October Niner András Koroknai: Nenáviděný finalista

András Koroknai má letos velkou šanci stát se největší maďarskou pokerovou legendou, která klidně může v případě výhry v dohrávce Main Eventu World Series of Poker spustit v Maďarsku další pokerový boom. Koroknai nastoupí v říjnu k nejsledovanějšímu pokerovému stolu jako druhý muž průběžného pořadí (29.375.000), a jestliže si ho vezme Kartibůh pod svá křídla jako v závěrečných dnech letního průběhu Main Eventu WSOP, oslaví ho zcela jistě jeho krajané v Las Vegas jako nového světového šampióna. Pokud by se tak skutečně stalo, bude světový poker zase o jednu velkou turnajovou story bohatší.

Koroknai se jak známo letos postaral o nejkontroverznější handu letošního průběhu Main Eventu, přičemž svět se mu nezbořil před očima pouze díky turnajovému pravidlu World Series of Poker číslo 89. Řešení celé situace tedy pravděpodobně postihlo Francouzku Gaëlle Baumann, která mohla jít do předposledního šestého hracího dne téměř jako chipleader turnaje. Místo potenciálních zhruba šesti miliónů v žetonech se tedy dostala do dalšího pokračování na osmém místě ze zhruba stovky přeživších. Zřejmě zachráněný Koroknai šel tehdy dále cca uprostřed pole (přes 1.700.000 v žetonech) a mohl se následně postarat o další zajímavé kousky.

Asi ten největší se Maďarovi podařil, když zatím v posledním sedmém hracím dni zdvojnásobil v konfrontaci {{cards=Ac,Ks}} vs. {{cards=As,Kc}} (board byl {{cards=Tc,Qc,2c,8c,Ah}} - nešťastným postiženým byl v této hře Kanaďan Marc-André Ladouceur, který také kvůli této karetní hříčce obsadil nakonec „jen“ 13. místo (po uvedené hře se Koroknai dostal na 18.240.000 v žetonech, které se staly základem pro jeho průběžný finálový úspěch). Maďarovi se sedmý hrací den opravdu zázračně vydařil, neboť do něho nastupoval jako 24. v žetonech (3.125.000), přičemž hráčů zbývalo 27 a tehdejší chipleader Ladouceur měl před sebou 15.875.000.

V konečné fázi před stanovením October Niners se tedy Koroknaiovi dohromady podařilo „zničit“ 4 oponenty, přičemž kvůli vařazení dvou sympatických dam (10. Gaëlle Baumann, 11. Elisabeth Hille) se stal pro mnohé pokerové fanoušky nejméně sympatickým účastníkem finále.

András Koroknai ve světovém turnajovém pokeru není samozřejmě neznámou osobou, neboť se jedná o šampióna z prestižního turnaje World Poker Tour L.A. Poker Classic 2010. Koroknai v turnaji získal za výhru 1.788.040 dolarů a ze dne na den se tak zařadil vedle Tamase Kaló, Richarda Tótha, Tamase Ladvaie a Valdemara Kwayssera mezi maďarské pokerové milionáře. Koroknai, který je absolventem university (počítačový obor) v městě debrecínských párků, hraje údajně poker šest let, přičemž profesionálem je od roku 2009.

Poker začal Koroknaie údajně zajímat po těžší nehodě na skútru v Řecku, kdy na tom byl po psychické stránce velmi špatně. Pokerová hra mu tedy prý pomohla a nakonec obrátila dokonale naruby i jeho celý život. Koroknai neuměl v době letošního úspěšného Main Eventu (v ME bral peníze již předloni, kdy skončil na 339. příčce) anglicky, takže to byla věc, kterou si naplánoval v průběhu přestávky v turnaji změnit. Na otázku, jak se bude na finále připravovat po pokerové stránce, odpověděl, že se hodlá zúčastnit co největšího počtu turnajů pořádaných v Evropě.