Vietnamské fenomény v profesionálním pokeru - 1. část

V této souvislosti je zajímavé, že se o nich moc nepíše a širší pokerová veřejnost z nich zná možná tak světového šampióna Scotty Nguyena a maximálně dva až tři další hráče. Přitom nejúspěšnějším americkým Vietnamcem není Scotty a na výčet dalších skvělých pokerových hráčů vietnamského původu by možná nestačily ani tři strany textu.

Pokud bychom vzali v úvahu pouze pokerové turnaje, potom by nejlepším vietnamským Američanem byl bezesporu Men „The Master“ Nguyen, který si v této pokerové kategorii vydělal již bezmála 8,5 miliónu dolarů. Men Nguyen sice nezískal jako Scotty Nguyen titul šampióna z Main Eventu World Series Of Poker, ale je již šestinásobným šampiónem WSOP a v turnajích WSOP se na placených pozicích umístil už 57x. Vyšším číslem se může pochlubit už jen Phil Hellmuth Jr., který bral na WSOP peníze celkem 63x. Men Nguyen je na vrcholu pořadí desítky vietnamských Američanů, kteří si jen na turnajích pokerem dohromady vydělali více než 53 (!) miliónů dolarů. Do této desítky patří mimo Men Nguyena následující jména: Scotty Nguyen, David Phan, J. C. Tran, Tuan Lam, Tuan Le, Nam Thien Le, Hien Ngoc Ma, Bon John Phan a Chau Tu Giang. I kdybychom do tohoto výčtu nepočítali nositele posledního jména (Giang se narodil sice ve Vietnamu, ale má čínské kořeny), může ho lehce nahradit třeba Can Kim Hua a uvedená částka se příliš nezmění. Také asi není pro účel našeho článku důležité, že je výše jmenovaný Tuan Lam kanadským Vietnamcem.

Jedno je zkrátka jisté: v Severní Americe zkrátka pokerově „řádí“ naturalizovaní Vietnamci, což je možné doložit i statisticky na základě příjmů jednotlivých hráčů z turnajů. A bylo by zvláštní, kdyby se tato skutečnost částečně neprojevila také mezi pokerovými hráčkami. I tady můžeme najít špičkové profesionálky vietnamského původu, které o sobě daly v Americe již velmi výrazně vědět. Patří mezi ně především Mimi Tran, Thu Nguyen, Liz Lieu, Dee Luong, Kieu Thanh Duong a anglická Vietnamka Xuyen Pham. Přítomnost vietnamských hráčů je téměř každoročně velmi znát na největší světové pokerové akci WSOP. Například předloni se stal WSOP šampiónem David Pham ve hře $2.000 No Limit Holdem Shootout a stejný rok měli k titulu blízko například J. C. Tran, John Phan nebo Nam Le, kteří skončili v mistrovských turnajích druzí. Loni zase vyhrál Dao Bac soutěž $1.000 S.H.O.E. a těsně před vrcholem zůstali například Tuan Vu, John Phan, Scotty Nguyen, Theo Tran  nebo Tuan Lam, který dokonce obsadil druhé místo v Main Eventu.

V amerických turnajích bývá často znát účast hráčů s vietnamskými kořeny i na finálových stolech. Jeden příklad za všechny se týká loňského hlavního turnaje Scotty Nguyen Poker Challenge, který se hrál v indiánské herně Cherokee Casino Resort v Tulse. Na tomto velkém turnaji dokonce vietnamští hráči obsadili první dvě místa – zvítězil Thang Pham a druhý skončil Nam Thien Le. Pokud bychom vynechali Mena „The Master“ Nguyena a Scottyho Nguyena, potom mezi absolutně nejlepší vietnamské hráče současnosti patří určitě David „The Dragon“ Pham a Justin Cuong Van Tran. A jelikož se dnes jedná již o americké pokerové celebrity prvního řádu, podíváme se na ně trochu zblízka v příštím pokračování. Stejně tak se příště budeme věnovat dvěma vybraným vietnamským hráčkám, které pokerový svět zná pod jmény Mimi Tran a Liz Lieu. V neposlední řadě se příště trochu podíváme na to, proč se vlastně Vietnamci v pokerové Americe tak výrazně prosazují.