Život hráče - Shaun Deeb

Kromě druhého náramku připadlo čtyřiadvacetiletému Američanovi také $243.610, tedy největší částka, kterou kdy získal. Ve své šestileté kariéře se jako jeden z nejlepších hráčů této hry utkal, a dokázal je zvládat, se všechmi strastmi, ale i radostmi pokerového života.

Tady je jeho příběh...

Začátek pokerové kariéry

Poker začal hrát Deeb už ve škole - a začal poměrně brzy. V pouhých šestnácti letech u sebe doma pořádal $20 re-buye. Turnaje se obvykle účastnila zhruba třicítka hráčů a Deeb vyhrál hned pět z prvních patnácti, které pořádal. Ihned mu došlo, že má nad svými přáteli navrch a je pravděpodobně talentovanější než oni.

O dva roky později vložil první peníze i do online herny a rychle se mu tam začalo dařit. Ač Newyorčan, po dokončení střední školy začal navštěvovat univerzitu v Bostonu. Studium na Bentley College však šlo kvůli online pokeru trochu stranou. Deeb brzy objevil skupinu přátel, kteří spolu s ním sdíleli zájem o no limit holdem.

"V podstatě jsem se nikdy neobjevil na přednášce," vzpomíná Deeb. V té době se bankroll managementem příliš nezaobíral. "Několik přátel, kteří bydleli na stejném patře jako já, hrálo také poker. Home games tady jely několik dní v týdnu a většina z nás hrála i online. Já si vedl ze všech nejlépe.

Ani ne po roce hraní navýšil svůj bankroll až na více než $10.000. V tu chvíli jeho kariéra nabrala rychlý spád, a to zejména díky četným úspěchům v online $10 re-buyích. S přibývajícími a pravidelnými online úspěchy zanechal Deeb školy - strávil v ní pouhý rok.

Deebova rodina si z jeho rozhodnutí příliš velkou hlavu nedělala.

"Už od začátku to příliš neřešili," říká Deeb, jehož rodina se vždy zajímala o hazardní hry. "Věřili mým rozhodnutím. Jak jsem se stával postupně úspěšnějším, tak se chodili dívat, jak hraji, nebo si o mě nechávali vyprávět od kamarádů. Vždy mě podporovali."

Přerušení kariéry

V roce 2009, po obhajobě pátého místa v anketě CP Online Player of the Year a milionech vydělaných v pokerových turnajích, ztratil Deeb zájem o hru.

"Už jsem měl po krk toho celotýdenního grindu," přiznává Deeb. "Bylo to časově velice náročné - prakticky to vypadlo tak, že jsem se každý den vzbudil a hrál."

Stále více se mu v hlavě honily myšlenky o konci kariéry, zejména v době, kdy cestoval a stresovala ho monotónnost online pokeru. V tom okamžiku si řekl, že potřebuje pauzu.

Toto rozhodnutí patřilo k jednomu z těch, ke kterým dospěl bez pomoci rodiny nebo pokerových přátel. Jak se nakonec ukázalo, pauza byla přesně to, co mladý online profesionál potřeboval.

Dva měsíce se věnoval raketbalu a využil svůj volný čas k tomu, aby si vyčistil hlavu od grindu a pokeru.

Ačkoliv si Deeb nově nabytý volný čas užíval, hra, ve které získal tolik úspěchů, mu přeci jen chyběla.  

Odhodlal se k návratu, tentokrát však se zcela jiným mindsetem. Aby unikl stereotypu, online začal hrát mixed games a stále častěji navštěvuje i kamenná kasina. 

I když se nyní Deeb věnuje stále častěji cash games a jiným zálibám, na turnaje zcela nezanevřel. Stále je grindí online, ale nyní už zdaleka ne v takovém množství jako dříve.

"Myslím si, že od svého návratu nejsem během turnajů tak apatický a více se soustředím." myslí si Deeb. "Více na mě nyní v jejich průběhu působí emoce, což je myslím dobře, protože mi to pomáhá v soustředění a k tomu, abych zbytečně nerozhazoval žetony."

I když Deeb v minulosti pravidelně figuroval v žebříčku OPOY, nyní se více soustředí na zdokonalování mnoha dalších pokerových disciplín a hledání způsobu, jak si vydělat peníze i hraním jiných variant.

Snažím se udržovat čerstvý, a proto se začínám učit i jiné věci," říká Deeb. "Mixed games vás donutí přemýšlet o pokeru zcela jiným způsobem než v no limitu. Zdá se mi, že v no limitu se toho už nedá příliš mnoho nového vymyslet. Myslím, že ostatní hry jsou mnohem zajímavější. Velká spousta lidí nechápe equity, range nebo nerozumí textuře boardu. Soustředění se na další disciplíny mě nutí neustále pracovat.

Přestože je nyní Deeb regulárem na 200-400 Mixed games v Arii, říká, že si sám sebe příliš nedokáže představit na NL holdemových nosebleed stakes.

"Několikrát mi bylo nabídnuto účinkování v TV show High Stakes Poker, ale nemyslím si, že bych měl proti těmto lidem edge - a nikdy mít nebudu," myslí si. "Je to úplně jiná úroveň skillu, kterou má možná pouze 10 až 20 nejlepších cash games hráčů na světě. Nikdy nebudu schopen ji pochopit a s těmito lidmi soupeřit. Je to příliš vysoká hra a já tam nechci jít jen proto, abych si zvedl ego."

