Max PESCATORI: pirát z Milána se dvěma zlatými náramky

Pescatori (ročník 1971) pochází z Milána a odmalička má karty v krvi. V mládí vynikal ve známé italské karetní hře scopa a k pokeru se dostal poměrně záhy přes five card draw variantu. V roce 1994 se odstěhoval do Las Vegas a tady pokerově začínal v sedmikaretní hře v kasinovém megaresortu Luxor. Jeho prvním pokerovým učitelem byl Valter Farina, což je první Ital, který vyhrál WSOP turnaj – bylo to v roce 1995 ve hře $1.500 Seven-Card Stud (mimochodem, v loňském roce skončil tento italský pokerový doyen v Main Eventu WSOP na 29. místě). Lepšího učitele asi nemohl najít, protože tehdy byla jeho angličtina poněkud problematická. Profesionálním pokerovým hráčem na plný úvazek se Pescatori stal někdy v roce 1999.

Prvního opravdu většího úspěchu dosáhl Pescatori na turnajích v roce 2004, kdy ve slavném kalifornském cardroomu Bicycle zvítězil v turnaji $200 NLHE Legends of Poker. Bylo to shodou okolností ve stejném roce, v němž získal svá dvě první placená umístění na WSOP. Hned v následujícím roce tuto WSOP bilanci Pescatori překonal pěti placenými úspěchy, mezi nimiž bylo i páté finálové místo v mistrovském turnaji $2000 Pot Limit Omaha. Potom již přišel rok 2006 a jeho první WSOP triumf – zlatý náramek v soutěži $2.500 NLHE, za který bral 682.389 dolarů. Tento turnaj byl pro Pescatoriho definitivní vstupenkou do nejvyšší pokerové ligy. V roce 2007 se Pescatori stal v San Remu italským šampiónem ve hře €1.000 NLHE (výhra 103.120 €) a letos v lednu skončil desátý v Main Eventu na Aussie Millions Poker Championship v australském Melbourne (118.669 $).

Nejčerstvějším Pescatoriho úlovkem (jeho jméno se docela do pokeru hodí, protože znamená v překladu rybáři) ve WSOP vodách je tedy v pořadí druhý zlatý náramek, který získal ve 24. Eventu WSOP 2008. Když se ho novináři zeptali, co pro něj tato trofej znamená, odpověděl: “Samozřejmě, že první WSOP náramek je vždy nejlepší. Ale velmi důležitý je i ten druhý, protože je vlastně jasným potvrzením pokerových schopností.“

Pescatori je velkým sportovním fanouškem a na sport, zvláště koňské dostihy, také sází. Zajímavostí je, že svůj první titul pokerového šampióna získal v Las Vegas přesně v den, kdy squadra azzura zvítězila ve finále fotbalového mistrovství světa. Italské oslavy v Las Vegas tehdy samozřejmě nebraly konce a Pescatori byl v sedmém nebi. Jeho přezdívka „The Italian Pirate“ souvisí s tím, že hraje často pokerové turnaje s pirátským šátkem na hlavě, který je vyveden v italské trikolóře. Pokud ho nemá, má na sobě alespoň italský fotbalový dres, kterým dává jasně najevo, že na svou vlast v Las Vegas nezapomíná. V pirátském duchu se nesou také Pescatoriho oficiální webové stránky, jejichž adresa je www.maxpescatori.com.