John Hesp neušel pozornosti britských médií, inspirací by měl být pro všechny

„Pro poker jsem tím, čím je Donald Trump pro politiku - amatérem.“  I amatéři se ale mohou dostat až na vrchol. Už před rozehráním finále letošního Main Eventu WSOP pokerový svět spojovalo jedno společné přání: John Hesp musí zvítězit, John Hesp se musí stát světovým šampionem. Uložení formátu November Nine bylo všeobecně kvitováno s povděkem, je však velká škoda, že hned při první příležitosti, kdy se Turnaj turnajů opětovně dohrává již v červenci, se mezi ostře sledovanou devítku probojoval právě Hesp. Během čtvrt roku trvající pauzy bychom se s ním rádi blíže seznámili.

Nyní už víme, že na titul Hesp nedosáhne; jeho eliminací na čtvrtém místě skončil jeden z nejpoutavějších příběhů pokerové historie. 64letý amatér, který doposud hrával v desetilibrových turnajích, si plní své přání a vyráží nasát atmosféru mistrovství světa v pokeru. Shodou okolností se do stejného turnaje zaregistrovalo 7.220 dalších hráčů a vytvořilo tak třetí největší pole v 48leté historii Main Eventů. Profesionálové, specialisté na GTO, hráči se zkušenostmi z nepřeberného množství odehraných hand. Ne, nikdo si na usměvavého, dobrosrdečného a do pestrobarevných obleků oděného gentlemana nepřišel.

Chcete vidět moje karty? Proč ne. Povedl se mi bluff, koukejte/držím nuts, myslel jsem to vážně, podívejte se. Přátelská atmosféra turnajů s tím nejnižším vstupným byla rázem přenesena na obrazovky a monitory celého světa. Už začínáte chápat, proč je Hespův deep run tím nejlepším, co se pokeru za poslední léta přihodilo?

This guy is GREAT for poker!! Fun, talkative, shows hands, and celebrates! 100X better than silence, stare downs & slow slow play! #GoHesp https://t.co/mk39utruYO

— phil_hellmuth (@phil_hellmuth) 21. července 2017

Něco snad alespoň vzdáleně obdobného tu už jednou bylo - jistý účetní z Tennessee v roce 2003 takřka omylem vyhrál vstupenku do Main Eventu v několikadolarovém satelitu na herně PokerStars. Chris Moneymaker následně celý turnaj (za dohledu milionů amerických diváků u televizních obrazovek) vyhrál, nová éra pokeru byla zrozena. Těžko říct, zda Johnův deep run spustí nějaký vlastní hespovský efekt; naděje tu ovšem je. Johnova počínání si všimla i britská masmédia, Hesp se stal miláčkem nejen pokerové komunity.

Nejoblíbenější John od dob Lennona?

Svého zástupce u finálového stolu Main Eventu měla Velká Británie naposledy v roce 2011, tentokráte se mezi nejlepší devítku probojovali hned dva Britové. Ačkoli se Jack Sinclair pokerem v jeho online podobě živí a může se chlubit přátelstvím s několika světovými superhvězdami, veškerá pozornost mířila právě na Hespa. To je naprosto skvělé!

„Texas Hull’d ’em“, „Britský dědeček vyhlíží osm milionů“, „Prodejce karavanů může být nejstarším vítězem od roku 1974“. Palcových titulků se, jak všichni jistě dobře víme, dočkávají spíše negativní zprávy. O to radostnější je každá výjimka z tohoto pravidla. Daily Mail, BBC News, The Sun…média soukromá i veřejnoprávní se předháněla v tom, aby svým čtenářům co nejpoutavěji vylíčila Hespův fascinující příběh.

 
Ne, britská média v posledních dnech nespala

My jsme si obdobnou mánii zažili v roce 2011, kdy se česká masmédia předháněla v práci s kalkulačkou a přepočítávala, kolik že milionů korun si tehdy Martin Staszko jako runner-up Main Eventu z Las Vegas vlastně přivezl. Nebudeme si nic nalhávat, vidina velké výhry má v poutavosti Johnova příběhu své nezanedbatelné místo; britská média přepočetla velikost hlavní odměny na šest milionů liber.

