November Niners 2010: Cuong "Soi" Nguyen

I když je amatér Cuong "Soi" Nguyen ve finále v žetonech zatím druhý od konce, sebedůvěra mu rozhodně nechybí a stále myslí na titul. Hrát v Main Eventu bylo vždy jeho velkým snem od doby, kdy viděl na ESPN výhru Moneymakera - dlouho si říkal, že tento turnaj musí zkusit, protože chtěl zažít alespoň jednou jeho atmosféru. Ta chvíle přišla letos, protože měl možnost říci svému šéfovi, že si bere volno a jede do Vegas, aby to prostě zažil. Nguyen je totiž ve finále ryzím amatérem, jeho hlavním zaměstnáním je práce pro distributora ortopedické techniky, u něhož je šéfem jednoho z fakturačních oddělení.

Cuong Nguyen přiznal novinářům, že hraje teprve svůj třetí živý turnaj, takže moc zkušeností s tímto druhem pokeru rozhodně nemá. S pokerem se Nguyen seznámil po své emigraci v roce 1975, kdy musel opustit Saigon, který tehdy padl do rukou Vietkongu. Jeho příbuzný pracoval pro americkou administrativu, takže také jemu se podařilo stát se součástí tehdejší velké evakuace. V Americe se dostal nejdříve do Pennsylvánie, ale poté se usadil jako mnozí z jeho vietnamských souputníků v Jižní Kalifornii. Ke své přezdívce "Soi" přišel Nguyen jednoduše - od mládí miloval sojovou omáčku, a tak mu blízcí začali říkat Soy. A protože měl několik známých se stejnou přezdívkou, tak ji upravil na Soi a to mu už zůstalo.

Soi Nguyen je nositelem určitě nejčastějšího pokerového příjmení na světě. Pokerová komunita eviduje jen v USA několik stovek hráčů s vietnamskými kořeny, kteří se jmenují stejně. Na špičce žebříčku popularity a úspěšnosti těchto hráčů samozřejmě vévodí dvě legendy - Scotty Nguyen a Men Nguyen. Cuong Nguyen má nyní šanci stát se třetím slavným nositelem tohoto příjmení. Ačkoliv Nguyen nepatří v dohrávce mezi velké favority na výhru, je třeba s ním počítat, protože bude určitě výborně připraven. Zbylý čas do začátku listopadového finále chce věnoval intenzivnímu studiu protihráčů a rozhodně mu nebudou chybět podmínky ani pro tréning. Má totiž na koho se obrátit, neboť se dobře zná s celou řadou skvělých vietnamských profesionálů. Vyrůstal například s dnes známými pokerovými osobnostmi, kterými jsou Nam nebo Tommy Le a mezi své přátele může počítat i další profesionály, jako třeba JC Trana nebo Chino Rheema.

Soi Nguyen se do agenturních zpráv dostal zejména po šestém hracím dni Main Eventu, v němž se usadil na průběžném devátém místě, jelikož měl v žetonech díky poměrně agresivní hře přes devět milionů. V sedmém hracím dni získal Nguyen monstrózní pot v hodnotě přes 19 milionů díky výhře nad chipleaderem z šestého hracího dne a dánským šampiónem Theo Jorgensenem, kterého tato hra v podstatě poslala na konečnou 30. příčku. Konfrontace s Dánem katapultovala Nguyena do absolutního čela průběžného pořadí po sedmém hracím dni, kdy spolu s Cheongem držel více než deset procent všech žetonů ve hře. Díky tomuto průběžnému výsledku získanému v předposledním hracím dni se nakonec Nguyen protlačil na finálový stůl, kde má nyní druhý nejmenší počet v žetonech. V podstatě ve stejné pozici byl vloni Francouz Antoine Saout, který nakonec obsadil třetí příčku.

Ani v případě Nguyena není tento scénář vyloučený a je možné předpokládat, že tento hráč bude pro všechny zbylé účastníky finále ještě hodně nepříjemným soupeřem.