Nezastavitelný Steve "gboro780" Gross

Raketový start do roku 2010 pak znamená nejen překročení hranice vyhraných $4 milionů v hernách PokerStars a Full Tilt Poker, ale také zcela zaslouženou pozornost médií, fanoušků i samotných hráčů. Nick "gboro780" je nyní na většině portálů jedním z nejskloňovanějších vůbec a ani Pokerman.cz nebude výjimkou. Stává se Steve "gboro780" Gross pokerovou legendou?

Jméno: Steve Gross
Věk: 24
Bydliště: Las Vegas, Nevada (USA)
Online nick: gboro780

První krůčky

Pokerové začátky Steva Grosse se příliš neliší od příběhů ostatních úspěšných online hráčů. Gross nastoupil v roce 2004 ke studiím managementu na Rowan University v Glassboro, New Jersey a brzy si všiml, že jeho spolubydlící tráví mnoho času hraním neznámé karetní hry. Netrvalo dlouho a Gross pokeru propadl také. Svoji budoucí hvězdnou kariéru nastartoval padesátidolarovým depozitem na PartyPokeru. Vložené peníze rychle prohrál, ale nenechal se počátečním neúspěchem odradit a jen o pár dní později posílal na stejné místo dalších $50. Ani napodruhé to však nevyšlo a Gross byl donucen tento proces opakovat ještě dvakrát. O zhruba 7 měsíců později se mu povedlo skončit na druhém místě PartyPoker Step turnaje, což mu vyneslo $2.500. To pro něj byl v té době úžasný výsledek a zřejmě zlomový moment v jeho další cestě. Vyhrané peníze ihned rozdělil mezi několik dalších heren. Rychle ovládl low-stakes turnaje na Pacific Pokeru a stejné $10-$20 MTT hrával i na PokerStars. Tam už to bylo ovšem o něco horší a Gross přiznává, že měl zpočátku velké problémy.

"Vložil jsem nějaké peníze na PokerStars a začal hrát $10 re-buye. Ty mi ale vůbec nešly, ostatní hráli úplně jinak než já. Jediné, co jsem na Starech porážel, byly Omaha MTT," přiznává Gross.

Jeho hra se ale začala dramaticky měnit ve chvíli, kdy objevil pokerovou komunitu pocketfives.com. Gross krátce na to vyhrál $10 a posléze $100 re-buy, navýšil svůj roll a pokračoval v dalším vzdělávání.

"Pamatuji si na turnaj v herně ParadisePoker, který se jmenoval Saltwater. Byl to noční $250 freezout a hrálo ho vždy zhruba 40 lidí. Polovina z nich však byli skvělí oldschool MTT hráči, kterým se v té době patřily přední příčky P5 žebříčků. To znamená Eric "Rizen" Lynch, Cliff "JohnnyBax" Josephy, Eric "Sheets" Haber nebo soupie," vzpomíná. "Snažil jsem se tenhle turnaj hrát co nejčastěji a byl jsem rozhodně tím, kdo jen přispíval do prizepoolu. Vůbec toho ale nelituji, protože jsem se v nich mnoho naučil a přišel na to, co dělám špatně."

Následující dva roky se Gross věnoval hraní mid/high stakes turnajů a ačkoliv se mu v nich dařilo a byl schopen vydělávat obrovské částky, na velkou výhru stále čekal.

"Mid a high stakes MTT jsem v klidu porážel, ale pořád jsem nemohl trefit nějaký opravdu slušný výsledek. Měl jsem na kontě kolem jednoho milionu v turnajových vítězstvích, aniž bych v jednom konkrétním turnaji vyhrál více než $25k. Byl jsem z toho docela frustrovaný. Jednou jsem přespával u AJKHoosier1 a sledoval jsem, jak vítězí ve Stars $300 za nějakých $50.000. Opět. Říkal jsem si: "Co dělám, sakra, špatně?"

Cesta na vrchol

Gross se dočkal v roce 2008. Odskočil si do herny AbsolutePoker, kde ukořistil první místo v $150k Guaranteed za $78.000 a pokračoval dvěma vítězstvími v AbsolutePoker $1k Weekly - obě měla hodnotu $34.000.