Jestli ale existuje někdo, s kým pohádková výplatní struktura masivního turnaje nezahýbala, je to právě John. Většina z nás si o milionu dolarů, který si devítka hráčů svým postupem do finále zajistila, může nechat jenom zdát; podle databáze Hendon Mob za svou kariéru tuto hranici překročilo jen pět českých hráčů. O peníze jde vždy až v první řadě - pokud zrovna nejste John Hesp. A to, prosím pěkně, jím ve skutečnosti vyhraných $2.600.000 je druhou největší výhrou britského pokerového hráče v historii; více ($10.112.001) získal pouze Sam Trickett za druhé místo v milionovém Big One for One Drop v roce 2012.

„Než jsem sem přišel, v žádné podobě a formě jsem nebyl multimilionářem. Hromady peněz ale nejsou potřeba, abyste v životě byli skutečně bohatí. Já už jsem bohatým byl a teď jsem ještě bohatší. Prostě jen doufám, že se mi podařilo do hry přinést život a zábavu,“ řekl po svém vyřazení sedminásobný dedeček z Bridlingtonu poblíž anglického Hullu. Systém vzdělávání tento samorost opustil v patnácti letech; některá moudra vás žádné školy nenaučí.

“I went to the University of Life” - John Hesp said earlier during the Main Event, he dropped out of school at age 15. What a character.

— Remko Rinkema (@RemkoRinkema) 22. července 2017

V Johnově pestrobarevném saku se trochu ztrácely samolepky sponzorů, kteří se za něj před začátkem finále postavili. Dá se očekávat, že dalších nabídek bude mít Hesp velmi brzy plnou schránku; o kariéře pokerového profesionála však, podobně jako loňský šampion Qui Nguyen, rozhodně nepřemýšlí.

„Lidé se rádi baví. Poker hraji rekreačně a budu v tom pokračovat. Jednou z věcí, které rozhodně dělat nebudu, je dráha profesionálního hráče. Chci zůstat amatérem a i nadále mít radost ze hry a užívat si turnaje a různá klání. Zkusil jsem přinést trochu světla do Bridlingtonu, kde jsem se narodil, vyrůstal a kde sídlí má společnost - je mi pouze líto, že jsem se nedostal ještě o kus dále,“ přepsal Hespova slova web Hull Daily Mail.

John Hesp v roce 2010 (foto: FB Johna Hespa)

Třicetitisícové pobřežní město podle Johna v posledních letech skomíralo, mladí těžko hledali práci a odcházeli do větších měst. Hesp, hrdý místní patriot, by rád pomohl tuto situaci změnit. „Rád bych teď v městě uspořádal velký pokerový turnaj a přivedl do Bridlingtonu ty nejlepší hráče světa. Myslím, že by si to zamilovali.“ Nepochybujeme o tom: pro trochu Hespa šel by světa kraj snad každý.

To the assembly of poker media, John Hesp said: "I love you all, and I hope that my personality will bring light and fun to the game.

— Remko Rinkema (@RemkoRinkema) 22. července 2017

Všichni, kteří s ním během jeho devítidenní turnajově pouti u stolů seděli, už tak určitě učinili; my bychom se měli přidat. V čem? V tom, že by si každý z nás měl uložit kus Johna Hespa hluboko do svého nitra. I když občas uprostřed stolů leží život měnící peníze a čelíme těžkým a důležitým rozhodnutím (a správná hra se skládá právě ze správných rozhodnutí), nikdy bychom neměli zapomínat na onu základní pravdu. Poker má být především zábava. Královská zábava. A John Hesp je letošním králem. Klaníme se, vaše veličenstvo. Let's make poker fun again: Hesp, we can!