Larry Flynt: Holdem je nudný jako baccarat

V roce 1998 koupil Larry Flynt za 8 miliónů dolarů na předměstí Los Angeles Gardena zbankrotovanou hernu Eldorado Club, aby z ní za dva roky vytvořil dobře vydělávající kasino Hustler. Larry měl vždy sen vlastnit hernu a tak za 30 miliónů dolarů vybudoval podnik, jenž mu dnes vydělává více, než jeho vydavatelské impérium. Původní Hustler Casino bylo otevřeno v roce 2000, přičemž dnes má herna „lasvegaský“ kabát, který mu Flynt navlékl po rekonstrukci v roce 2007. Díky marketingové šikovnosti Flynta je dnes z Hustler kasina herna, jež patří v Los Angeles mezi nejnavštěvovanější a nejvíce ziskové (Flyntovi jeho kasino údajně vydělává 20 miliónů dolarů ročně).

Flynt začal zajímavě propagovat svůj podnik krátce po otevření, kdy například zorganizoval freeroll, jehož vítěz si s ním mohl zahrát Heads Up o 50.000 dolarů. Tento souboj sice tehdy Flynt v kartách prohrál, ale po marketingové stránce se stal vítězem, neboť to byla pro něho skvělá reklama. V rámci další propagace zřídil Flynt pokerovou hernu The Crystal Room a v ní začal organizovat mimo atraktivních turnajů i high stakes hry v dnes opomíjeném Seven Card Studu. Flynt si zval známé hráče na partičky velkého Studu již dříve do svého luxusního sídla, takže tyto seance v Hustler kasinu byly jen pokračováním proslulých akcí, v nichž figurovala celá řada pokerových celebrit. Ve hrách $2.000-$4.000 (a s ante $500) často v potech lítaly desetitisíce dolarů a tak není divu, že Hustler casino velmi často hostilo známá jména (Chip Reese, Phil Ivey, Barry Greenstein, Ted Forrest, David Oppenheim, Frank Thompson, John Hennigan, Danny Robinson, David Chiu, David Grey). Na rozdíl od některých jiných proslulých podniků, v Crystal Roomu Hustler kasina nebyl nikdy na high stakes akce vyhrazen nějaký privátní salónek, takže velké hry probíhaly normálně v rohu herny prakticky na veřejnosti a staly se tak pro Flynta dobrou propagací.

I když velké hráče přitahovaly hlavně velké Larryho peníze, nedá se říci, že by byl hostitel a účastník těchto high stakes akcí pro profesionály nějakou zvlášť výraznou rybou. Flynt je bezesporu celkem schopným hráčem studu, což několikrát dokázal i na špičkových turnajích. V roce 2000 například Flynt skončil na osmém místě skvěle obsazeného turnaje ve 3k Studu v rámci WSOP a tři roky později v Hustler Casinu Flynta vyřadil až v HU Barry Greenstein v turnaji Larry Flynt`s Poker Challenge Cup (Greenstein bral tehdy v akci s buy inem 125.000 dolarů za výhru $770.000, poražený hostitel Flynt získal $230.000). Flynt hraje Seven Stud na velmi slušné úrovni, přičemž pro specialisty v této disciplíně je nebezpečný hlavně tím, že má celkem solidní zkušenosti a hlavně dostatečně velký bankroll. Hry s Flyntem ale samozřejmě ty nejlepší hráče lákají, neboť jsou pro ně dlouhodobě profitabilní.

Larry Flynt se naučil hrát Stud, když sloužil u námořnictva, tedy ještě v období velké popularity této hry. Ke skutečné akci o peníze se v rámci Studu dostal v 70. letech v lasvegaských kasinech, což bylo už v době, kdy díky svému Hustleru rozhodně neměl hluboko do kapsy. Flynt si v pokerové komunitě našel celou řadu přátel, mezi nimiž byl například vedle Erica Dracheho (tento známý turnajový ředitel mu do kasina později získával hráče) i skvělý Chip Reese. Flynt dodnes považuje tohoto již zesnulého pokerového velikána za nejlepšího hráče Studu historie, přičemž oceňuje i jeho pojednání o tomto pokeru, které se stalo součástí slavného Doylova Super/Systemu. Vedle této publikace uznává Flynt i dílo Seven Card Stud For Advanced Players (od autorské trojice David Sklansky, Mason Malmuth a Ray Zee), ale jedním dechem dodává, že součástí těch nejlepších knih by měly být i materiály o bankroll managementu, který Flynt při pokeru považuje za extrémně důležitý.

Flynt údajně může hrát svůj oblíbený Stud proti nejlepším z nejlepších v této variantě, neboť jeho výhodou jsou často peníze, díky nimž není nervózní a není tedy v pozici money scared hráče. Přesto se ale prý Flynt snaží hrát solidní hru, protože už viděl mnoho crazy hráčů, kteří skončili špatně. Flynt se Studem hodně baví a tato pokerová varianta je také jedinou, kterou vlastně hraje. Holdem považuje Flynt za opravdu velmi nudnou záležitost srovnatelnou třeba s baccaratem a kdyby bylo na něm, tak by se třeba v rámci WSOP hrálo mnohem více eventů ve Studu.

Stručně o Larry Flyntovi

Larry Flynt (*1942) pochází z Kentucky, ze sociálně slabé rodiny. Nedokončil základní školu, utekl z domova a na falešnou identitu se dostal již v 16 letech do armády. Později sloužil až do roku 1962 jako obsluha radaru u námořnictva na USS Enterprise. Po propuštění z armády si Flynt otevřel bar v Daytonu (Ohio), který proměnil ve striptýzový podnik. Na začátku 70. let vlastnil Flynt v Ohiu několik podobných podniků a začal pro ně vydávat černobílou propagační tiskovinu, kterou v době ropné krize přeměnil na porno časopis Hustler (první číslo Hustleru vyšlo v roce 1974). Po počátečním úspěchu se dostal tento projekt do finančních problémů (ženská sexualita v syrové podobě šla například proti zájmům distributorů), ale Flynt situaci ustál také díky zveřejnění fotek nahé Jackie Kennedy Onassis, které vzbudilo celonárodní pozdvižení. Ke konci 70. let byl Flynt obviněn z obscénností a po propuštění za vazby Flynta postřelil na objednávku člen Ku-Klux-Klanu (důvodem byly údajně porno fotky bělošky a černocha zveřejněné v jeho časopise). Ochrnutý Flynt potom přemístil svůj porno byznys z horké puritánské půdy v Ohiu do Kalifornie, odkud podniká i v současnosti. V průběhu let podstoupil Flynt v souvislosti se svým byznysem mnoho právních bitev, přičemž nejvíce Flynta proslavil Formanův film People vs. Larry Flynt popisující jeho nejslavnější souboj se samozvanými cenzory a ochránci morálky.