Zákon zakazující sázení byl protiústavní, online pokeru se v USA otevírají nové dveře

Od pokeru jako takového si nyní na malou chvíli odpočineme, úplně mimo mísu však tento článek jistě nebude. Svět sportovních sázek je s tím pokerovým svázán již od nepaměti, průkopníci Texas Hold'emu z počátků druhé poloviny minulého století by mohli vyprávět (a minimálně v případě Doyla Brunsona a jeho skvělé knihy Kmotr pokeru také vyprávějí). Rozhodnutí, které během včerejška vydal americký nejvyšší soud a které se právě sportovního sázení týká, může na námi milovanou hru mít dalekosáhlé (a podle všeho také velmi příjemné) důsledky.

Vezměme však věci popořadě, nejprve si musíme představit americký federální zákon z roku 1992, který vešel ve známost pod zkratkou PASPA. Plným názvem Professional and Amateur Sports Protection Act s efektivní platností od 1. ledna 1993 povolil sportovní sázky pouze na území státu Nevada (Las Vegas, baby) a výjimku dostaly také sportovní loterie ve třech menších státech. Do znění zákona byla vepsána také možnost do jednoho roku schválit zákony na lokální úrovni v těch státech, které po dobu předchozích deseti let provozovaly licencovaná kasina - tato výjimka byla ušita na míru státu New Jersey. Jeho zákonodárci se však do ročního okénka nevešly a sázky v New Jersey tak z federálního rozhodnutí dostaly červenou.

New Jersey, kromě hokejových Devils také domov hazardní metropole Atlantic City, se však po dlouhých letech mlčení pustilo do boje proti PASPA. V roce 2009 člen newjerseyského státního senátu Raymond Lesniak podal žalobu u místního okresního soudu, ve které 17 let starý zákon napadal jako protiústavní - čtyři státy z něj mohly profitovat, zatímco zbývajícím 46 členům unie byla tato možnost upřena. Poté, co New Jersey poupravilo svou ústavu, na něj (jmenovitě na jeho guvernéra a dva další činitele) v roce 2012 podaly čtyři největší americké sportovní ligy (NBA, NFL, NHL, MLB) a také univerzitní NCAA žalobu, okresní soud je podpořil. New Jersey se odvolalo - neúspěšně. PASPA stále zůstávala v platnosti - až do včerejška.

Desátý dodatek - větší moc jednotlivým státům

Rozšíření sportovních sázek do všech států, resp. jejich regulaci na lokální úrovni, během své prezidentské kampaně podporoval Donald Trump. Proti PASPĚ se postavil také bývalý komisionář basketbalové NBA, který v dřívějších procesech znění zákona podporoval. V kotli to začínalo vřít a během včerejška americký nejvyšší soud v poměru 7:2 rozhodl, že zákon je skutečně protiústavní a porušuje desátý dodatek ústavy Spojených států z roku 1791. „Práva, která ústava výslovně nepřiznává Unii ani je nevylučuje z pravomoci států, náležejí jednotlivým státům nebo lidu.“ Znění tohoto více než 200 let starého dodatku nyní přijde vhod americkým sportovním sázkařům - a dost možná také vyhladovělým pokerovým hráčům.

Web PokerNews, který se výroku nejvyššího soudu věnuje v obsáhlém článku, hovoří o tom, že „sportovní sázení v Americe se navěky mění“. Odteď si operátory - a nebavíme se pouze o kamenných pobočkách, ale především o online kasinech - budou na své území pouštět jednotlivé státy samy. Tak tomu už je v případě online pokeru, kterému doposud daly zelenou pouze čtyři státy; po Nevadě, Delaware a New Jersey vloni regulovaný online poker dorazil také do Pensylvánie.

To, že jednotlivé státy USA už nemají nijak svázané ruce a o (jistě vítanou) možnost pustit na své území lukrativní hazardní obor, ještě nemusí znamenat, že se regulovaný online poker automaticky rozšíří na většinu území kdysi dominantní pokerové velmoci. Ta šance tu však je - a rozhodně není nereálná. Sázkové kanceláře, do jejichž nabídek povětšinou online poker patří, budou mít více důvodů usilovat o získání potřebných licencí - jednotlivým státům pro změnu vzroste vůle společně se sportovními sázkami přijmout také online poker. Rozhodnutí nejvyššího soudu mohou američtí hráči uvítat s otevřenou náručí.

great news to wake up to! we'll see just how much this helps US online poker but the financial incentives for states to pass gaming legislation just got a whole lot more attractive. let's go! https://t.co/8taW2LS6XU

— jcarver (@JasonSomerville) 14. května 2018

„Pokud zvítězíme, online hry se rozšíří do každého státu, který přijme sportovní sázky,“ pronesl ještě před rozhodnutím soudu David Rebuck, ředitel newjerseyského regulačního úřadu. „Každý stát, který uvažuje nad legalizací sportovního sázení, zvláště pak online a mobilních sázek, by ve stejnou chvíli měl zvážit také legalizaci online hazardu. Online i sportovní sázení by spadalo pod působnost jednoho regulačního úřadu,“ napsal pak v dubnovém článku redaktor webu onlinepokerreport.com Steve Ruddock. Výhody regulace jsou podle Ruddocka jasné: do státních kas zamíří nový proud peněz, hráči budou velmi silně chráněni, černý trh bude eliminován. Ano, nic jiného si v souvislosti s online pokerem snad ani nelze přát.

Míč je na straně politiků, akcie operátorů vzrostly

Zákonodárci New Jersey už mají připravený návrh, který by online sázky zdanil sazbou 12,5 % (oproti 8% dani v kamenných pobočkách). Nějakým způsobem nicméně budou muset zareagovat také federální zákonodárci - otázkou je, zda bude představen nový federální zákon, který by protiústavní PASPA přepsal a dal státům jasnou šablonu, podle které se mohou (či nemusí) řídit. V opačném případě bude každý stát přicházet s vlastním odlišným zněním, čímž by se proces vstupu poskytovatelů sázek (a ano, také online heren) mohl zkomplikovat.

Optimismus je nicméně na místě a dokazuje to prudký vzestup ceny akcií herních gigantů. Akcie britského William Hillu po vynesení rozsudku podle informací webu calvinayre.com vzrostly o 10,7 %, Paddy Power Betfair zaznamenal 12,4% nárůst. 888 Holdings si polepšily o 15,4 % a akcie za značkou partypoker stojícího GVC Holdings vzrostly o 7,4 %. Akcionáře The Stars Group, majitele největší pokerové herny PokerStars, pak jistě potěšil více než 9% růst. Zrušením PASPA rozhodně vzrůstají také akcie návratu online pokeru na území USA - na Černý pátek se sice zapomenout nedá, možnost s klidným svědomím se věnovat veskrze dovednostní hře z pohodlí svého domova se ale možná otevírá desítkám milionů potenciálních hráčů.