Carlos Mortensen: el matador za pokerovými stoly

A aby toho nebylo málo, je Mortensen také také prvním vítězem WSOP, který se narodil v Jižní Americe.  V neposlední řadě se jedná světovou pokerovou hvězdu, pro kterou bylo získání titulu šampióna pouhým úvodem k další skvělé kariéře.

Carlos Mortensen dnes patří mezi světové pokerové stálice. Na svém kontě má jen z turnajů téměř 8,5 milionů dolarů a je také vyhlášeným hráčem high stakes her. Je znám pro svou agresivní loose hru a nepředvídatelné blufování. V držení Mortensena jsou dva náramky světového šampióna WSOP, přičemž ten za výhru v Main Eventu v roce 2001 mu vynesl  1.500.000 dolarů. Druhý náramek získal Mortensen v roce 2003 ve hře $5.000 Limit Holdem. Celkem bral peníze ve 14 turnajích WSOP a je také po Negreanuovi historicky druhým nejlepším hráčem World Poker Tour z hlediska vyhraných peněz.

Mimo jedinečného skalpu z WSOP se Mortensen může pochlubit celou řadou skvělých umístění v největších světových turnajích. Mezi nimi asi nejvýše stojí dvě výhry:  v roce 2004 vyhrál Mortensen v lasvegaském Bellagiu The Doyle Brunson North American No Limit Holdem Championship, přičemž za toto vítězství bral 1.000.000 dolarů. Loni získal Mortensen opět v Bellagiu skvělou výhru v soutěži WPT $25.000 Fifth Annual Five Star World Poker Classic, když za první místo bral 3.970.415 dolarů. Tento turnaj měl celkem 639 hráčů a jeho prizepool byl 15.495.750 dolarů. Carlos Mortensen je dnes ve Španělsku stejně populární, jako třeba jiný národní hrdina Carlos Sainz, dvojnásobný World Rally šampión. Oba mají přezdívku "el matador" a oba jsou dnes nejen španělskými, ale i světovými celebritami.

Juan Carlos Mortensen se narodil v roce 1972 v ekvádorském Ambatu španělské matce a dánskému otci. Když mu bylo 15 let, odstěhoval se s rodiči do Madridu. S pokerovou hrou se poprvé seznámil v jednom z madridských šachových klubů, který tehdy jako teenager navštěvoval. Na tu dobu sám vzpomíná: „Hrál jsem šachy, když se jednoho večera v klubu objevil náš šachista, který se zrovna vrátil z Ameriky. Začali jsme všichni hrát poker a vím, že mě tahle hra úplně pohltila. Tuším, že jsem ten večer při holdemu prohrál částku rovnající se asi 70 dolarům, protože jsem neměl s pokerem tehdy naprosto žádné zkušenosti. Ta prohra mě moc mrzela a nemohl jsem celou noc skoro spát, protože jsem neustále přemýšlel, jaké chyby jsem udělal. Na druhý večer jsem se do klubu vrátil a všechno bylo úplně jinak. V průběhu čtyř následujících dní jsem získal dohromady asi 1.000 dolarů, protože jsem ani jednu noc nešel domů zklamán. Tehdy jsem poprvé začal uvažovat, že bych se mohl pokerem i živit.“

Carlos Mortensen se začal více věnovat pokeru v období, kdy se tato hra dala hrát ve Španělsku v podstatě jen neoficiálně v některých klubech nebo v privátním prostředí. Proto se začal brzy ohlížet po pokerových možnostech nejdříve v Evropě a později se jeho pozornost upřela na Ameriku, která se stala jeho domovem někdy na konci devadesátých let minulého století, když se se svou tehdejší ženou Cecílií Reyes Mortensen (dnes je již Mortensen s touto láskou z mládí a známou pokerovou hráčkou rozveden) přestěhovali ze Španělska do Las Vegas. Mortensen tehdy objevil také kouzlo pokerových turnajů a začal hrát v Americe nejen cash hry, ale i větší turnaje. První turnajové úspěchy Mortensen zaznamenal v roce 1999 a pokračoval v nich také v následujícím roce 2000. Bylo to období, kdy jezdil hlavně po kalifornských turnajích, protože ty byly v podstatě v dosahu jeho bydliště v Las Vegas.

Předzvěstí jeho triumfu na WSOP 2001 se staly výhry v roce 2001 v menších turnajích na festivalech Shooting Star v San José a L. A. Poker Classic. Potom už přišlo Las Vegas a hlavní turnaj WSOP. V něm se dostal Carlos Mortensen v devětadvaceti letech do finálového heads upu. Jeho posledním soupeřem byl Duane „Dewey“ Tomko, bývalý americký učitel z mateřské školy, který byl už zatraceně blízko koruně šampióna v roce 1982, kdy prohrál v heads-upu s dnes již zesnulým šampiónem Jack „Treetop“ Strausem. Carlos vedl nad svým soupeřem v žetonech zhruba 2:1 a bylo to v okamžiku, kdy se Tomko rozhodl pro akci v podobě sázky 100.000. Carlos se ještě jednou podíval na své karty {{cards=Kc,Qc}} a po malé chvilce zaváhání srovnal sázku. Když dealer položil na stůl flop {{cards=Jd,Tc,3c}}, rozhodl se Tomko navýšit na 500.000. Na tuto akci soupeře odpověděl Carlos rázně tím, že dal všechny své žetony do hry - all in. Došlo tedy k lámání chleba a když Carlos uviděl, že soupeř pokládá na stůl svá dvě esa, krve by se v něm nedořezal. Bylo mu jasné, že ho nyní může zachránit pouze pátá karta do flushe nebo další zázrak v podobě esa či devítky. Protože rozuzlení nepřinesla ani trojka kulová na fourth streetu, vystupňovalo se napětí v herně až k páté kartě dealera. Dewey Tomko si určitě říkal, že za dvě esa by si trochu příznivosti štěstěny ve svém druhém heads-upu určitě zasloužil a Carlos Mortensen se určitě modlil ke všem španělským svatým, aby mu do Vegas hodili na stůl kříže nebo nějakou devítku. Když dealer obrátil pátou kartu, bylo jasné, že se světovým šampiónem stává poprvé někdo, kdo se narodil v Jižní Americe. Tou zázračnou kartou byla pro Carlose Mortensena nakonec devítka diamondová!

Díky výhře ve finále světového šampionátu se stala z Mortensena ve Španělsku  V.I.P. osoba, která pokerovou hru hodně zpopularizovala. Holdem poker se stal nedílnou součástí nabídky zdejších velkých kasinových heren a od té doby se ve Španělsku hraje řada prestižních světových turnajů včetně EPT. Dnes má Španělsko především díky Mortensenově popularitě více než tři desítky pokerových heren, což má také za následek, že se španělští hráči začínají ve světě pokeru stále více prosazovat. Žádný z nich kromě Mortensena není zatím sice extratřídou, ale někteří již mají k tomu nakročeno (např. Raul Paez Corral).