Nejslavnější pokerová karta

V americké pokerové mytologii se zelené eso v souvislosti se symbolem smrti poprvé objevilo v kombinaci Dead Man’s Hand – bylo tedy součástí pokerové kombinace, kterou držela v ruce okamžiku své smrti (2. srpna 1876) známá postava amerického Divokého západu Wild Bill Hickok. Při hře zastřelený Hickok měl podle historiků v ruce zelené a křížové eso a tyto karty doplňovaly dvě černé osmičky a kárový kluk.

V průběhu třicátých let minulého století se v americké válce gangů objevila nejvyšší pokerová karta v souvislosti se zavražděnými gangstery, kteří byli nalezeni mrtví s několika esy v ruce.

Největší věhlas ovšem přezdívce Death Card přinesla vietnamská válka. Američané tehdy ve Vietnamu používali kartu Ace of Spades jako významný psychologický válečný nástroj. Jednalo se o kartu, která byla součástí balíčku proslulé značky Bicycle slavného amerického výrobce karet United States Playing Card Company. Příslušníci amerických divizí dávali mrtvým členům Vietkongu do úst právě kartu Ace of Spades, protože černý list byl pro Vietnamce údajně symbolem smrti či hodně špatné budoucnosti.

Poptávka po kartě Death of Spades byla ve vietnamské válce tak obrovská, že společnost USPC byla nucena dodávat tuto jedinou kartu v balíčkách, které byly náplní celých beden. Tyto balíčky karet byly označeny příznačně, protože nesly název Bicycle Secret Weapon. Dnes již asi nikdo nespočítá, kolik pikových es bylo vlastně do Vietnamu z Ameriky zasláno.

Další historický věhlas získala karta Death of Spades v průběhu americké invaze do Iráku v roce 2003. Americké ministerstvo obrany tehdy vydalo sadu pokerových karet (Most Wanted Iraqis) s podobiznami a se jmény hledaných pohlavárů svrženého režimu Saddáma Husajna. Samotný Husajn byl přirozeně vyveden na pikovém esu, protože tato karta je nejvyšším pokerovým listem.

Brigádní generál Vincent Brooks vysvětlil 11. 4. 2003 na tiskové konferenci v Kataru přítomným novinářům, že vydání těchto karet jednotkám v poli sleduje mimo rekreačního i praktický účel – mohou pomoci ve válečné zóně při komunikaci s místním obyvatelstvem a vojáci si také lépe zapamatují hledané pohlaváry. Samozřejmě, že tehdy nejhledanějším mužem byl Saddám Husajn, takže pikové eso se stalo středem pozornosti.

Historický význam a věhlas pikového esa obecně vyjadřuje i fakt, že dnešní známí výrobci karet (např. Fournier, Copag, Carta Mundi, Dal Negro atd.) umísťují své logo a jméno firmy právě na tento list. Když budete držet v ruce balíček pokerových karet, tak často poznáte výrobce jen podle údaje, který se nachází právě na kartě Ace of Spades. Tento fakt má své historické souvislosti – jednou z přezdívek pikového esa je také označení Tax Card. Tato přezdívka vznikla proto, že dříve (v 18. století) byly karty označovány jakousi povinnou daňovou značkou výrobce, jež byla umisťována údajně právě na pikové eso.