Snad všechny pokerové weby světa ve středu zaplavily články, jejichž hlavním hrdinou byl anonymitou zastřený Brazilec s přezdívkou AAAArthur. Tomu se totiž podařilo napsat pohádkový příběh: ze satelitu s buy-inem $11 dokráčel až k triumfu v $215 Sunday Million 14th Anniversary, finančně největším turnajem v historii herny PokerStars.

• Čtěte také: Online poker má svého Moneymakera, AAAArthur z kvalifikace trefil výroční SM

S jedním jediným nábojem dokázal brazilský hráč porazit pole čítající 93.016 registrací, z $18,6milionového prizepoolu si novopečený šampion s přispěním 4-way dealu ukrojil podíl v hodnotě $1.192.802. Dost na to, aby se jeho život měl změnit od základu.

A nyní už je jisté, že tato trefa skutečně patří do kategorie life-chaning - připsal si ji totiž muž, který před půl rokem přišel o své zaměstnání a který se společně se svou (taktéž nezaměstnanou) ženou stará o dvě malé děti. To všechno vyšlo najevo díky rozhovoru pro stránky PokerStars Blog, v němž doposud tajemný vítěz odhalil svou identitu - a také nesmírně poutavý příběh, který se s jeho životním deep runem pojí.

Kdo že se tedy za nickem AAAArthur skrývá? Je to Alex Brito, 38letý muž ze 700tisícového města Osasco, které se nachází ve státu Sao Paulo. Ve svém domovském městě Brito po dlouhá léta pracoval jako komerční manažer, před půl rokem ovšem o svou práci přišel. Aby toho nebylo málo, nezaměstnanou se stala i jeho žena, která pracovala jako lektorka Pilates.

Poker do Alexova života vstoupil zhruba před patnácti lety, přičemž na herně PokerStars se poprvé zaregistroval před devíti roky - krátce po narození syna Arthura, podle něhož si Brito zvolil svůj dnes již legendární nick. Údaje z trackovacího webu Sharkscope napovídaly, že poker byl pro čerstvého šampiona vždy spíše koníčkem; za těch devět let stihl AAAArthur odehrát pouze 1.114 eventů s průměrným buy-inem $4,41.

Největší MTT trefa měla hodnotu $90, tu a tam se ve výsledcích objevovala i výhra ze Spin & Go. „Tímhle sportem jsem byl vždy fascinován,“ pronesl Brito, který zároveň vysvětluje, proč jeho volume nikdy výrazněji nenarostlo: „Karetní hry jsem vždy miloval, ale díky shonu běžného života jsem nikdy nemohl hrát tak často, jak bych si přál.“

Kvalifikace za $11? Nikoli - na počátku milionové cesty bylo $0,25 spinko

Občas živé cash game, občas online dobrodružství - a také nedobrá finanční situace, která prakticky vylučovala zaplacení přímého buy-inu. „Každý rok jsem si o výročním Sunday Millionu četl, ale nikdy jsem si ho nezkusil zahrát. Letos to bylo jiné, nevím proč, ale tak moc jsem se chtěl zúčastnit,“ vypráví Alex. „Bylo by pro mě bláznivé, kdybych měl zaplatit přímé vstupné, protože buy-in pro mě v současné ekonomické situaci byl opravdu drahý. Příležitost jsem ale spatřit v satelitech.“

Už v okamžiku Alexova vítězství bylo známo, že si brazilský rekreační hráč vysloužil vstupenku v kvalifikaci s buy-inem $11. Sám Brito ovšem odhaluje, že původní investice byla vlastně ještě nižší. Základ? Spin & Go s buy-inem $0,25. Výhru z něj AAAArthur použil na vstup do satelitu se vstupným $4. Z něj majitel vydrancovaného bankrollu postoupil do již známého $11 satelitu o 100 vstupenek do Sunday Millionu - nu a jednu z nich získal. Pevné nervy, štěstí po svém boku - a z 25 centů se stalo bezmála 1,2 milionu dolarů.

Už jen samotný postup přes peněžní bublinu by pro Alexe vzhledem k jeho finanční situaci byl příjemnou vzpruhou (min-cash byl nastaven na $411), po prvním ze tří herních dní však Alexovi bylo jasné, že i o tuto minimální odměnu bude muset tvrdě bojovat. „Nezačalo to moc dobře,“ popsal Brito ve zkratce svůj vstup do životního turnaje. Highlightem pro něj byl šťastný double-up s A-9 skrze A-Q, i díky němu si nakonec balil zhruba 120.000/60 velkých blindů, lehce napdrůměrný stack. V průběhu druhého dne, během něhož praskla bublina, se AAAArthur propadl na pouhých šest blindů, v důležitou chvíli však na velkém blindu nalezl pár es - a s radostí dorovnal all-in soupeře, který vyslal plnou s A-J offsuit.