A právě v roce 2008 naplno ukázal, čeho je schopen. Z Grosse se stal fantasticky konzistentní hráč, který sbíral jak na PokerStars, tak na Full Tilt Pokeru jeden finálový stůl za druhým. Nick gboro780 se dostával čím dál tím více do povědomí širší pokerové veřejnosti a Gross veleúspěšný rok zakončil na druhém místě prestižního žebříčku Cardplayer Online Player of The Year. Na záda se díval pouze svému kamarádovi Alexi "AJKHoosier1" Kamberisovi.

Všem těm, kteří tvrdili, že nastolené tempo nemůže vydržet, odpověděl Gross způsobem sobě vlastním. V lednu 2009 mu jen těsně uniklo vítězství v 1M Guarantee a připsal si dalších $126.506. V rámci jakési rozcvičky před nadcházející únorovou sérií FTOPS si dokráčel pro další dvě první místa ve $109 re-buyích a všichni s napětím očekávali, co se bude dít dál. Velký Grossův večer přišel 8. února, kdy se stal šampionem FTOPS eventu #10 ($1.5m Guaranteed) a odnesl si tak $275.600.

Dlouho se také hovořilo o pěkném HU souboji ve SCOOP $3.000+150 6-max Mixed Hold'em eventu, kde se Grossovi do cesty postavil další člen P5 komunity James "Andy McLEOD" Obst. Na tehdy sotva plnoletého Obsta Gross nestačil a musel se spokojit se $128.000 za druhou pozici. Zbytek roku pak probíhal ve stejném scénáři jako ten loňský - neuvěřitelně vyrovnané výkony, opanování těch nejtěžších online turnajů a přední místa anket. Tentokrát už titul Online Player Of the Year Grossovi nemohl nikdo vzít. V Pocketfives.com 2009 leaderboardu mu pak patřilo konečné 3. místo za Danem “djk123” Kellym a vítězným Chrisem "Moorman1" Moormanem.

Na začátku letošního roku si Gross dopřál zaslouženého odpočinku od internetových MTT turnajů a rozhodl se, že si udělá výlet na bahamské PCA. Cesty poté určitě nelitoval, protože kromě relaxování zabrousil i ke stolům, od nichž nakonec, díky $5.000 6-max eventu, odcházel bohatší o $135.970.

Na konci ledna se k nelibosti ostatních hráčů vrátil opět na online pole a ihned o sobě dal vědět vítězstvím v turnaji Nightly Hundred Grand ($32.319). Že útok za obhajobou prvenství v anketě OPOY myslí smrtelně vážně, ukázal jen o pár dní později, když za sebou nechal všechny hráče ve stovkovém rebuyi na PokerStars ($79.587) a 75.000 Guarantee na Full Tilt Pokeru ($40.854).

S prázdnou neodešel ani z dalšího pokračování série FTOPS. V eventu #12 s buy-inem 1.060 inkasoval za třetí místo $155.641.

Dechberoucí výsledky Grosse okamžitě posunuly do vedení obou nejuznávanějších MTT žebříčků Cardplayer Online Player of The Year a PocketFives.com World Wide Rankings.

Pod pokličkou

Na pokerových fórech Gross musí často odpovídat na otázky, jak se stát stejně skvělým hráčem jako je on sám.

"Poker se nejlépe naučíte tak, že mu budete věnovat hodně času. Tréninkové stránky jsou sice dobrou volbou, ale nic nenahradí tisíce odehraných hand a zkušenosti, které hrou získáte. Dřív žádné takovéto stránky neexistovaly a já proto sledoval hru dobrých hráčů přímo u stolů. Pamatuji si, že jsem si vyhledal hráče jako JohnnyBax, ActionJeff, lilholdem nebo foshio a rozebíral každou jejich handu, která došla až do showdownu," vzpomíná.

Gross si je také dobře vědom toho, že pokud chce být v pokeru opravdu úspěšný, musí se neustále věnovat jeho studiu.

"Minulé léto jsem bydlel s Alexem "AJKHoosier1" Kamberisem a Johanem "apestyles" Van Fleetem. Oba mě toho hodně naučili - AJK mi pomohl být kreativnější a přemýšlet na vyšší úrovni, zatímco apestyles mi ukázal pár leaků, o kterých jsem nevěděl a pravděpodobně bych na ně bez něj nepřišel," myslí si Gross.

