Legendy pokeru: Walter "Puggy" Pearson - zakladatel freezeout turnajů a vítěz ME WSOP 1973

Široká pokerová veřejnost si Waltera "Puggy" Pearsona bude navždy pamatovat jako "otce turnajového pokeru", protože to byl právě on, kdo přemluvil Bennyho Biniona k organizování pokerových turnajů v rámci WSOP. Je také držitelem 4 WSOP náramků a sám dokázal vyhrál Main Event WSOP v roce 1973. Kdo byl Puggy Pearson a co měl napsáno na svém legendárním autobusu?

Foto: PokerNews

Svou přezdívku si "přivodil" už jako dítě

Walter Clyde Pearson se narodil 29. ledna 1929 v Kentucky do velmi chudé rodiny, která měla 9 dětí. Jak sám často vzpomínal, měli tak málo peněz, že se museli stěhovat pokaždé, když je vyhodili za neplacení nájmu. Jeho rodina se nakonec přestěhovala do Jackson County v Tennessee, kde jeho otec začal pracovat jako dělník v továrně.

Svou přezdívku „Puggy“ (Buldoček) si vysloužil, když v deseti letech prorazil obličejem prkna v rozestavěném kostele a znetvořil si nos tak, že po zbytek života vypadal jako kříženec starého zápasníka a laskavého Buddhy. Pearson se před dívkami, na které se snažil udělat dojem, oháněl svou schopností chodit po rukou. Když narazil na uvolněné prkno, celá show se zvrtla a Pearson navždy zůstal známý jako Puggy. Tato příhoda se stala symbolem toho, jak Pearson procházel pokerem i životem: s nadhledem, smyslem pro drama a nebojácností - ale také se sklony k tvrdým nárazům. 

V armádě vydělal pořádný balík

Ve čtrnácti letech Puggy opustil školu, aby finančně pomohl své rodině. Doba byla těžká a vzdělání v té době nebylo prioritou. Peggy si ovšem nenašel žádnou brigádu, ale velmi brzy objevil své schopnosti v kulečníkových hernách v Tennessee. Brzy si uvědomil, že vydělávat peníze u kulečníkového stolu mu jde lépe, než jakýmkoli jiným způsobem. Brzy vydělával dost na to, aby uživil sám celou svou rodinu.

Foto: PokerNews

Jeho záliba v kulečníku se ještě zvýšila, když vstoupil do námořnictva. Puggy dokonce tvrdil, že k námořnictvu vstoupil jen proto, aby mohl hrát, když viděl, jak všichni vojáci v kulečníkových hernách, které v mládí navštěvoval, prohrávají své peníze. Své úspěchy v kulečníkových hernách si udržoval proti svým kolegům z námořnictva a pokud se zrovna nehrál kulečník, vždycky se někde hrály karty. Puggy se během této doby naučil nejen pokeru, ale i finančním transakcím - přijímal sázky a někdy půjčoval peníze lidem, které u stolů porážel. V padesátých letech, kdy si Pearson odsloužil poslední rok u námořnictva, vybral na svých cestách od kolegů z armády a nic netušících místních obyvatel přes $20.000.

Gambler na cestách

Po odchodu z armády Pearsona nevyhnutelně přitahoval život na cestách, hráče, spoléhajícího se na své schopnosti a důvtip, když cestoval po Spojených státech a hledal jakoukoliv akci, ať už kulečník, karty všeho druhu, nebo cokoliv jiného, kde cítil nas protihráči výhodu. Byl zvyklý na cestování a byl mistr v tom, najít výhodu v jakékoliv hře. Stejně jako Amarillo Slim a Doyle Brunson ve světě hazardu byl Pearson ze staré školy. Znal tvrdý a nebezpečný svět na cestách a procházel jím s hrdostí.

