V Soči se velkým akcím nebrání. Dnes startuje WPT Russia, za měsíc se přidá EPT

Živý poker v Evropě je ve stavu hlubokého kómatu. Tuto větu si vypůjčujeme z dnešního článku webu Pokerman.sk, v němž náš slovenský kolega Boris představuje turnajové plány belgického Grand Casina de Namur. První větší živá akce by se v hlavním městě Valonska měla uskutečnit v dubnu, již v březnu se navíc počítá s návratem turnajového pokeru na středomořskou Maltu.

To jsou v marastu všeobecných omezení a měsíce uzavřených podniků skrz naskrz pozitivní zprávy. Na světové pokerové mapě postupně vyskakují další a další herní ostrůvky, vlna koronavirové pandemie je však stále ještě může stáhnout pod hladinu a potopí se jako bájná Atlantida. Jedná taková oáza však stojí na pevném a prověřeném podloží: jednoznačným centrem evropského pokeru je ruské Soči.

Tam se totiž hrálo, hraje a hrát bude, jako by se nechumelilo, respektive jako by žádná korona ani nebyla. Virus si samozřejmě vybral svou daň i v Rusku, kde bylo od 31. ledna 2020 odhaleno přes 4,1 milionů nakažených. Vládní statistická agentura Rosstat odhaduje počet úmrtí na 186 tisíc, podle údajů ministerstva zdravotnictví s nemocí v těle skonalo 81.926 Rusů. Aktivních případů je zhruba 380 tisíc, tempo nově nakažených v posledních dvou týdnech klesá a denní přírůstky se tento týden pohybují pod hranicí 15.000.

Taková jsou čísla pro celé Rusko, ovšem Krasnodarský kraj, v němž olympijské letovisko leží, se celkovým statistikám vymyká - patří k těm nejméně zasaženým. S průměrem 5.421 nakažených v přepočtu na jeden milion obyvatel je tento kraj třetím „nejdravějším“ ze všech 85 oblastí federace, taková Moskva coby lídr neveselé statistiky hlásí průměrných 70.013 případů nákazy na milion obyvatel. Taková čísla dávají zelenou větším pokerovým akcím, jejichž dějištěm je samozřejmě léty prověřené Casino Sochi.

Už vloni tento resort, jenž původně sloužil jako mediální centrum během zimní olympiády v roce 2014, ve chvílích uzavření naprosté většiny evropských kasin hostil spoustu zajímavých, byť díky mezinárodním cestovním omezením především domácími hráči navštívených festivalů. V lednu to byla WPT Russia, v březnu se přidaly partypoker Millions Super High Roller Series, v září zde proběhl 888poker LIVE Poker Weekend, v říjnu se uskutečnila další zastávka EPT Soči, v listopadu došlo na EAPT Grand Final. K tomu připočtěme spoustu menších, na lokální hráče orientovaných akcí; ani za standardních podmínek by program sočského resortu nevypadal příliš odlišně.

V nejbližších dnech a týdnech pak do Casina Sochi zavítají dvě akce evropského, ba přímo světového rozměru: evropská bašta turnajového pokeru bude hostit zastávky sérií World Poker Tour a European Poker Tour.

WPT Sochi startuje již dnes

První z jmenovaných akcí bude rozehrána již za pár hodin. Festival WPT Russia navazuje na loňský lednový podnik, jehož Main Event s $3,3tisícovým buy-inem zaznamenal 489 entries. I přes tradiční početní dominanci ruských hráčů v sočských turnajích se na placené příčky dostala řada zástupců jiných zemí, z těch vzdálenějších šlo například o Německo, Argentinu, Kypr či Izrael. A také Slovinsko, jehož Vlada Stojanović si v závěru turnaje zahrál heads-up s domácím Alexejem Badulinem. Na podstavci putovního Sexton Cupu se už přes rok vyjímá ruské jméno, Badulinovým směrem společně s titulem zamířilo solidních $261.572.