"Mnoho mladých hráčů si dá za cíl objevit se v televizi a hrát tyto hry, což je špatně. Měli by se soustředit na to, aby vydělali co nejvíce peněz - na nosebleed stakes jste ale vystaveni několikamilionovým swingům. Je lepší zůstat níže a poctivě grindit."

Druhý WCOOP titul

Deebův druhý náramek z WCOOP vzbudil v komunitě obrovskou pozornost, ale mladého Američana více zajímal telefonát od jiného fanouška - jeho babičky.

Právě ta mu poprvé představila poker a dodnes svému vnukovi po každé velké turnajové trefě volá.

"Ptala se mě na všechny detaily - jaký byl buy-in, kolik jsem vyhrál, jak turnaj probíhal - prostě klasické babičkovské otázky. Stále sama poker hraje, dokonce tři nebo čtyři dny v týdnu. Nedaří se mi ji ale přesvědčit, aby to zkusila i online.

Navzdory velké podpoře ze strany rodiny i přátel zůstává Deeb skromný a považuje to jen jako další den strávený v kanceláři.

"Vítězství WCOOP mi zabralo celý den," říká. "Na finálovém stole mi to celkem chodilo. Nic jsem nedělal nějak jinak než jindy. Jsem si jistý, že hodně lidí vidělo hand history - bylo to pár situací, kdy jsem využil svoji image a znalost protihráčů, ale většina rozhodnutí byla popravdě dost jednoduchá."

Ačkoliv si je dobře vědom svého talentu, při objasňování svých úspěchů zůstává nebývale skromný.

"Ve své celé kariéře se mi dobře vedlo v turnajích, ve kterých jsem to potřeboval. Na finálových stolech velkých turnajů jsem měl vždy šílený hotrun. Určitě jsem hrál dobře, ale zároveň si nemyslím, že bych si zasloužil tolik vítězství, kolik jich mám."

Konečně jen za sebe

Navzdory jednomu z nejlepších pokerových životopisů na světě Deeb pocítil potřebu nechat se před WSOP 2009 stakenout.

Na dealu se domluvil se známou dvojkou (stojí i za backingem Joe Cady nebo Michaela Mizrachiho). Rozhodnutí nebylo ani tak nezbytností, jako spíše otázkou pohodlí.

Během prvních tří let své kariéry si sice Deeb nechával 100 procent svých zisků, ale spolupráce s Josephym a Hebrem mu umožňovala se bez jakýchkoliv obav účastnit velkých živých turnajů a high stakes cash games.

Partnerství Deeb ukončil právě po svém druhém titulu z WCOOP.

"Když jsem byl v onom WCOOP opravdu deep, tak už asi věděli, že spolupráci pravděpodobně ukončím. Měl jsem za sebou titul z 750k GTD a smazaný make-up, takže to čekat museli. " myslí si Deeb. "Začal jsem méně hrávat a nedodržoval domluvená pravidla - tak trochu jsem si dělal, co jsem chtěl. V průběhu let jsem jim vydělal dost peněz a naopak když jsem já potřeboval, tak mi hodně pomohli. Vždy mohu hrát za své, byla to pouze otázka pohodlí. Řekl jsem si prostě "dobře, už nejsi potřebný" a rozešli jsme se.

Budoucnost

Zatímco věk 24 let je téměř všude považován za mladý, v pokerovém světě je to spíše hranice středního věku.

"Zděsil jsem se, když se přede mnou někdo zmínil o tom, že Miku McDonaldovi je už 21 let. Když jsem s ním poprvé mluvil, přiznal se mi, že je mu teprve 16 a já tomu tehdy nemohl uvěřit. Je to už dávno. Všechna tahle děcka, o kterých jsem si kdysi dávno myslel, jak moc jsou mladá, už vyrostla."

Navzdory svému relativnímu stáří je Deeb stále zelenáčem v živém pokeru - obzvláště v eventech s těmi nejvyššími buy-iny. Ačkoliv zisky ze živých turnajů jsou jen malým zlomkem jeho vydělaných $2.768.369 a velké vítězství se mu zatím vyhýbá, stále věří, že se průlomového titulu jednou dočká. 

"Odehrál jsem velice malý vzorek živých eventů," vysvětluje. "Samozřejmě jsem některé handy nezahrál optimálně, ale nedostal jsem se do situace, ve které exceluji - pozdní fáze turnaje, hra ITM, na bublině nebo blízko finálového stolu - tam jsem opravdu jako ryba ve vodě. Nedostal jsem příležitost vyzkoušet si naživo fázi turnaje, kterou zvládám nejlépe, ale pokud se tam někdy dostanu, budu mít velkou šanci na vítězství."

Deeb sice tráví spoustu času u mixed games v Arii, ale tvrdí, že formy pokeru, která mu vydělala tak velké sumy, se nikdy zcela nevzdá.

"Turnaje mi jdou nejlépe," je přesvědčen, "ale cash games nabízí také mnoho výhod, zvláště v časové flexibilitě. Můžete v nich mít lepší hourly rate, ale stejně budu vždy hrát i turnaje."

V pouhých čtyřiadvaceti letech stihl Deeb vystoupat až mezi ty nejlepší, ukončit kariéru a znovu se ve velké formě vrátit.

Jakkoli je nyní znovu úspěšný v high stakes mixed games a online turnajích, říká, že pauza mu pomohl nejen jako pokerovému hráči, ale také jako člověku.

"Po několika týdnech pauzy jsem si říkal: 'Proč jsem tohle neudělal už dávno?'," přiznává. "Když jsem přijel domů za rodinou, tak jsem se cítil mnohem více odpočatý a v lepším psychickém rozpoložení. Jsem teď mnohem více v pohodě."