Vanessa Selbst ukončila kariéru jako nejúspěšnější hráčka historie

Současně s koncem uplynulého roku přišel poker o jednu ze svých nejvýznamnějších osobností. Třiatřicetiletá americká hráčka Vanessa Selbst v neděli zveřejnila na svém facebookovém profilu příspěvek, prostřednictvím něhož světu oznámila nejenom odchod z profesionálního týmu online herny PokerStars, ale rovněž také ukončení své profesionální kariéry.

„Poker mi toho v průběhu uplynulých 12 let dal strašně moc. Člověk u něj musí zapojit mozek a řešit problémy, dokáže mu přinést radost, nadšení, zábavu a pocit uspokojení. Umožnil mi cestovat na místa, kam bych se možná nikdy nepodívala, a navázat přátelství s lidmi z celého světa. A když už jsme u těch, které jsem v pokeru (hráči i ostatní lidé z tohoto odvětví) poznala, jedná se rozhodně o jedny z nejkreativnějších a nejenergičtějších lidí, s nimiž jsem měla možnost se setkat. Jsou to osobnosti, které umí přemýšlet „out-of-the-box" a mají zápal pro věc.

Mnozí z vás se budou ptát, proč končím. Není za tím jeden konkrétní důvod, spíše množství faktorů, malých i velkých, které už před nějakou dobou přispěly k pocitu, že nastal ten správný čas. Tím největším jsou události Černého pátku. Aby mohl člověk žijící v USA vykonávat profesionální kariéru, musí se buď natrvalo přesunout za hranice nebo 90 % času strávit na cestách. Po nějakou dobu tohle byla zábava, ale jakmile se ze mě stala třicátnice, jejíž priority začaly tíhnout směrem k založení rodiny a usazení se na jednom místě, neustálé cestování už najednou nepřichází v úvahu. Za druhé už se mi nezamlouvá myšlenka propagovat poker jako ambasador. Jednoduše řečeno nemohu amatérským hráčům tvrdit, že by měli jít hrát poker a budou ho od začátku porážet, když si nemyslím, že je to pravda.

No a posledním důvodem je to, že ať už je v současném pokeru větší konkurence nebo jsme jednoduše zestárli (pravděpodobně se jedná o kombinaci obojího), stalo se z něj v poslední době opravdové zaměstnání, které vyžaduje tvrdou práci a disciplínu, aby měl člověk možnost opravdu uspět. A já jsem tímhle stylem ke hře nikdy nepřistupovala - vždy jsem se snažila to brát tak nějak odlehčeně. Někde jsem se ukázala a hrála pro zábavu, zatímco doma jsem pracovala na projektech, které jsem považovala za „opravdovou práci". Tahle transformace pokeru mě svedla na scestí a donutila přemýšlet nad tím, zda změním svůj přístup ke hře nebo se posunu někam jinam. A došlo mi, že tvrdá práce, během níž se naučím něco nového a poker jen jako koníček, je pro mě tím správným krokem," vysvětlila Selbst.

Jedná se o rozhodnutí, které zřejmě nikoho příliš nepřekvapilo. Selbst se za stoly velkých světových festivalů v loňském roce objevovala pouze sporadicky a výčet jejích placených umístění se podle databáze thehendonmob.com rozrostl o pouhé dva zápisy - 56. příčku za stoly WSOP $3.000 No Limit Hold'em 6-max eventu a totožné umístění v rámci WSOP $1.000 No Limit Hold'em Ladies eventu. Své statistiky tím vylepšila jen kosmeticky, a to o $8.231.

Výsledkově poměrně chudý pro ni byl i rok 2016, během něhož v úhrnných výhrách nastřádala pouze $115.975, tedy nejmenší částku od roku 2009. Už v té době se více než pokeru věnovala studiu, své právnické kariéře a charitativním projektům, přičemž podle svých vlastních slov první dvě zmíněné činnosti nedávno vyměnila za práci pro hedgeový fond.

„Svoji další kariéru spojím s hedgeovým fondem. Zabývám se v něm obchodním výzkumem a strategií, a to poslední čtyři měsíce. Prostředí v něm mi hodně připomíná ty dřívější doby online pokeru - parta nerdů, kteří se snaží porazit své soupeře ve hře. Zároveň je to sakra těžká práce... existuje toho tolik, co se mohu naučit. Je to pro mě úplně nový svět a pokaždé, když už si myslím, že tomu začínám přicházet na kloub, hned poté pohořím v nějaké další výzvě. Je to vyčerpávající, vzrušující a každý den to člověka učí pokoře. Navíc pokračuju v matčiných stopách (obchodovala s opcemi, pak se stala právničkou a rekreačně hrála poker), z čehož bych tak před deseti lety byla hodně rozčarovaná, ale teď z toho mám opravdu radost," svěřila se.

Vanessa Selbst je do této chvíle jedinou ženou v historii, které se povedlo vystoupat na pozici pokerové světové jedničky podle žebříčku Global Poker Index. Stalo se tak v červnu roku 2014 a v jeho čele následně vydržela čtyři týdny, než ji z trůnu sesadil Ole Schemion. Od roku 2006 zaznamenala v celkových turnajových výhrách $11.851.384, získala tři zlaté náramky pro vítězku World Series of Poker (každý v jiné disciplíně), stala se dvojnásobnou šampionkou NAPT a před osmi lety v Cannes ovládla Main Event Partouche Poker Tour, z něhož si odnesla €1.300.000, tedy svoji největší výhru kariéry.

Nejúpěšnější ženou v historii navíc ještě na nějakou dobu zůstane. Jednak proto, že má na čele žebříčku Women's All-Time Money List pětimilionový náskok, jednak proto, že většinu jejích nejbližších pronásledovatelek rovněž můžeme jen stěží zařadit mezi aktivní profesionálky.

„Nevím, zda-li mi kariéra v hedgeovém fondu vyjde. Než jsem tam nastoupila, rok jsem pracovala na částečný úvazek v právnické firmě, která se zabývala žalobami proti policistům, kteří se dopustili nějakých pochybení. Nejdříve mě to bavilo, ale postupem času mi došlo, že mi taková práce nevyhovuje. Je opravdu obtížné nalézt tu vaši další kariéru, když ta předchozí byla tak strašně zábavná! Tak či onak, ať už budu dělat cokoli, jsem si jistá, že poker zcela hrát nepřestanu (jen se zeptejte Fedora Holze, co se stane, když ukončíte kariéru). Ne, vážně - tu hru budu navždy milovat a jsem nesmírně vděčná, že všechno, co jsem zažila a koho jsem mohla potkat," uzavřela své povídání.