V Nottinghamu bude odehrán jedinečný turnaj, PokerStars se musí mít na pozoru

Když se dva perou, třetí se směje. Tváře hráčů živých turnajů by měl v následujících týdnech zdobit široký úsměch. Zvyšující se konkurence na poli turnajových sérií by měla nutit jejich pořadatele zlepšovat své produkty, své služby.

Všechno se vyvíjí rychle: ještě před rokem touto dobou snad nikdo nepochyboval o dominantním postavení European Poker Tour na poli živých sérií. Dvanáctá sezóna EPT dospěla do svého finále, přelomu dubna a května byl v Monte Carlu odehráno její velké finále - triumf Jána Bendíka v něm jako by dal podnět slovenským hráčům, jejichž forma v posledních týdnech kulminuje nevídaným způsobem.

Ján Bendík, jeden z posledních šampionů EPT

Po roce nezůstal kámen na kameni: značka EPT nadále žije už jen v našich (krásných) vzpomínkách, pod záštitou sloganu o "nové éře živého pokeru" se přetransformovala do festivalů PokerStars Championship. Pokud měla nastat změna, měla být směrem k lepšímu. Po ukončení jejích prvních tří edic však PSC budí spíše rozpaky.

Jistě, o velké příběhy nebyla nouze - hned při premiéře na Bahamách se do heads-upu Main Eventu dostali žák a jeho učitel, Bryn Kenney nastřádal během jednoho dvou týdnů více než 1,7 milionu dolarů, v Macau byl odehrán dost možná nejdelší heads-up historie.

Heads-up v Macau: jedenáct hodin bez double-upu

Nic proti, pokeroví žurnalisté jsou za všechny tyto příběhy vděční, dosavadní existence PokerStars Championship přesto budí určité rozpaky. Návštěvnická čísla coby nejviditelnější ukazatel úspěchu byla hned při premiéře na Bahamách značně neuspokojující, sály zely prázdnotou, někteří online kvalifikanti vůbec nedorazili. Na hlubší problémy pak svou ostrou kritikou poukázal právě fenomenální Bryn Kenney.

Ten vyzval své spoluhráče k bojkotu PokerStars Championship v Macau a hle: v nečekaných hvězdných válkách vyhrál souběžně pořádaný festival WPT ve floridském Seminole Hard Rock na celé čáře. V Macau pokerovou veřejnost snad nejvíce zaujal souboj Stevea O'Dwyera s Fedorem Holzem v heads-upu Super High Rolleru, na Floridě se z titulů radovali Jason Mercier, Dietrich Fast, Daniel Weinman či dvojice bývalých světových šampionů Ryan Riess a Joe McKeehen, nemluvě o hvězdné sestavě poražených, na které trofeje prostě nezbyly.

Houstone (Isle of Man), máme problém: PokerStars Championship čeká další ostrá konrontace, byť tentokrát nepřímá. Monacké knížectví patřilo k nejoblíbenějším destinacím okruhu EPT, jeho zařazení do rozpisu PSC dává smysl. Kolotoč nové globální tour se tam přestěhuje již za dva týdny: další zastávka PSC v Casinu Monte Carlo se odehraje mezi 25. dubnem a 5. květnem.

Monte Carlo, přátelé

Kromě klasiky všech klasik, tedy €5.300 Main Eventu, najdeme v rozpisu Championship i dvojici turnajů, která zrodí nové milionáře. Jak €25.750 High Rolleru, tak €100.000 Super High Roller garantují svým šampionům odměnu jednoho milionu eur, nehledě na velikost celkového prizepoolu. Ano, do Monte Carla zcela jistě sestoupí část hvězdného pokerového nebe a bude fanouškům rozdávat radost, určitě dojde i na přepisování pořadí historického all time money listu. Že by se ale v těchto turnajích potěšil s milionem někdo z širších pokerových mas? Dovolíme si zapochybovat.

O miliony se však bude bojovat i na zcela jiné frontě. Další z velkých světových heren, partypoker, vycítila určitou díru na trhu a rozhodla se ji zacelit. Během prvních týdnů tohoto roku jmenovala velezkušeného Johna Duthieho (shodou okolností tatíčka zakladatele série EPT) novým prezidentem svých živých eventů. A oznámila rozpis svých nejbližších festivalů. A všem spadla čelist.

I když se nová série rozjede do celého světa a svou premiéru v ruském Soči si už úspěšně odbyla, zraky všech směřují v anglickému Nottinghamu. V tamním kasinu Dusk Till Dawn totiž mezi 21. a 23. dubnem vyvrcholí monstrózní a jedinečný partypoker Millions event s garancí £6.000.000, přičemž minimálně rovný milion liber čeká na vítěze.

Monstrózní a jedinečný? Něco podobného tu v minulosti skutečně ještě nebylo, byť první pokusy o hybridní turnaje podnikla v posledních dvou letech i veleslavná WSOP. Partypoker Millions je ale učebnicovou ukázkou starého dobrého turnaje v moderním pojetí: turnaj v anglickém kasinu opravdu jen vyvrcholí, jeho značná část ale bude odehrána téměř po celém světě.

Vzhledem k průtahům se získáváním licence od Ministerstva financí vám bohužel nemůžeme napsat, že do turnaje můžete zasáhnout i vy z tepla domova, navštívení některé z partnerských kasin ale nebrání vůbec nic. Startovní flighty, tzv. Fáze 1, se totiž odehrávají hned v osmi kasinech rozesetých po celé Evropě a zároveň i u online stolů pořadatelské herny.

Přímý buy-in do hlavního turnaje činí £5.300, vstup do jednotlivých fází ale vyjde na pouhých £550 - celá milionová záležitost je rázem dostupnější. Fáze, které už jsou v plném proudu, se krom online partypokeru a Dusk Till Dawn odehrávají například ve Vídni, San Remu, Leedsu či Manchesteru. Ti nejúspěšnější v nich si pak vybojují postup do Dnů 1. I ty budou odehrány na víceru frontách: online, v Nottinghamu a několika partnerských kasinech. Teprve z nich postupivší hráči budou muset řešit přesun do anglického Nottinghamu, teprve oni budou bojovat o velkolepé odměny.

Poker by měla být především zábava, tento fakt si John Duthie moc dobře uvědomuje. Už zatěžkávací zkouška v ruském Soči skončila úspěchem - v $1.100 Main Eventu partypoker Million Sochi bylo napočítáno 1.170 registrací a milionová garance byla hravě překonána. Právě až blížící se (v případě Fází už dokonce probíhající) turnaj v Nottinghamu bude ale tím, který by neměl nikoho nechat ne pochybách: PokerStars Championship roste velmi, velmi silná konkurence.

Dmitry Chop se stal prvním šampionem nové série

Tímto osmset slov dlouhým oslím můstkem se dostáváme zpět k úvodním větám: dva se perou, hráči by se měli smát. Nottinghamský turnaj vzhledem ke své nevídané členitosti dává možnost získat pohádkovou odměnu i hráčům s menším bankrollem. Partypoker se netají svým plánem obsadit to nejpřednější místo mezi živými sériemi. Rukavice byla hozena a leží na zemi, zvednou ji pořadatelé z PokerStars a uhájí si svou dříve neotřesitelnou roli? Závěr dubna bude v pokerovém světě opět nadmíru zajímavý.