Vlna paniky nebo rezignované čekání? PokerStars brzy opět změní VIP program

Když řekneme, že při každém dalším oznámení novinek a změn v online herně PokerStars polévá reguláry studený pot, rozhodně se nebude jednat o nijak přemrštěné tvrzení. Jedno takové prohlášení bylo zveřejněno během pátečního večera, a mnohé tak dnes po probuzení čeká pořádně nepříjemná kocovina. Více než dva roky trvající transformace herny, jež započala jejím přechodem z osobního vlastnictví bratrů Scheinbergových pod křídla akciové společnosti Amaya, totiž pokračuje již druhou změnou věrnostního programu v krátké době.

První z nich vešla v platnost 1. ledna letošního roku, kdy byly FPP body nahrazeny tzv. StarsCoin a systémem VIP Steps, v rámci něhož byla maximální výše odměn stanovena na 30 % nebo zcela odstraněn nejvyšší VIP status Supernova Elite. Mezi hráči tento krok vyvolal obrovskou bouři nevole, která vyústila v řadu protestních akcí. Hráči tehdy podrobili tvrdé kritice nejenom samotný charakter změn, ale také fakt, že herna svůj záměr oznámila pouhé dva měsíce před jejich plánovaným zavedením. V tomto ohledu se nyní PokerStars sice polepšili, způsob, jakým bylo oznámení přijato, se však nemění.

Ambasador PokerStars Daniel Negreanu bude mít svým fanouškům opět co vysvětlovat...

Ačkoliv je prozatímní ohlášení podstatně méně konkrétní, než to, před které byla pokerová komunita postavena během loňského listopadu, drtivá většina diskutujících na fóru TwoPlusTwo skládá hlavu do dlaní. Hned jeho první věta totiž řekla vše podstatné a jasně naznačila, jakým směrem se bude nový VIP program ubírat, byť se popravdě o příliš šokující oznámení nejedná: Někdy v průběhu roku 2017, přesné datum zatím nebylo určeno, spustí herna PokerStars nový věrnostní program, které bude brát v potaz hráčovu aktivitu v rámci pokeru, kasina a sportovních sázek, přičemž bude brát v potaz pouze nedávnou aktivitu, nikoli její roční objem. Vyjádření, jehož každé další slovo bodá zarytému příznivci pokeru ještě více do stále čerstvých ran způsobených minulými změnami.

„Přestože jsme si vědomi toho, že letošní změny měly negativní dopad na naše nejaktivnější hráče, většinu našich zákazníků naproti tomu ovlivnily pozitivně a zajistily jim lepší zážitek ze hry. Za cash game stoly se na flop podívá větší procento rukou a vklady vydrží déle, což je ve spojení s dalšími trendy podobného typu známkou zdravějšího pokerového ekosystému, který je navíc dlouhodobě udržitelný," pokračuje dopis dalším nepopulárním tvrzením.

Přestože si zřejmě většina diskutujících uvědomuje, že je postupné zužování základny pokerové pyramidy reálným problémem, často jsou podobná slova považována pouze za kamufláž opravdového cíle, tedy co možná nejrychlejšího zmaximalizování zisků společnosti. Dosud totiž nebyly zveřejněny žádné údaje, které by dokazovaly, že mají všechny předchozí změny na přísun nových hráčů skutečně tak výrazný vliv, o jakém herna hovoří. Navíc, proč v tak krátké době překopávat něco, co údajně tak dobře funguje? Odpověď se přímo nabízí. Stále více je evidentní, že společnost chce poker využít především jako platformu, z které bude rekrutovat hráče do výnosnějších produktů, tedy právě kasina a sázkové kanceláře.

Bude podobný obrázek v budoucnosti jen pouhou vzpomínkou?

Zpět ale ke konkrétní podobě chystaných změn. Jak už bylo naznačeno, hráči budou v novém programu odměňováni za svoji veškerou aktivitu napříč dostupnými produkty PokerStars, tedy i za hraní kasinových her nebo podávání sportovních sázek. Zatímco v současnosti funguje sbírání bodů na měsíční (roční) bázi, od příštího roku budou hráči odměňováni v závislosti na své nedávné aktivitě a přiděleném „profilu". Měsíční a roční statusy tak budou zcela zrušeny a nahrazeny novým systémem. Počínaje 1. lednem bude Supernova měsíčním statusem pro hráče, kteří na ni dosáhnou v průběhu roku 2017. Ti, kteří si požadovaný počet bodů zajistí v průběhu letoška, budou jejími držiteli do té doby, než vejde v platnost nový VIP program.

Zamýšlená podoba nového věrnostního programu v mnohém připomíná ten, který v letošním roce zavedla konkurenční herna 888poker. 888 Club není založen na rakebacku, nýbrž na plnění personalizovaných misí, rovněž zasahujících také do ostatních produktů pod hlavičkou společnosti. Pro pokerového hráče však nejsou povinné, což ostatně zamýšlí také zástupci PokerStars.

Ať se nám to líbí nebo ne, rok 2017 bude ve světě pokeru rokem velkých změn a zřejmě nás čeká série zajímavých (nejen) silvestrovských článků. Nová česká herní legislativa, kompletní rebranding živých festivalů pod patronací PokerStars, její nový VIP program nebo euforicky očekávaný vznik online herny RIO Poker, kterou chystá Phil Galfond právě jako pádnou odpověď na špatnou náladu, jež v současnosti mezi dlouholetými online hráči panuje. A nám nezbývá nic jiného, než pevně doufat, že co nejvíce z těchto událostí bude krokem tím správným směrem.