nazývá Jasona Merciera „špatným regem“, jeho hlas je slyšet - a jeho hlasu se vyplatí naslouchat. Už jen proto, že se při tom člověk občas královsky pobaví…

Uvidíme, jakým způsobem se letos bude Doug realizovat. I nadále je společně s Ryanem Feem hlavním mozkem a tváří výukového projektu upswingpoker.com, svou pozornost směřuje i do bouřlivého světa kryptoměn. Pevně doufáme, že jeden z nejviditelnějších ambasadorů zůstane pokeru věrný i nadále.

Steffen Sontheimer

Tvůrci rozličných anket mají letos o starost méně. Až se na různých webech bude vyhlašovat „pokerový objev roku 2017“, sedmadvacetiletý Steffen Sontheimer by mohl být jednomyslnou volbou. Pravda, „Go0se.core!“ se nezjevil odnikud a například v žebříčku GPI Player of the Year 2016 obsadil 193. příčku, dosavadní earnings v hodnotě $496.599 však nešlo v celosvětovém kontextu považovat za nic výjimečného. V roce 2017 však Steffen konečně prorazil: v roce 2017 výsledkově explodoval.

Za uplynulých dvanáct měsíců dokázal nasbírat turnajové odměny v hodnotě $7.052.324, čímž se stal čtvrtým nejúspěšnějším hráčem světového okruhu za v roce 2017. Jaký to pokrok oproti předloňsku, kdy Sontheimerovi ve stejné kategorii patřilo „až“ 249. místo.

Steffenův průlomový rok přitom netrval ani plných dvanáct měsíců, poprvé o sobě dal vědět až během dubnového PokerStars Championship Monte Carlo, kde obsadil  šestou příčku v €100.000 Super High Rolleru a podruhé ve své kariéře získal šesticifernou odměnu, konkrétně €380.700. Následné dění je těžké pochopit, rádi jsme však byli jeho vzdálenými svědky. Šesticiferných odměn Steffen v dalším průběhu roku získal ohromujících jedenáct, hned dvakrát se výše jím získaných prémií přehoupla přes milion dolarů.

Před začátkem letní WSOP se Sontheimer stal runner-upem $100.000 Aria Super High Rolleru, z three way dealu si odnášel $1.223.264. Přes léto dokázal triumfovat v $25.000 Bellagio High Rolleru a také €27.000 Poker EM Super High Rolleru v rakouském Veldenu, do zářijových ostře sledovaných Poker Masters už tak nenastupoval jako jeden z mnoha, ale coby jedna z výraznějších tváří letošní scény.

Snad všem bylo dopředu jasné, že fialové sako pro vítěze leaderboardu Poker Masters na sebe navlékne německý hráč - vždyť v soubojích se zbytkem světa německá high roller letka v posledních letech většinou tahá za ten delší konec provazu. Steffen do Poker Masters vstoupil s grácií a usednul k finálovým stolům všech čtyřech zahajovacích eventů s buy-iny $50.000. Jednou sice odcházel s prázdnou, v třetím turnaji skončil jako bubble boy na osmém místě, jinak ale obsadil pátou, čtvrtou a první příčku.

Před rozhodujícím turnajem, jehož buy-in vzrostl na $100.000, měl Steffen k celkovému vítězství nejblíže; s earnings v hodnotě $1.221.000 měl náskok před $1,085milionovým Brynem Kenneym i $918tisícovým Nickem Schulmanem. Stát se samozřejmě mohlo cokoli, Sontheimer však nepřipustil žádné pochybnosti. Hlavní turnaj Poker Masters totiž vyhrál a kromě cenného fialového blejzru získal i $1.512.000, největší odměnu své kariéry.

Sontheimerovy největší turnajové výhry za rok 2017

Už nebylo kam se schovat, ze Steffena vyrostla prvotřídní pokerová hvězda. Můžeme se bavit o faktoru štěstí, bez jeho pomoci by Sontheimer v loňském roce jen těžko usednul k ohromujícím 17 finálovým stolům (čtyřikrát odcházel jako vítěz, dvakrát jako runner-up). Steffenovy výsledky se však opírají o pořádný (a inspirativní) kus práce. Kouč stáje bitB Staking se pokeru začal věnovat ve svých 21 letech v roce 2012, coby hráč cash games tehdy začínal na těch nejnižších limitech a jeho progres byl pozvolný.

Ve správnou chvíli se však Sontheimer potkal s Fedorem Holzem, kterého nejúspěšnější hráč posledních let považuje společně s Rainerem Kempem za páteř své „sítě“. Víc hlav víc ví: německý mozkový trust nasadil tempo, které se dá stíhat pouze obtížně a z mladých hráčů se stávají milionáři. Zaslouženě.

Před pěti lety ještě Steffen seděl u těch nejlevnějších dostupných cash games, do roku 2018 už vstupuje jako jeden z největších postrachů turnajového okruhu. Opět o něm bude slyšet, o tom není třeba pochybovat.

Leon Tsoukernik

Je nám ctí, že česká vlajka zdobila výsledkové listiny nejdražšího turnaje roku 2017. Je radostí vidět, že v seznamu nejúspěšnějších hráčů minulých dvanácti měsíců obsadil ten tuzemský 47. místo. Vyjma let 2011 a 2016, kdy se Martin Staszko a Vojtěch Růžička stali členy November Nine, ještě nikdy nikdo z našich turnajových hráčů nenasbíral za jeden rok odměny v hodnotě $1.901.061. Ani taková čísla by však sama o sobě k zařazení mezi největší osobnosti světového pokeru nestačila.

