Historická sezóna. Rok 2018 zrodil rekordní počet turnajových milionářů

Podobná věta v průběhu roku 2018 zazněla několikrát, nyní, v době tradičního bilancování, ji konečně můžeme podpořit konkrétními čísly. Tak tedy: letošní sezóna byla tou vůbec nejštědřejší v pokerové historii, v globálním prize poolu všech eventů se ještě nikdy předtím nesešlo tolik prostředků. Slůvka high roller se začala v rozpisech pokerových festivalů objevovat již před drahnou dobou, v posledních letech se začaly objevovat i festivaly, které se zaměřovaly výhradně na akce s vyšším buy-inem. Vše však bylo pouhou předzvěstí té laviny, která se utrhla v posledních dvanáctí měsících.

Do Las Vegas se vrátil milionový Big One for One Drop, odehrány byly hned tři edice Super High Roller Bowlů, jejich pořadatelský tým pro po šťavnaté akci toužící publikum přichystal pokračování Poker Masters či premiéru US Poker Open, ve své expanzi pokračovala putovní Triton Super High Roller Series, bez (Super) High Rollerů se neobešel prakticky žádný velký festival, výjimkou nebyla ani WSOP Europe v rozvadovském King's, kde byl na podzim již druhým rokem v řadě odehrán turnaj se €100tisícovým vstupným - letos vůbec poprvé s českou zlatou tečkou.

Ne, neřekneme vám, kolik dolarů se v prizepoolech všech v kamenných kasinech odehraných high stakes turnajů sešlo. Jisté je, že se už dávno nemůžeme bavit o pouhých desítkách, snad ani stovkách milionů dolarů. Ve hře tentokrát byly miliardy dolarů, odehrání kompletního harmonogramu vyžadovalo milionové investice, backeři high stakes regulárů se pouštějí do byznysu, jehož obrat zastíní nejednu firmu. Nic nového pod sluncem? Samozřejmě. Avšak o intenzitě letošní akce jsme si v dřívějších letech mohli nechat pouze zdát.

Dost už bylo ohánění se neurčitými termíny, pojďme toto tvrzení konečně podložit již slíbenými konkrétními čísly. Ta se, jak jinak, nacházejí v hlubinách turnajové databáze Hendon Mob, do níž jsou výsledky všech velkých festivalů pravidelně zapisovány. Do konce roku ještě několik dní zbývá a konečné číslo tak může - a téměř jistě ještě bude - o něco málo větší; v době tvorby tohoto článku nicméně bylo do seznamu s názvem 2018 Money List vepsáno 112.792 různých hráčských profilů, o 2.319 více než vloni. Takové číslo je vskutku potěšující, rozhodně ale není tím, po kterém pátráme - v suterénu letošních tabulek nacházíme ty, jejichž earnings dosáhly jednotek dolarů a, při vší úctě ke všem vyznavačům pokeru, zrovna o jejich zápisy naše tvrzení o rekordní turnajové sezóně příliš podepřít nemůžeme.

Miliony pro (skoro) každého

Pokud však obrátíme list, respektive se posuneme o více než tisíc hustě popsaných stránek výše, nalezneme podstatně šťavnatější údaje. Získat v jediném roce earnings v hodnotě $1.000.000, to bylo po dlouhou dobu výsadou vítězů Main Eventů World Series of Poker, přičemž prvního dolarového milionáře Turnaj turnajů zrodil v roce 1991. S příchodem nového tisíciletí - a především se začátkem moneymakerovského boomu - se o milionové prémie začalo bojovat na více frontách a pestřejší turnajová nabídka vedla k tomu, že ke vstupu mezi milionářskou smetánku už nebylo třeba pouze jedné monstrózní trefy; tu jste vyrazili na Světovou sérii do Las Vegas, tam jste si udělali výlet na některou ze zastávek WPT, onehdy se vám na starém kontinentu zadařilo v turnajích EPT - možností bylo čím dál tím více.

Vraťme se nyní k číslům z databáze Hendon Mob a porovnejme její výroční Money Listy, přičemž výchozím bodem může být například rok 2000. V jeho průběhu dokázali milionové odměny nastřádat tři hráči, krom šampiona Main Eventu WSOP Chrise Ferguosona ještě John Duthie a T.J. Cloutier. O rok později se milionovými earnings mohli pyšnit pouze účastníci nejsledovanějšího heads-upu Carlos Mortensen a Dewey Tomko, v roce 2002 se počet milionářů vrátil zpět na tři. V roce 2003, na úsvitu novodobé éry pokeru, už se k $2,5milionovému Moneymakerovi přidalo dalších sedm hráčů nu a globální boom roku 2004 je nejlépe ilustrován téměř 200% přírůstkem dolarových milionářů - tehdy jich tvůrci databáze napočítali 23.

Mezi léty 2006 a 2012 se počet dobyvatelů milionových earnings pohyboval mezi 58 a 69, v roce 2013 meziročně vzrostl o 16 % na 80. Překonání magické stovky viselo ve vzduchu a vůbec poprvé k němu došlo v roce 2016 - v předloňské sezóně se po světovém okruhu pohybovalo 102 milionářů. Vloni pak jejich počet vzrostl o další pětinu na 121, tedy dvojnásobek čísla z nepříliš vzdáleného roku 2011. Nu a letos? Můžete si tipnout, dáváme vám několik řádků na rozmyšlenou.

