Důvodem jsou televizní kontrakty, myslí si Staněk

V průběhu středečního večera zasáhl pokerový svět jako blesk z čistého nebe nečekaný krok Victorie Coren-Mitchell, která prostřednictvím sociálních sítí a svého blogu victoriacoren.com oznámila, že na vlastní žádost ukončila sponzorskou smlouvu s největší online pokerovou hernou PokerStars, v jejímž profesionálním týmu působila dlouhých sedm let. Během těch si vybudovala pozici jedné z nejvýznamnějších ambasadorek herny a v dubnu letošního roku přepsala pokerovou historii, když se jí jako první na světě podařilo stát dvojnásobnou šampionkou prestižní turnajové série European Poker Tour. V italském San Remu tehdy překonala 555 hráčů a získal €476.100.

Důvodem náhlého rozhodnutí jsou události ze sklonku minulého týdne, kdy herna do své stávající nabídky oficiálně zařadila také kasinové hry, v podobě rulety a blackjacku. Ty jsou již na některých trzích, včetně toho českého, přístupné přímo z pokerového lobby. "Během páteční noci PokerStars.com oznámili, že ke své nabídce online pokeru přidávají také kasinové hry. V reakci na tuto zprávu jsem s nimi v sobotu ráno rozvázala sponzorskou smlouvu," píše známá hráčka v úvodu svého prohlášení.

Coren-Mitchell je dcerou známého komika, spisovatele a novináře Alana Corena, přičemž v jejím případě platí otřepané přísloví o jablku, které nepadá daleko od stromu. Souběžně se svojí pokerovou kariérou vydala několik knižních děl, pravidelně přispívá do deníků The Observer či The Guardian a je moderátorkou televizního pořadu Only Connect na světoznámé televizní stanici BBC. Jako ambasadorka PokerStars hrála nesmírně důležitou roli jak na britském, tak globálním pokerovém trhu a během své kariéry si jen za živými turnajovými stoly přišla na bezmála 3,5 milionu amerických dolarů.

Právě její současné televizní kontrakty byly zřejmě  hlavním důvodem jejího odchodu. "Z mého pohledu je tohle pro hernu velký problém. Ale pravda je, že ona fungovala striktně na modelu 'poker jako dovednostní hra' a má kontrakty s televizí, takže tohle ji mohlo ohrozit," myslí si český novinář Luděk Staněk.

@VictoriaCoren opousti tym PokerStars. To je v to same jako by Barcelona prisla o druheho nejdezitejsiho hrace (at je to kdokoli) po Messim

— Ludek Stanek (@LudekStanek) 26. Listopad 2014

Jen aby bylo jasno. Messi PokerStars je Negreanu. Marketingove urcite.

— Ludek Stanek (@LudekStanek) 26. Listopad 2014

Hluboké uznání od komunity

Jen na Twitteru známou hráčku sleduje více než čtvrt milionu fanoušků a její webové stránky vzniknuvší nápor neustály již během necelé hodiny od zveřejnění zprávy. Ke slovu se tak znovu dostalo legendární fórum TwoPlusTwo, kde se Coren dostalo od komunity hlubokého uznání a zřejmě se jí povedlo něco, co nikomu jinému před ní - nemít totiž na prvních osmi stránkách diskuze žádný negativní komentář, je vskutku husarský kousek.

"Nejuznáníhodnější rozhodnutí v historii," uvedl Thomas "SrslySirius" Keeling. "Rozhodnutí, které si zaslouží respekt. Pěkně se to tvoje vyjádření četlo, souhlasím s ním," připojil se Thayer "THAY3R" Rasmussen a podpory se jí dostalo také od známého britského byznymena Talala Shakerchiho: "Respekt za to, co jsi udělala i jak jsi to udělala."

"Děkuji vám všem za pozitivní reakce. Věděla jsem, že nemám jinou možnost, ale stejně jsem se bála (bojím), že jsem udělala velkou chybu a je pěkné zjistit, že se celé vlákno nehemží příspěvky typu 'Proč jsi to, ku*va, udělala'?" napsala Coren na fóru.

