Jason Mercier během léta získal (téměř) vše, co chtěl

Pokud jste kdykoli během první poloviny letošního léta zavítali na své oblíbené pokerové portály, a bylo vlastně jedno, o jakou jazykovou mutaci se zrovna jednalo, měli jste poměrně slušnou šanci, že vás budou z jejich titulních stránek sledovat rozesmáté tváře Fedora Holze a Jasona Merciera. První zmíněný vměstnal do pouhých šesti kalendářních týdnů jeden z nejintenzivnějších hot runů v historii pokeru, zatímco druhý předvedl zcela suverénní výkon v rámci World Series of Poker. Německému mladíkovi jsme se věnovali již před několika dny, dnešní článek bude patřit jeho americkému sokovi.

Ačkoliv červenec už v tuzemských pokerových kruzích patřil téměř výhradně českému finalistovi Main Eventu WSOP Vojtěchu Růžičkovi, červnové diskuze si pro sebe ukradl Jason Mercier, jehož vystoupení v rámci slavného festivalu mělo zkrátka vše. Památné výkony, emotivní momenty, napětí a trochu té kontroverze navrch. Vše se v jeho případě točilo okolo zlatých náramků, což možná není nejlepší pojmenování situace, vzhledem k tomu, že WSOP je především o nich, nicméně Mercier byl v jejich odlesku spatřován jednoznačně nejvíce.

Měsíce, které festivalu předcházely, patřily diskuzím o tom, zda-li se debutujícímu Dzmitrymu Urbanovichovi podaří alespoň zčásti přiblížit splnění sázky s Vanessou Selbst, která by mu v případě tří turnajových vítězství zajistila rovné dva miliony dolarů. Na tuto otázku jsme v průběhu léta dostali pádnou odpověď. Mladý Polák v Las Vegas zcela vyhořel a z očekávané napínavé podívané nakonec nebylo nic. Tedy alespoň ne v jeho podání, protože brzy po začátku festivalu vyšlo najevo, že Selbst se sklenicí alkoholu v ruce neexceluje zdaleka tak dobře, jako když v nich drží karty, a velice podobnou sázku uzavřela také s Mercierem (v osudí bylo $1,8 milionu). A brzy mohla začít litovat.

Bez velkých oslav v jejím případě zřejmě proběhly dny mezi 11. a 15. červencem, kdy se Mercierovi povedlo něco nevídaného. Vítězství v $10.000 2-7 Draw Lowball Championship, druhá příčka v $10.000 Seven Card Razz Championship a triumf v $10.000 H.O.R.S.E. Championship. Slovy čísel $865.154 a k tomu navíc odměny z dalších náramkových sázek, tedy další jistě zajímavá šesticiferná suma (minimálně).

Do kouta zahnaná Selbst část své akce ze sázky prodala, určitý podíl putoval například do vlastnictví Mika McDonalda, aby tím zmírnila potenciální devastující zásah do svého bankrollu. Během horečnatých vyjednávání ji vzhledem k podmínkám, za kterých byla uzavřena, prohlásila za nefér, což ovšem Mercier kategoricky odmítl a prohlásil, že Selbst události onoho inkriminovaného večera pouze zveličuje. Poslední kapkou, který způsobil její výbuch, byl pravděpodobně fakt, že jí nebylo umožněno se ze sázky vykoupit.

That would be #5 ...2nd one this summer.

Shipped the 10k horse for 422k and a ton more on the side. #TwoDownOneToGo pic.twitter.com/75mXHAdmVF

— Jason Mercier (@JasonMercier) 18. června 2016

A tak musela i nadále trnout, co její sok předvede v následujících týdnech. Málem bylo hotovo již o pár dní později, kdy Mercier úřadoval v dalším desetitisícovém šampionátu, tentokrát ve variantě Omaha Hi-Low Split-8 or Better Championship, v níž nakonec obsadil osmou příčku. Do konce léta již ovšem následovaly pouze neproměněné deep runy a americká hráčka si tak mohla definitivně oddechnout.

Mercierova bilance se tedy zastavila na dvou zlatých náramcích, třech účastech v heads-upu, čtyřech finálových stolech, 11 placených umístěních a suverénním ovládnutí ankety WSOP Player of The Year.

V obsáhlém výčtu letošních úspěchů mu chybí snad už pouze placené umístění v rámci Main Eventu, ovšem ani to není tak úplně pravda. Krátce po složení letošní November Nine totiž Mercier prohlásil, že vlastní část akce z finalisty Jerryho „hummylum" Wonga, což už snad ani nemohlo nikoho překvapit.

Všechny tyto události ovšem byly zastíněny těmi, které se odehrály v osobní rovině.

„Lidé se mě ptají, jaký moment pro mě byl z celé WSOP tím nejbáječnějším. Asi byste si řekli, že je to těžká volba, stalo se mi toho přece tolik! Získal jsem dva náramky, mám část akce ze člena November Nine a vyhrál anketu WSOP Player of The Year. To se mi nikdy předtím nepovedlo. Ve srovnání s dvěma jinými však působí zcela nevýznamně. Nikdy nezapomenu na chvíli, kdy mě můj otec viděl poprvé na živo vyhrát zlatý náramek. Bylo to v turnaji $10 HORSE, navíc byl Den otců a on pronesl děkovnou řeč a předal mi zlatý náramek. Na to nikdy nezapomenu," prozradil Mercier ve svém blogu na webu PokerStarsblog.com.

„Tímto triumfem jsem si zajistil náramek číslo 2 a začal se připravovat na další velkou životní událost. Řekl jsem si, že nastal ten správný čas koupit prsten a požádat svoji přítelkyni Natashu (Barbour pozn. red.) o ruku. Získám svůj třetí náramek, ona mi poběží gratulovat, já před ní pokleknu na koleno... alespoň tak jsem si to naplánoval. Ale znáte to, člověk míní, život mění. Následovalo několik dalších deep runů, ale opravdu blízko jsem už nikdy nebyl. Takže když se Natasha probojovala na finálový stůl $5k NL Hold'em, věděl jsem, že právě tohle je ten ideální moment. Byla vyřazena na třetím místě a já věděl, že to je výsledek, s nímž je spokojená. Určité zklamání z vyřazení tam ale pořád bylo a já se ho rozhodl rozehnat. A povedlo se mi to, protože naštěstí řekla ano."

Nikdo by se nemohl divit, kdyby Mercier ve druhé polovině roku slevil z nastoleného tempa, ovšem nic takového prý jeho fanoušci rozhodně nemají očekávat.

„Nechystám se nijak zpomalovat," prohlásil rezolutně. "Bylo to neuvěřitelné léto, nejziskovější v mém životě a já doufám, že si to momentum dokážu udržet. Stále existuje mnoho, čeho chci v kariéře dosáhnout, a protože mám partnerku, která mě miluje a podporuje mě, ať se děje cokoliv, mám pocit, že mohu zvládnout všechno, co budu chtít."

V praxi to znamená, že Mercier odehraje kompletní kalendář turnajů v rámci srpnových festivalů Seminole Hard Rock Open a European Poker Tour Barcelona. S Holzem si tak dají na dálku souboj v tom, kdo z nich dokáže lépe navázat na předchozí výsledkovou šňůru. Na koho byste si vsadili vy?

On way back to Florida after a 54 day stint in Vegas. It was an amazing summer... Scooped 2 bracelets, a fiance, and a ton of cash #Printing

— Jason Mercier (@JasonMercier) 20. července 2016