Kolébka turnajového pokeru WSOP včera oslavila 60. narozeniny

 

Binionova herna Horseshoe vešla do historie Las Vegas v podstatě jako první kasino, v němž se mohlo hrát opravdu o velké peníze. Benny Binion dokázal jako kasinový inovátor porozumět hráčům a tak jeho podnik proslul nejvyššími sázkami. Binion například poprvé zavedl pro své hosty comps a jeho limuzíny jezdily jako první pro VIP hráče na letiště. Horseshoe kasino bylo v Las Vegas první hernou s koberci a jako první nasadilo například klimatizaci a kompletně elektrický eskalátor.

 

Velmi významnou stopu zanechalo kasino Horseshoe v pokerové historii. Na jeho půdě se udály legendární high stakes hry (např. Nick „The Greek“ Dandolos vs. Johnny Moss) a v letech 1970 až 2005 zde bylo odehráno téměř 500 turnajů World Series of Poker, v nichž se významně prezentovaly největší světové legendy nejpopulárnější karetní hry současnosti.

V Podkově získal například rekordman WSOP Phil Hellmuth 9 ze svých jedenácti titulů, čili stejně jako Doyle Brunson a Johnny Chan, kteří vyhráli pouze své desáté jinde, tedy v Riu. V Binionově herně se také narodily satelity (které zde poprvé stejně jako ante zavedl slavný Eric Drache) a premiérově zde byl pro širokou veřejnost natáčen pokerový televizní pořad – to se přihodilo v roce 1973, kdy jeden z amerických televizních gigantů CBS vyrobil 47 minutový dokumentární film o Main Eventu World Series of Poker 1973. Díky Binionovi se tak moderní turnajový poker dostal v pořadu CBS Sports Spectacular poprvé k nejširší americké veřejnosti, protože klipy byly vysílány na kanále CBS ještě v průběhu dalších čtyř let.

Kasino Horseshoe stálo ještě samozřejmě i u zrodu světového pokerového boomu, neboť Chris Moneymaker se proměnil v legendu v roce 2003 právě za jeho pokerovými stoly. Naposledy se ve slavné herně odehrálo vyvrcholení World Series of Poker v roce 2005, kdy zde byly odehrány poslední dva dny Main Eventu, který tehdy vyhrál australský amatér Joe Hachem (větší část Main Eventu se totiž v uvedeném roce již uskutečnila v dnešním stánku WSOP – resortu Rio).

I když herna Horseshoe již dávno ztratila svůj pokerový lesk a patří dnes pouze mezi méně významné lokální podniky (v roce 2006 se zde ale hrál premiérový World Poker Dealers Championship), stále má hodně fanoušků, kteří si sem čas od času přijdou pinknout poker (v průběhu letošního World Series of Poker se zde například hrála docela slušně obsazená série Annual Binion`s Poker Classic, v níž hrálo poměrně hodně zahraničních hráčů). S ohledem na svoji středovou polohu na ulici Fremont nemá nouzi ani o turisty, mezi nimiž jsou i pokeroví entuziasté, kteří chtějí vidět místo, kde to všechno začalo. Mnozí z nich se nechají vyfotit u zdi, na níž visí fotky slavných pokerových jmen, nebo u miliónové hromady pravých bankovek, které jakoby připomínají proslulou high stakes historii podniku.