Historicky první zastávku World Poker Tour v Itálii vyhrál v Benátkách Sven Ragnar Åström. Švédský hráč, který nastupoval do finále jako chipleader, porazil v heads-upu svého krajana a druhého chipleadera Per Martina Jacobsona. Šampión dostal za výhru nejen krásnou částku 397.960 €, ale i vstupenku v hodnotě 25.000 dolarů na dubnovou soutěž WPT Championship. Turnaj WPT Venice hrálo celkem 397 hráčů, kteří se do soutěže dostali díky vstupnému v hodnotě €4.400.

V jedenácté epizodě High Stakes Poker se opět změnila sestava u stolu. Tentokrát se sešli Dario Minieri, Phil Laak, David Peat, Tom Dwan, Alan Meltzer, Mike Baxter, Eli Elezra a Doyle Brunson. Kdo bude mít navrch? Draví online žraloci Dario s Tomem nebo staré páky Eli s Doylem?

European Poker Tour (EPT) zaregistrovala ve své nedávno ukončené páté sezóně (2008/2009) výrazný nárůst hráčů. Zatímco v minulé sezóně zaznamenali její pořadatelé v jedenácti turnajích celkem 5.902 registrací, letos se tento počet při stejném počtu turnajů zastavil až na čísle 7.768. Touto statistikou se EPT stala druhou největší pokerovou sérií na světě. Bezkonkurenční primát samozřejmě drží akce World Series of Poker (WSOP), která vloni měla celkem 58.720 vstupních buy-inů. EPT tedy předstihla v loňské sezóně konkurenční sérii World Poker Tour, která měla ve třinácti turnajích pouze 5.246 registrací.

WSOP bracelet, čili náramek pro vítěze jednoho z turnajů World Series of Poker, je dnes nejvyšším oceněním, kterého může v pokeru hráč dosáhnout. Prestiž tohoto šperku je obrovská  a pokud hráč toto ocenění vlastní, může být považován za pokerovou celebritu. Náramky jsou udělovány na WSOP od roku 1976 a nejvíce jich zatím má Phil Hellmuth, který jich získal již jedenáct. Zajímavostí je, že celkem bylo v Las Vegas v historii rozdáno již přes 520 náramků, přičemž 115 hráčů jich vlastní více než jeden.

Měsíc květen je těsně před začátkem WSOP bohatý na významné pokerové turnaje. V baště amerického pokeru - Kalifornii - se rozběhl pokerový svátek California State Poker Championship. V Benátkách pokračuje italská pokerová euforie akcí WPT Venice a v pařížském slavném klubu Aviation Club de France byla rozehrána série Rendez Vous à Paris, která vyvrcholí megaturnajem Grand Prix de Paris. Podívejme se tedy blíže na uvedené akce.

Pokerový fenomén posledních let zasáhl ve světě nejen celebrity ze showbyznysu. Stále častěji začínají úspěšně zkoušet poker i bývalí vrcholoví sportovci. Posledním úspěšným příkladem je několikanásobný wimbledonský šampión Boris Becker, který na aktuálním turnaji WPT Championship obsadil vynikající 40. místo a získal tak 40.855 dolarů. Mimo bývalých vrcholových šachistů (např. Gustafsson, Donev, Glenne, Harrington) se v pokeru tedy stále častěji prosazují i sportovci z jiných odvětví.

V noci z neděle na pondělí po týdnu opět pokračovala výzva Toma „durrrr“ Dwana. V session před týdnem bylo odehráno 842 hand, čemuž se poslední seance ani zdaleka nepřiblížila. Co se ale peněz týče, byla poslední session opravdu zlomová a Patrik Antonius se díky ní dostal do výrazného vedení. Dwan tak má v následujících hrách rozhodně co dohánět.

Štěstí hraje v pokeru významnou roli - štěstí nehraje v pokeru významnou roli.  Tato dvě tvrzení nejsou neslučitelná, zvláště pokud neurčíme časový úsek, ve kterém je budeme sledovat. Je jasné, že v krátkém časovém úseku bude mít štěstí obrovskou váhu.

V neděli byl dohrán finálový stůl závěrečného turnaje letošní série European Poker Tour. Jako chipleader do hry vstupoval Dag Martin Mikkelsen a zezačátku vše nasvědčovalo tomu, že si tento norský fenomén kráčí pro své první vítězství na EPT. Poté ale začala série neuvěřitelných událostí, která naprosto zamíchala kartami a přiřkla trofej pro vítěze někomu zcela jinému.

Naši jižní sousedé v Rakousku mají o něco delší pokerovou tradici a tomu odpovídá i skutečnost, že se mohou pochlubit nesrovnatelně většími pokerovými osobnostmi. Rakousko je dnes evropskou pokerovou velmocí především z toho důvodu, že zde již v roce 1993 začal operovat dnes slavný vídeňský klub Concord.

Druhý dubnový turnaj České Pokerové Tour 2009, freezeout s buy-inem 5.000 Kč, je již minulostí, ale Pokerman.cz na něm se svým štábem opět nechyběl. Pavel Novotný s mikrofonem v ruce nelenil ani v průběhu finálového dne a zprostředkoval pro vás pocity vypadnuvších hráčů i vítězů.

138 hráčů bylo na začátku třetího dne stále ve hře o největší evropský prizepool historie. Chipleaderem byl Marc Naalden, následován známou norskou hráčkou Annette Obrestad. V průběhu dne byl počet hráčů zredukován na posledních 31 na čtyřech stolech.

572 hráčů, kteří do druhého dne vstoupili, se na jeho konci zúžilo na pouhých 138. Vyplácených je prvních 88 míst, výhry začínají na €20,000, pro oba účastníky heads-upu je potom připravena sedmimístná suma: €1,300,000 pro druhého a €2,300,000 pro vítěze tohoto největšího turnaje, který se kdy v Evropě konal.

Tak jsem se díky PokerStars vypravil do Monte Carla na finále EPT. Jelikož je cesta koncipována jako setkání partnerů herny z východní Evropy, nemůžu být přímo na turnaji celý den (ne že by se mně chtělo :)), ale budu dělat co nejvíc, aby tady nějaký zajímavosti přímo z místa konání turnaje přibývaly.