V případě Leona Tsoukernika jsou však podobná čísla druhotná. Jeho skutečné výsledky totiž lze pouze těžko poměřovat s jinými; je to počet pracovních míst, které Leonovo King’s Casino poskytuje? Jsou to tisíce a tisíce spokojených zákazníků, které rozvadovský pokerový ráj opouštějí? Jsou to částky, které Leon zasílá na dobročinné účely? K zařazení mezi největší osobnosti skutečně nejsou třeba miliony dolarů v turnajových earnings - byť ty rozhodně nejsou na škodu.

King’s Casino letos oslaví své patnácté narozeniny a uplynulý rok lze bez jakéhokoli přehánění označit za ten největší, nejdůležitější - nejúspěšnější. Jen těžko si lze domýšlet, jak by vypadala mapa české pokerové kotliny bez Rozvadova; na zelené louce vyrostl poker room, který se postupně stal největším nejen v České republice, ale i v celé Evropě. Rozvadovský komplex se přeměňuje, vyvíjí a roste jako živý organismus - za vším lze hledat vizi a odhodlání tamního šéfa.

Koho by ještě před dvěma roky napadlo, že v České republice se bude soutěžit o zlaté náramky, nejcennější pokerové trofeje světa? V Evropě existuje nespočet starších a zavedenějších kasin, právě King’s se však dostalo té cti uzavřít partnerství se slavnou značkou a pro následující roky si zajistit pořadatelství festivalů WSOP Europe. Ty tam jsou doby, kdy nás zvedaly ze židlí turnaje s garancí milionu korun; i díky King’s jsme pořádně otrnuli a na podzim být přímými svědky €111.111 WSOPE High Roller for One Drop, nejdražšího turnaje v historii českého pokeru.

Není to však jen o náramcích, v Rozvadově nalezly svůj domov různé série zvučných jmen (příkladem za všechny budiž premiéra PokerStars Sunday Million Live) a není důvod si nemyslet, že důležitá spojenectví nebudou uzavírána i v budoucnosti; kvapem se blížící partypoker Millions jsou první takovou vlaštovkou.

Las Vegas bylo přeneseno na evropskou půdu, Česká republika se zásluhou Leona a jeho týmu stala pokerovou velmocí. Za zdmi rozvadovského poker roomu se čeští hráči mohou pravidelně poměřovat s mezinárodním hráčským poolem, podíl na rozvoji tuzemského pokeru je nezpochybnitelný.

Krom úspěchů u kancelářských stolů to Tsoukernikovi navíc šlapalo i u stolů pokerových. Vždyť v $300.000 Super High Roller Bowlu, nejdražším turnaji léta páně 2017, zdatně proháněl mnohem zkušenější pokerové profesionály. Účast byznysmenů je motorem podobných high rollerů a v kombinaci s nulovým rake přispěla k tomu, že o účastnících turnaje z řad pokerových hráčů rozhodnul los. Téměř všichni zúčastnění profíci - byť Leon vzhledem ke své kariéře v pokerovém byznysu sám sebe nazývá skutečným profesionálem - se však museli sklonit před českým hráčem.

Finishing in 4th place & taking home $1,800,000 is Leon Tsoukernik #SHRBowl pic.twitter.com/kdpq24W0ha

— PokerGO (@PokerGO) 1. června 2017

Leonova hra byla pro soupeře těžkým oříškem - a pro nezúčastněné diváky zárukou prvotřídní podívané. Konečným čtvrtým místem a ziskem odměny $1.800.000 Leon potvrdil, že vítězství v €50.000 Super High Rolleru pražské EPT v roce 2016 rozhodně nebyla náhoda.

„Přiletěl jsem z Evropy, abych udělal show,“ pronesl Tsoukernik  ve webcastu Joeyho Ingrama, další pokerovou show si navíc přichystal i na září, kdy své čtvrté místo zopakoval i v $10.300 High Rolleru partypoker Millions v ruském Soči. Ne, odehraným volume se Leon těm nejpoctivějším cestovatelům po světovém okruhu rovnat rozhodně nemůže, jím získané odměny za loňský rok však dokázal překonat jen málokdo z nich. V součtu jich bylo $1.901.061 a jak již bylo uvedeno, větší sumu si z turnajů odnášelo pouze 46 hráčů.

Uvidíme, kam se Leonovy earnings vyšplhají v roce 2018; Tsoukernik se stal prvním potvrzeným účastníkem milionového Big One for One Drop a minimálně jednou se tak 44letý podnikatel opět poměří se světovou turnajovou špičkou, jejíž přítomnost povznáší jeho hru na vyšší úroveň.

Speciální ocenění

Scott Blumstein - šampion Main Eventu WSOP 2017
John Hesp - většího sympaťáka jsme dlouho nepoznali
Vanessa Selbst - protože nám bude chybět
John Duthie - jím vedený tým partypoker LIVE "makes poker great again"
Mohsin Charania, Harrison Gimbel a Niall Farrel - za kompletaci Triple Crown
Christoph Vogelsang - za nasbírání turnajových earnings v hodnotě $8.090.382
Park Yu Cheung - za nasbírání úctyhodných 68 turnajových cashoutů
Sami Kelopuro - i jako neztrátovější hráč online nosebleeds dokázal rok zakončit v profitu
Cullen "cumicon" Connors - za to, že dokázal odejít na vrcholu a rozloučit se grafem, na který nikdy nezapomeneme...

Ať je váš rok 2018 podobně úspěšný