Tenhle double-up rozhodně nebyl posledním. „Po prasknutí bubliny začal můj stack narůstat. Dostával jsem dobré handy a hodinu před koncem dne už jsem byl chipleaderem s 50 miliony v žetonech.“ Tohle vedení však bylo pouze dočasné; méně zkušený Brito se s velkým stackem dopustil několika chyb a s tiltem na rameni se ve snaze dohnat ztráty dopouštěl dalších. Takto se mu rozkutálela polovina žetonů. „Když jsme šli na přestávku, zhluboka jsem se nadechl a uvědomil si, že mohu postoupit do třetího dne a získat minimálně $10k. Od té chvíle jsem prostě jen čekal na konec dne.“

Změna mindsetu za pochodu

Ten Brita zastihl s 22milionovým stackem, mezi 91 účastníky ostře sledovaného finále zaujímal 33. pozici. Nastavený mindset pro úvod finále: přečkat co nejvíce možných payjumpů; zatímco min-cash činil $10.911, od 71. místa dále už bylo vypláceno $12.857, od 44. pak $15.681 - pro nezaměstnaného otce dvou dětí šlo o jistě zajímavé částky. Ty nejzajímavější však ležely uprostřed finálového stolu a Alex s vidinou potenciální milionové trefy s postupem času začal více a více důvěřovat své hře. To je zcela správný krok - kdo se bojí, nesmí k final tablu největšího turnaje historie PokerStars. „Když jsme se dostali k finálovému stolu, došlo mi, že mám naprosto kouzelnou příležitost.“

K poslednímu stolu Alex usedal s třetím největším stackem, i při brzké ztrátě svých 40 blindů si měl přijít minimálně na $71.869. Hned v úvodu klání se mu po úspěšném flipu podařilo eliminovat Pauliuse „D3cor” Vaitiekunase - to sebevědomí jistě neuškodí. Následovala rychlá eliminace tří dalších hráčů a Brito, aniž by se o to sám zasloužil, se rázem mohl těšit ze zisku minimálně $225.108.

Ve four-handed fázi, v níž se Alex těšil z výrazného chipleadu, si čtyři aktivní hráči nechali předložit ICM čísla. Ta Britovi přisuzovala odměnu v hodnotě $1.142.802, i short-stack si měl přijít na bezmála $800.000. Dohrávat se měl o rovných $50.000, což v té záplavě dolarů působí jako drobné; kompletní čtveřice s radostí nabízená čísla přijala a po jednom z nejrychlejší dealů, které bývají výročním Sunday Millionům vlastní, se nezaměstnaný brazilský hráč, který o několik týdnů dříve potřeboval vyhrát v $0,25 spinku, stal milionářem.

Jako sladkou tečku pak získal i dodatečných $50.000; do heads-upu s o poznání zkušenějším Rumunem Stefanem „CrAzY_sTeFaN“ Dragosem nastupoval jako chileader a přestože v jednu chvíli o své vedení přišel, nakonec se právě on radoval z celkového vítězství.

„Každá handa byla tak důležitá. Když se ohlížím, jsem na svou hru velmi pyšný. Myslím, že svoji agresi jsem měl dobře pod kontrolou a že na své soupeře jsem v některých handách skutečně tlačil.“

Každá bouře se přežene

Prvotní oslava proběhla v úzkém rodinném kruhu, jinou možnost ostatně současné pandemické okolnosti ani nepovolují. Až se ale uzdy bezpečnostních opatření povolí, fanoušek fotbalových F.C. Santos se do víru slavení samozřejmě ponoří. Do té doby bude vstřebávat, co se mu vlastně podařilo. „Upřímně, ještě jsem neutratil ani cent. Nemyslím, že bych v nejbližší době měl vůbec uvěřit tomu, co se stalo.“

Budoucí plány jsou prozatím neurčité, alespoň v jednom ohledu má ale Brito jasno: „Chci navštívit Las Vegas a zahrát si zde poker.“ Do města hříchu odcestuje jako dolarový milionář, před startem výročního Sunday Millionu by si přitom nemohl dovolit ani zaplatit letenku. Tuto skutečnost bude mít Alex na mysli. „Věřte mi, nesmíte se nikdy vzdávat. Já sám jsem toho příkladem. Jsem prostě ctižádostivým pokerovým hráčem, rekreačním hráčem, kterému se díky pokeru podařilo změnit život svůj a své rodiny.

Když čelíme svým problémům a chybám, které jsme učinili, učíme se a stáváme se lepšími lidmi. I když je život těžký, musíte se tomu postavit a být šťastní. Jednoho dne ta bouře odezní a všechno do sebe zapadne.“

Nikdy se nevzdávejte, drazí pokeroví přátelé; toto poselství má v těchto nelehkých dobách obzvláště velkou váhu. Do Brazílie míří naše obrovská gratulace.

• Nemáte ještě účet na herně PokerStars? Založte si jej zde.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.