Poker ve tmě? Nevidomý Steven Iglesias se může stát vítězem Sunday Millionu

Dávali jste někdy all-in naslepo? Dá se předpokládat, že ano. Tu a tam může být vyslání plné bez podívané se na hole cards strategicky legitimní herní akcí - při propadu na micro-stack nemá hráč moc důvodů rozhlížet se napravo a nalevo. Slepička může stejně tak být kořením různých přátelských home games, občas je k vidění i na velké scéně - možná si vzpomínáte na chlapíka, který v loňském $10.000 WSOP Main Eventu doprovodil svůj all-in naslepo částečným striptýzem a hozením boty po dealerovi. Nu, o čtvrt milionu korun se dá přijít i civilizovanějšími způsoby.

Takže slepičku známe a tu a tam po ní sáhneme, ano? Výborně. Existuje však hráč, který naslepo vysílá všechny své all-iny. A také naslepo zahazuje. Checkuje. Navyšuje. Bluffuje. A vůbec všechno ve svém životě dělá bez pomoci tolik důležitého smyslu.

Steven Iglesias začal mít problémy se zrakem, tehdy ještě jen s pravým okem, na začátku roku 2014. Ve svých 25 letech navštívil očního doktora a vyslechl si nepříjemný verdikt: vzácné genetické onemocnění s názvem Leberova hereditární atrofie zrakového nervu (LHON), které bylo v České republice diagnostikováno u zhruba 120 pacientů, mělo zapříčinit budoucí ztrátu zraku.

Tak se i stalo a vidění norského hráče se do konce roku ponořilo do naprosté temnoty. Slepotu Iglesiasovi v jeho 25 letech uznaly i norské úřady, to ale nemělo pokerového bojovníka od dalších partiček své milované hry odradit.

V nouzi poznáš přítele

„Vidím stíny, světla a nějaké pohyby, ale nemohu používat svůj zrak. Je zcela rozostřený,“ popisoval Iglesias reportérům webu Pocket Fives během WSOP 2017 - ano, tři roky po oslepnutí. Před ním se Steven věnoval především heads-up cash games, po ztrátě zraku na poker na několik měsíců zanevřel. Vše se ale změnilo poté, co si našel novou přítelkyni - a ta jej seznámila s Danielem Christopherem Gryttenem.

Ten se Iglesiase začal vyptávat na poker a slepý hráč začal svého nového kamaráda učit. Sám v sobě znovu zažehnul jiskru lásky pro karetní hru - a našel si i cestu, jak se k ní vrátit. Grytten začal suplovat funkci Iglesiasových očí a při živé hře svému příteli špitá do ucha podobu hole cards. Sám se přitom skrývá za sluneční brýle, aby oponentům vyzradil co nejméně tells. Všechny ostatní herní akce jsou na Stevenovi - a ten velmi často vybírá ty správné.

Článek serveru Pocket Fives, z něhož v tom našem částečně čerpáme, vznikl při příležitosti Iglesiasova deep runu v $10.000 WSOP No-Limit Hold'em 6-Handed Championship v roce 2017. Tento turnaj je považován za jeden z nejprestižnějších/nejnáročnějších na světě, mistrovství v 6-Handed Hold'emu se pravidelně účastní ti nejúspěšnější hráči. Slepý Iglesias tehdy s podporou svého přítele Gryttena dokráčel až na 23. příčku a připsal si $25.139. Až za sebou nechal Elia Foxe, Stefana Schillhabela, Dana Smithe či Samy Graftona a Tricketta.

„Chtěl jsem se otestovat proti dobré konkurenci,“ pronesl tehdy Iglesias, který v roce 2017 podnikl svůj první trip na WSOP. „Opravdu věřím ve své pokerové schopnosti, hru jsem studoval posledních devět let... Nemyslím, že mám edge, ale myslím, že mohu hrát stejně dobře jako někteří z nejlepších.“ Postižení Stevenově hře dle jeho vlastního názoru vlastně pomohlo. „Myslím, že teď jsem mnohem lepším hráčem, protože žiji mnohem zdravěji. Lépe o sebe pečuji, takže se mnohem více soustředím a více času věnuji studiu hry. Podstoupil jsem nějaký koučink a vlastně si myslím, že má paměť se oproti dřívějšku zlepšila. Když přijdete o zrak, vaše paměť se stává skutečně důležitou. Musíte si pamatovat všechno - třeba to, kam pokládáte věci - a když hrajete poker, tak je paměť prostě důležitá.“