V pozdějších letech se mu rádo říkalo „Gambler na cestách“. Koupil si velký autobus a na jeho boku si nechal napsat: „Zahraju si s každým člověkem z kterékoli země jakoukoli hru, kterou si dokáže představit, za jakoukoli částku, kterou si dokáže spočítat“. Ani Puggy ovšem nebyl žádný hlupák. Drobným písmem pod tento nápisem dopsal: „Za předpokladu, že se mi to bude líbit“.

Nucený odchod do Las Vegas a výhra $750.000

Ačkoli není pochyb o tom, že by Puggy dříve nebo později skončil ve Vegas, jeho přesun do Města hříchů byl podnícen  pudem sebezáchovy - Pearson se totiž při golfu dostal do sporu s jedním podvodníkem a nakonec mu golfovou holí rozbil hlavu. Poté, co ho propustili z nemocnice, si dotyčný podvodník pořídil zbraň a chtěl se Puggymu pomstít. Pearson si tedy řekl, že je vhodná chvíle vyrazit do Vegas a na nějakou dobu se tam usadit.

Byl zběhlý ve všech formách pokeru, Vegas mu sedělo jako ulité a brzy se tam zabydlel. Mladý, agresivní, talentovaný a nebojácný Puggy vyhrál v pokeru během prvních osmi měsíců ve Vegas ohromujících $750.000, což bylo v té době tolik peněz, že už by nikdy nemusel nic dělat. Brzy se stal ikonou a místní atrakcí. Se svým charakteristickým doutníkem, výraznou tváří a jižanskou moudrostí byl známý ve Vegas i mimo něj. Kolemjdoucí ho zastavovali na ulici a žádali ho o autogramy. Puggy často přicházel k největší hře ve městě a křičel „rozdejte mi karty“, ještě než se dozvěděl, o jakou hru se jedná nebo kdo sedí u stolu.

Otec freezeoutů a moderní formy Main Eventu WSOP

První ročník WSOP v roce 1970 se hrál pouze formou cash game, kdy hráči mohli kdykoli přijít a odejít a po několika dnech cash game hlasovat o vítězi, který byl nejlepším hráčem u stolu. V roce 1971 přišel Pearson s nápadem pozvat skupinu hráčů, z nichž každý zaplatil pevnou částku a na oplátku obdržel stanovené množství žetonů. Namísto cash game, kde se hráči mohou jednoduše dokoupit, když jim dojdou žetony, znamenala prohra žetonů definitivní konec v turnaji. Pearson tento formát navrhl svému spoluhráči Nicku „The Greek“ Dandolosovi, který jej navrhl Bennymu Binionovi a tomu se tento nápad tak líbil, že ho použil na WSOP 1971 a rychle se ujal téměř ve všech velkých pokerových turnajových sériích.

Foto: PokerNews

V roce 1972 se nového formátu WSOP účastnilo jen osm hráčů, z nichž zůstala poslední trojice - Amarillo Slim, Doyle Brunson a právě Puggy Pearson. Po krátké dohodě mezi hráči si rozdělili prize money a nechali vyhrát Slima, který byl marketingově nejzajímavější z celé trojice a který následně započal pokerový boom. Ačkoliv se v tomto roce začala psát doba moderní pokerové historie WSOP, pro mnoho hráčů se jednalo vlastně o podvod, protože Slim nevyhrál čestně u stolu, ale domluvou mezi hráči.

Vítěz Main Eventu World Series a zápis do historie

Pearson získal svůj první WSOP náramek už v roce 1971 v turnaji Limit Seven-Card Stud. Poté, co v letech 1971 a 1972 skončil druhý, vyhrál Main Event WSOP v roce 1973, když porazil v heads-upu další pokerovou legendu Johnnyho Mosse, který vyhrál Main Event WSOP v letech 1970 a 1971.

Johny Moss a Puggy Pearson, foto: PokerNews

V témže roce vyhrál turnaje No-Limit Hold'em s buy-inem $1.000 dolarů a Limit Seven-Card Stud s buy-inem $4.000, čímž se stal prvním hráčem, který vyhrál tři turnaje World Series of Poker v jednom roce. Takový počin si může dát do svého životopisu zatím jen 5 hráčů historie - Phil Hellmuth (1993), Ted Forrest (1993), Phil Ivey (2002), Jeff Lisandro (2009) a George Danzer (2014).