I would just like to thank @VictoriaCoren for making the rest of us look like giant p*ssies.

— Joe Stapleton (@Stapes) 26. Listopad 2014

Kompletní vyjádření Victorie Coren-Mitchell (pro originální verzi pokračujte na webové stránky victoriacoren.com či příslušné vlákno na 2+2):

"Během páteční noci PokerStars.com oznámili, že ke své nabídce online pokeru přidávají také kasinové hry. V reakci na tuto zprávu jsem s nimi v sobotu ráno rozvázala sponzorskou smlouvu.

Oznámení herny přišlo tak rychle, že jsem ani nestačila příliš zvážit svoji současnou pozici, ale věděla jsem, že musím konat rychle, abych se nakonec nepřemluvila zůstat. Samozřejmě, bylo to smutné a dost strašidelné rozhodnutí. Byla jsem součástí profesionálního týmu PokerStars od roku 2007 a Team Pro byl jakýmsi jádrem mé identity. Budou mi chybět i ty peníze a jsem nervózní z toho, jak to bez nich zvládnu. Ironií osudu je, že jsem plánovala v příštím roce omezit cestování po turnajovém okruhu a začít více hrát online.

Nemohla bych ale dále normálně fungovat, kdybych se musela přemlouvat, abych zůstala, když mi svědomí říká, že je lepší odejít. Tohle není kritika PokerStars jako takové: byznys je byznys, poskytují služby, které lidé chtějí a vím, že budou dodržovat všechny klíčové principy zodpovědného hraní. Nejedná se ani o nějaký anti-kasinový postoj; strávila jsem v nich mnoho času a ví se o mně, si dopřávám hru na živých stolech.

Věc se má ale tak, že tento krok prostě nemohu profesionálně ani veřejně podporovat, a to ani pasivním mlčením, pokud by bylo mé jméno stále spjato se společností. Hra, kterou miluju je poker. Podepsala jsem smlouvu, abych podporovala a propagovala poker. Když dělám rozhovory, jedním z nejčastějších témat, na která jsem tázána, bývá nebezpečí závislosti, možného bankrotu a podobně. Vždy pečlivě vysvětluji, že poker je ve své podstatě fér hrou, v níž máme každý stejnou šanci, zatímco všechny tyhle kasinové hry fungují na zcela jiném a nevýhodném principu a mohou být (zejména online) značně nebezpečné těm zranitelnějším z nás. Ačkoliv mě zástupci PokerStars ubezpečovali, že kasinovou větev bych propagovat nemusela, v hloubi svého srdce jsem před sebou měla vidinu, jak by má role mohla vést k navádění lidí do prostředí, které pro ně může být potenciálně nebezpečné. A takovým způsobem si na své živobytí vydělávat nechci.

Teď už z dálky budu i nadále pozorovat, jak si nová odnož herny povede, jak bezpečné a zodpovědné služby bude poskytovat, jakým způsobem bude fungovat reklama a vůbec celé další směřování společnosti. Možná budu v budoucnu schopna s PokerStars znovu spolupracovat na něčem, co bude mít co dočinění čistě s pokerem. Herna se nicméně  v průběhu poslední dekády výrazně zasadila o rozvoj téhle nádherné hry velice a rozhodně jsme se ale nerozešli ve zlém. Mé rozhodnutí přijali s vlídně a s pochopením. Mnoho lidí z PokerStars jsou mými dobrými přáteli a po spolupráci s nimi se mi bude stýskat. EPT a UKIPT jsou skvělé turnajové série a budu se na nich objevovat i nadále, jen už ne tak často. Jako členka Team Pro jsem prožila nádherných sedm let a přála bych si, aby ještě nebyl konec. Byl to pro mě hodně smutný den. Ve chvíli, kdy píšu tyhle řádky, si stále myslím, že PokerStars je to nejlepší místo, kde si můžete zahrát online poker.

Hráči a gambleři z celého světa: Jsem si jistá, že se budeme ještě za zelenými plátny potkávat. Všem členům týmu PokerStars hodně štěstí, ať už při reprezentování společnosti nebo hraní online. Hrajte bezpečně, buďte opatrní... a hodně štěstí."