Na další zajímavý úspěch Steven Iglesias dosáhl v roce 2018, kdy se v rámci Malta Poker Festivalu probojoval k finálovému stolu €550 MPF Grand Eventu; osmé místo v konkurenci celkem 1.366 entries mu vyneslo €14.710. Kromě Malty, USA a domácího Norska navíc slepý hráč turnajové cashe nastřádal v Anglii, Estonsku a Irsku. Celkem si za svou kariéru na živé scéně přišel na $83.217, v žebříčku Global Poker Index to svého času dotáhl až na 3.647. celosvětovou pozici.

Životní večer na Stevena teprve čeká, dnes se představí ve finále SM

S pomocí silné vůle, píle a odhodlání lze překonat prakticky cokoli? Ano, zhruba takové ponaučení by mohli z Iglesiasova zajímavého příběhu čerpat všichni pokeroví hráči. My jsme ovšem z této story zatím odvyprávěli jen polovinu. Steven se totiž s oblibou věnuje také online pokeru; zálibu v něm našel již v dávných letech a s pomocí asistenta pokračuje i v těchto nevidomých dobách. Pod aliasem da_mighty na hernách partypoker a 888poker vystupuje již od roku 2011, na herně PokerStars pak hraje od srpna 2018.

A bude zde hrát i dnes. Jeho nový nick, BlindGuy789, totiž zdobí listinu účastníků finálového dne výročního Sunday Millionu, finančně největšího turnaje v dějinách Stárů. Iglesias musel vystřelit čtyři náboje, ten poslední jej přenesl daleko za finanční bublinu a norský slepec si dnes od 18:05 našeho času zahraje v 91členné dohrávce o vítěznou odměnu v hodnotě $1.590.390! Do finále nastoupí z průběžné 63. příčky, patří mu 14.766.447 v žetonech, tedy 18 velkých blindů.

Jestliže dumáte nad tím, komu v zahraničním poli finalistů držet palce - česká stopa z výročního Sunday Millionu vymizela eliminací poutka na 401. příčce, - severský pokerový srdcař by mohl být vaší volbou. Večer si přímo v lobby PokerStars otevřte jeho stůl a sledujte hru. Žádné hole cards neuvidíte - a přesně tak na tomu bude i sám Iglesias. Přesto se v monster online turnaji dokázal prokousat mezi nejlepší jedno promile účastníků. A může být ještě lépe.

Iglesias k online stolům neusedá pravidelně, ostatně nějaký výraznější grind by vzhledem k jeho limitaci zřejmě ani nebyl možný. Přesto má na svém kontě řadu zajímavých deep runů a během loňské sezóny cashoutoval v turnajích jarního SCOOP i podzimního WCOOP. Prozatím se na Stárech zapojil do necelých 300 eventů, i na takto malém vzorku může jeho graf po dnešku vystoupat do milionových výšin.

Jak takový slepý online grind vypadá? O to se Iglesias podělil v rozhovoru pro PokerNews v roce 2017. „(Za první rok) jsme stihli odehrát zhruba 100.000 hand. Když hrajeme na internetu, je to v podstatě stejné, Daniel mi říká o všech akcích. Je to ale jiné v tom, že hrajeme na několika stolech najednou, takže při hře na internetu skutečně hodně trénuji svůj mozek. Naživo je to mnohem snazší.“

„Poker je mojí obrovskou vášní,“ řekl tehdy ještě norský hráč. „Mým snem je stát se profesionálem. Právě teď je to jediná věc v mém životě, pokeru věnuji tolik času. Mým cílem je cestovat okolo světa a hrát.“ Takto Iglesias v roce 2017 ukončil interview - a po dnešní dohrávce se svému životnímu snu může výrazně přiblížit.

Jako inspirace mu v těžkých dobách posloužil Američan Hal Lubarsky, jenž se s pomocí asistenta v roce 2007 prokousal až na 197. příčku WSOP Main Eventu a celkem si v turnajích Světové série připsal 9 cashoutů. Na živé scéně už si tedy nevidomí hráči připsali vícero zajímavých úspěchů, dnes se možná dostane i na velký online zářez. Držíme palce; velké finále startuje v 18:05 a od toho, aby mohl asistent Daniel svému příteli popsat průběh vítězné poslední turnajové handy, Iglesiase dělí jen 90 soupeřů.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.