Na Stanley Cup si sáhl už dvakrát, hvězda NHL Phil Kessel teď touží po náramku

V kuloárech hokejové NHL v těchto dnech kolují zvěsti o jeho možném přestupu, samotného Phila Kessela ale takové domněnky nechávají naprosto chladným - je na ně zvyklý. Pětka vstupního draftu z roku 2006 je předmětem podobných spekulací prakticky každé léto, mnozí kritici rádi poukazují tu na jeho špatnou fyzičku, to na jeho multimilionové smlouvě neodpovídající nasazení.

Phil podobné hlasy vždy umlčel tím nejráznějším způsobem - skvělými výkony na ledě, s jejichž přispěním jeho Pittsburgh Penguins v letech 2016 a 2017 obhájili vítězství ve Stanley Cupu. A že je snad 31letý Kessel největším milovníkem hot dogů v nejlepší hokejové lize světa? Proč ne; i díky tomu mohla vzniknout legendární sběratelská  kartička.

Dost ale bylo hokeje - kvůli němu jste na náš web pravděpodobně nezavítali. Zmínka o hokejistovi, který má skvěle nakročeno k nasbírání tisícovky kanadských bodů (momentálně jich má na svém kontě 823), je na našem webu zcela právem. Ať už je jeho sezóna zakončena radostným křepčením se Stanley Cupem, nebo mu - jako letos - ročník skončí předčasně, v létě si několikanásobný americký reprezentant neodpustí trip do Las Vegas, dějiště World Series of Poker.

Reportéři webu Poker Central špičkového útočníka vypátrali i na letošní WSOP, Kessela objevili v hráčském poli $1.500 Pot-Limit Omaha eventu - v 1.216členném poli dokráčel až na 153. příčku a získal $2.357. Právě čtyřkaretní varianta bude Philovou oblíbenou - jak se dozvídáme díky článku, ze kterého čerpáme.

Soutěživost v krvi? Hokej má k pokeru blízko

„Jsem soutěživý a poker je zábavná forma soutěžení,“ pronesl Kessel. Phil není žádným pokerovým nováčkem a náramkových turnajů se pravidelně účastní již několik let. „Na cestu do Vegas se vždy těším, na pár týdnů sem jezdím už osmým rokem.

Toto léto se hodlám zapojit do $10.000 a $25.000 Pot-Limit Omaha eventů a znamenalo by to pro mě hodně, kdyby se mi v nich zadařilo. I když vím, jak nepravděpodobné to je.“ Lásku ke čtyřkaretní variantě má Phil v krvi; hru se naučil od svého otce, který je velkým omahovým fanouškem a který do Las Vegas vyráží společně se svým synem. Junior v rodinném mini souboji vede na celé čáře v poměru 6:1 na zaznamenané cashouty.

Tradice letních lasvegaských tripů začala ještě v časech, kdy Kessel hrával za Toronto Maple Leafs. Krom Toronta a Pittsburgu v počátku kariéry hrával ještě za čerstvé finalisty Stanley Cupu Boston Bruins, právě v kanadském městě se ale podle Philova názoru sešla nejlepší pokerová parta.

„V Torontu jsme na chvíli měli dobrou skupinu, hrávali jsme s Jamesem Van Riemsdykem, Tylerem Bozakem, Nazemem Kadrim a Leo Komarovem,“ vyjmenovává Phil své bývalé spoluhráče na ledě i u karetního stolu.

V pokerové kondici se ale Kessel udržuje i nyní, v dobách působení u Tučňáků. „Když máme během sezóny volno, odehraji toho v kasinu v Pittsburghu docela dost,“ přiznává hokejista. Formát jeho srdce? Pot-Limit Omaha cash games.

Kdo ví, možná Kessel omahové rady přijímá od svého dlouholetého přítele, člena Pokerové síně slávy a o zisk sedmého náramku v heads-upu $10k Stud eventu v těchto chvílích usilujícího Daniela Negreana. KidPoker prý Phila občas v žertu nazývá rybou, avšak Kessel se na své hře snaží pracovat.

Phil Ivey, Phil Hellmuth - jasně, na tato jména jsme zvyklí. Nevstoupí však letos náhodou do rodiny šampionů největšího světového festivalu další Phil? Jednalo by se o prvotřídní senzaci, ještě žádná ze sportovních celebrit, které se náramkových klání pravidelně účastní, vytoužený bracelet nezískala. Phil Kessel se ale konkurence, která bude v $10 a $25tisícových omahových high rollerech obrovská, nebojí. „My sportovci prostě vždy bažíme po soutěžení, je to v naší krvi. A proto miluji poker.“ Výsledky úvodního dne $25.000 Pot-Limit Omaha High Rolleru budeme znát v průběhu dopoledne.