Puggyho pád a dluhy 

Ačkoliv by se mohlo zdát, že Puggy měl do konce života vystaráno, bohužel v něm převládla jeho touha hrát jakékoliv hry o jakékoliv limity, aniž by si uvědomoval rizika. Krátce po svém triumfu na turnajích WSOP se střetl se zdí jménem Tony Spilotro, což byl mafián, kterého proslavil Joe Pesci ve filmu Casino. V 70. letech nebylo Vegas úplně čisté a v mnoha pokerových hrách se podvádělo, přičemž tyto hry řídila mafie. Pearson se čas od času ocitl ve hrách s vysokými sázkami, kde se podvádělo a kde Spilotro dostával svůj podíl. A tak Puggy začal prohrávat, a to ve velkém.

Tony Spilotro, foto: PokerNews

Puggy si pak ještě všechno zhoršil tím, že začal tlačil na pilu. Hrál vysoké hry proti takovým hráčům, jako jsou Chip Reese a Doyle Brunson, se kterými začal prohrávat vysoké částky. V polovině 70. let se Pearson ocitl na mizině, když už prohrával více než $1.000.000. Došlo to tak daleko, že vybral posledních $6.000 z bankovního účtu, který měl jeho syn už od základní školy. Svým pokerovým přátelům se značně zadlužil, jeho žena ho opustila a dostal se na sestupnou spirálu, která nakonec trvala roky.

Návrat legendy a uvedení do Síně slávy

Puggyho zachránila, jak jinak, World Series of Poker 1977. V té době ovšem Puggy nehrál turnaje, ale vedlejší cash games. V polovině WSOP hrál Puggy Pearson ve velké hře Seven-Card Stud, kde mu zbývalo posledních $5.000 vypůjčených peněz. Jeho naděje začaly slábnout, když sledoval, jak se pot za potem přesouvá opačným směrem.

Jeho poslední naděje vložil do obrovské hry, která mohla být jeho poslední. Měl čtyři srdcové karty a vsadil vše na svou poslední kartu, kterou pomalu otáčel.

Pak si potáhl z doutníku a otočil svou poslední kartu s úsměvem na tváři - tou poslední kartou bylo srdce. Zkompletoval svou barvu, byl zachráněn a vše se otočilo. Po této výhře vyhrál na cash games během WSOP 1977 neuvěřitelných $500.000, splatil své dluhy, obnovil svůj bankroll i sebeúctu a už se nikdy neohlédl zpět. Puggy nicméně věděl, že už toho bylo dost. Už navždy se držel stranou od nejtěžších her, omezil hraní s Chipem Reesem a Doylem Brunsonem a hrál jen s méně zkušenými hráči s menšími bankrolly. Konečně se naučil držet své ego na uzdě.

foto: PokerNews

O deset let později se stal (v té době) teprve druhým žijícím hráčem, který byl uveden do Pokerové síně slávy. Vstoupil tak zaslouženě do panteonu pokerových velikánů a hráčských legend. Puggy Pearson zemřel v roce 2006. Dlouhá léta se potýkal se špatným zdravotním stavem, ale ani to mu nebránilo v hraní. Do pokerového světa se tak zapsal jako zakladatel freezeout turnajů a formátu Main Eventu WSOP tak, jak se hraje dodnes.

Čti dál:

Legendy pokeru: Amarillo Slim - výherce 4 WSOP náramků ve 3 dekádách

Legendy pokeru: Johnny Moss - první výherce náramku z WSOP Main Eventu a pokerová legenda

Michael Phelps - olympijský rekordman, ale také filantrop a vášnivý hráč pokeru

Zdroj: PokerNews

Úvodní foto: PokerNews.com

Ministerstvo financí varuje: Účastí na hazardní hře může vzniknout závislost! Zákaz hraní hazardních her osobám mladších 18 let!

AK

Reklama