Program loňské WPT čítal devět větších turnajů, festival probíhal mezi 17. až 26. lednem a jen o pár dnů předcházel odhalení prvního nakaženého v celém Rusku. Tentokrát WPT Russia 2021 potrvá od 19. do 29. února, program se rozrostl dokonce na 14 položek. Nechybí mezi nimi Ladies event či High Roller, jednoznačným vrcholem však bude samozřejmě hlavní událost.

WPT Russia Main Event je letos obdařen buy-inem RUB245.000, po přepočtu z rublů jde zhruba o $3.300. Svým úvodním flightem Main Event odstartuje v úterý 23. února, připraveny jsou celkem čtyři rozehrávky (tři standardní plus turbo flight 1d), startovní stack činí tradičních 40.000 v žetonech, blind levely budou hodinové. Kompletace Main Eventu si vyžádá celkem čtyři herní dny a nejnovějšího šampiona World Poker Tour poznáme v neděli 28. února.

Je zřejmé, že i ruský Main Event je obdařen WPT vlastní pozvolnou strukturou, která z pozdních částí turnajů dělá příjemně deep záležitosti. Bude WPT Russia 2021 ozdobena i velkou mezinárodní účastí? O tom už se dá s úspěchem pochybovat. Už od loňského března je vstup na území Ruské federace výrazně omezen, dobývání vítězné trofeje z World Poker Tour bohužel v seznamu výjimek stále nenacházíme; šampionem by se ale klidně mohl stát například nějaký zahraniční politik, diplomat či vysoce kvalifikovaný specialista.

Za měsíc se přidá EPT, prozatím jediné pro rok 2021

S podobnými omezeními, nedojde-li k jejich zrušení, se podle všeho bude muset potýkat i další velký festival. European Poker Tour Sochi 2021 k Černému moři dorazí přesně za měsíc, letošní sočské épétéčko si v kalendáři přivlastnilo políčka mezi 19. až 28. březnem.

Protože pandemie vloni zapříčinila zrušení všech ostatních zastávek EPT vyjma té ruské, Soči je jediným místem, do kterého slavná Tour zavítala ve všech ročnících od svého znovuzrození v roce 2018. V letech 2018 a 2019 se hrálo v březnu, vloni byl podnik posunut na říjen, další festival tedy bude odehrán necelého půl roku po tom předcházejícím.

Main Eventy EPT Soči se potýkají s dlouhodobým poklesem návštěvnosti, po 861 registracích z roku 2018 se o rok později přihlásilo jen 563 a vloni na podzim, už za přetrvávajících cestovních omezení, dokonce jen 428 entries. Vymkne se letošní RUB175.000 (~$2.370) EPT Sochi Main Event tomuto dlouhodobému trendu? Odpověď dostaneme mezi 23. až 28. březnem, kdy bude historicky čtvrtý sočský Main Event velké European Poker Tour probíhat.

Je třeba říct, že pořadatelé šli nárůstu návštěvnosti pořádně naproti. Jak bylo už před necelým měsícem oznámeno, vůbec poprvé v historii European Poker Tour si účastníci Main Eventu budou moci pořídit libovolný počet re-entry. Střelnice se otevře na prostoru tří startovních flightů, pozdní registrace bude navíc otevřena až do zahájení společného druhého herního dne. Hlavní události European Poker Tour velmi dlouho odolávaly trendu a zůstávaly klasickými freezeouty, od roku 2018 bývalo povoleno jedno re-entry na celý turnaj, později na jeden flight. Laťka se nyní posouvá do maximální možné výše.

Včetně satelitů bude v rámci European Poker Tour Sochi 2021 odehráno 25 turnajů, nejdražším bude ₽371.000 (~$5.000) EPT High Roller, nejlevnější ne-satelity naopak vyjdou na 23.100 rublů, tedy lehce přes tři sta dolarů. EPT Soči je - vcelku pochopitelně - zatím jediným potvrzeným podnikem Tour v roce 2021. Zda a kdy se EPT vydá do dalších destinací. je v tuto chvíli nezodpověditelná otázka; že se ze Soči stalo pokerové středisko přímo globálního významu, to je jasné už nějaký ten pátek. Tak snad se brzy přidají i další města, včetně těch českých.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.