U většiny High Stakes MTT hráčů bývá zvykem, že hrají najednou velké množství stolů a snaží se tak maximalizovat svůj profit. Gross se ale vydal cestou přesně opačnou a komunitou se šířily zvěsti, že hraje pouze 4 hry současně.

"Ano, je to pravda. Většinou si pustím 4-5 stolů, protože větší počet mě unavuje a cítím se, jako kdybych pracoval. V neděli samozřejmě nějakým 8 stolům zabránit nejde, ale to je výjimka. Myslím si, že mám proti mass grinderům edge - oni hrají karty, já poker," je přesvědčen.

A jak tedy probíhá myšlenkový proces nejlepších světových hráčů a co je odlišuje od těch, kteří jen bezmyšlenkovitě klikají na tlačítka v pokerovém klientu? Co si během handy hlídat?

"To se nedá jen tak lehce říci, protože záleží na spoustě různých faktorů. Existují ale asi 3 stěžejní body. Jako první chci vždy identifikovat, proti komu vlastně hraji. Znám soupeře? Je to regulár, random hráč nebo fish? To totiž může ovlivnit způsob, jakým handu co nejlépe zahrát. Například pokud mám Q-Js a dobrý tricky regulár přede mnou limpne, tak mohu udělat to samé. Pokud tohle ale udělá fish, tak budu pravděpodobně raisovat.

Druhým krokem je jakási generalizace. Protivníka už máte zařazeného do skupiny, ale teď potřebujete vědět, jak bude tento člověk hrát a jak vás vnímá. Jsou totiž různé druhy regulárů i různé druhy ryb. Třeba znáte nějakého chlapíka z 2+2 fóra a víte, že vás v nějakém spotu často shovne. Jindy zase narazíte na někoho, o kom víte, že hraje velmi tight stylem. Tohle se hodně váže ke zkušenostem, které máte. Musíte prostě hrát a časem se vám dostane pod kůži, jak určití lidé hrají nebo třeba to, jak reagují na agresivitu a podobně.

Třetí je historie. V turnajích, které hraji, znám často třeba polovinu stolu a toho se mohu často chytnout. Dobré je také věnovat pozornost tomu, co se u stolu děje a pak toho využít ve svůj prospěch," odhaluje Gross.

V současné době není Gross schopen předpovědět, jak dlouho bude jeho pokerová kariéra ještě pokračovat a co bude dělat po jejím skončení.

"Než jsem se dostal k pokeru, tak jsem si byl na 90 procent jistý, že si otevřu nějakou restauraci, protože otec s bratrem se v tomto odvětví nějakou dobu pohybují a přišlo mi to zajímavé. Ale od té doby, co jsem začal hrát, jsem o tom příliš nepřemýšlel," přiznává.

Steve Gross si v průběhu několika let dokázal vybudovat reputaci jednoho z nejlepších online MTT hráčů na světě. Objevuje se na předních místech nejprestižnějších anket a jen v hernách PokerStars a Full Tilt Poker dosahují jeho online výhry neuvěřitelné částky 4 milionů dolarů. Navíc nic nenasvědčuje tomu, že by hodlal ze svého tempa  ustupovat a jeho výkony jsou hozenou rukavicí pro další HS profesionály. Který z nich přijme výzvu a sesadí Grosse z pomyslného trůnu?

Zajímavosti

Oblíbená pokerová kombinace: 6 , 8 
Oblíbené jídlo: sushi
Oblíbený film: 25th hour, American Beauty, Casino
Záliby: cestování, restaurace, MMA, bary, dívky
Oblíbený evropský pokerový hráč: John Duthie
Nejhorší downswing: $25.000 (online)
Nejlepší online MTT hráči: Alex "AJKHoosier1" Kamberis, Corwin "mig.com" Mackey, Chris "Moorman1" Moorman, Daniel "djk123" Kelly, Kevin "BeL0WaB0Ve" Saul, sn8wman
Preferovaná pokerová varianta: NLH 6-max MTT's

Live úspěchy
13.1.2010 - PokerStars Caribbean Adventure $5.000 No Limit Holdem 6 Max - 1. místo - $135,970
3.6.2008 - World Series of Poker$ 1.000 No Limit Holdem - 9. místo - $57.881 
4.11.2007 - World Poker Finals $ 2.800 No Limit Holdem - 2. místo - $96.859