Hráči s milionovými earnings, 2000 až 2017

• 2000: 3 hráči
• 2001: 2 hráči
• 2002: 3 hráči
• 2003: 8 hráčů
• 2004: 23 hráčů
• 2005: 41 hráčů
• 2006: 58 hráčů
• 2007: 59 hráčů
• 2008: 65 hráčů
• 2009: 57 hráčů
• 2010: 61 hráčů
• 2011: 61 hráčů
• 2012: 69 hráčů
• 2013: 80 hráčů
• 2014: 84 hráčů
• 2015: 90 hráčů
• 2016: 102 hráčů
• 2017: 121 hráčů

Asi správně tušíte, že číslo nikterak nepokleslo. Naopak se dočkalo dalšího strmého nárůstu a to o krásných 12 % - k 26. prosinci 2018 se milionové earnings v letošních turnajích podařilo získat 135 šťastlivcům. Tento rekordní počet hráčů si mezi sebe rozdělil $408.255.907, v průměru tedy $3.024.118 na hlavu. Vloni si mezi sebe milionářská elita rozdělila úhrnem $284.468.889, což v přepočtu na jednoho člena tohoto klubu činí $2.350.983.

Nehodláme nijak shazovat jeho dovednosti, ale Justin Bonomo měl prostě a jednoduše obrovské štěstí v tom, že jej jeho životní heater zastihl právě během této sezóny, kdy objem turnajových prizepoolů dosáhl dříve netušených rozměrů. Dosáhnout na výhry v úhrnné hodnotě $25.428.935 za jediný rok? To v mnoha dosavadních sezónách nemohlo být v lidských silách, výjimkou je snad jen rok 2014, kdy Daniel Colman i díky $15milionovému triumfu v Big One for One Drop nastřádal $22milionové odměny. Mohla snad sezóna 2014 konkurovat té letošní? Nemyslíme si.

High stakes scéna v éře Big One for One Drop

Ročníky s milionovými Big One for One Drop, ať už s otevřenými lasvegaskými edicemi nebo jednou, profesionálům uzavřenou monackou edicí, mezi ostatními vyčnívají. Letos to ale rozhodně nebylo o jednom jediném turnaji, nastřádat multimilionové earnings se podařilo bezprecedentním 62 hráčům a hned pět profesionálů, kromě Justina Bonoma ještě Mikita Badziakouski, Jason Koon, David Peters a Stephen Chidwick, zažilo desetimilionovou sezónu. Šampion Main Eventu WSOP John Cynn, jehož předchůdci zpravidla vládli tabulkám jednotlivých ročníků, se „krčí“ až na sedmém místě a právě sedm hráčů dokázalo překonat loňský výkon Bryna Kenneyho, s $8.505.897 nejúspěšnějšího hráče roku 2017.

Earnings samozřejmě nejsou profit a zcela upřímně by nás zajímalo, kolik z 62 letošních multimilionářů nakonec skončilo v plusu. V průběhu roku své statistiky odkryl například Steffen Sontheimer, z letního lasvegaského tripu si odvážel téměř dvoumilionovou ztrátu. Bryn Kenney do září nasbíral $4,8milionové earnings, přesto se v danou chvíli nacházel v $1,8milionovém mínusu - to nám napovídá, že odehrání kompletního menu high roller scény může jednoho vyjít téměř až na deset milionů dolarů. Jaká to změna oproti stavu ještě před pár lety, kdy A$250.000 Challenge během lednových Aussie Millions byly s přehledem nejdražším turnajem.

Může tento růst pokračovat i v roce 2019? Big One for One Drop se podle všeho nedočkáme, díky čemuž si z potenciálního globálního poolu rovnou můžeme vyškrtnout nějakých $40 milionů. Pořadatelé Triton Super High Roller Series však ohlásili, že jejich sérii letos čeká nejšťavnatější sezóna a její součástí má být i nejdražší turnaj pokerových dějin. Bližší detaily ještě neznáme, ale při vzpomínce na milionové cash games, které některé letošní Tritony doprovázely, nepochybujeme o tom, že organizátoři svým slovům dostojí - a v prizepoolu roku 2019 se rázem nacházejí desítky a desítky milionů navíc. Dokud se na scéně budou pohybovat rekreační hráči, kteří do High Rollerů přinášejí tolik vyhledávanou value, profesionálové nebudou mít důvod opouštět zajeté koleje. Kde budou profesionálové, tam budou backeři. A když náhodou některý z profesionálů z nejvyšších stakes odstoupí, jeho místo rychle obsadí nějaký jiný, podobně talentovaný hráč - každá z posledních sezón přinesla několik velkých objevů. Jedno je jisté; letos to na high roller scéně byla jízda, kterou jsme ještě nezažili a zdá se, že ani v roce 2019 bychom si neměli odpočinout. Pro pokerové fanoušky je to v tento sváteční den jistě pozitivní zpráva.