Zaplaví poker Moskvu?

Když se v listopadu 2006 konala v Moskvě obrovská pokerová konference, jednalo se o předzvěst silných lobbystických aktivit, které se svým týmem vyvíjel známý propagátor pokeru v Rusku, „kasinový“ novinář a turnajový pokerový ředitel  Dmitry Lesnoy. Lesnoy byl na konferenci dosazen do čela organizace s názvem Russian Sport Poker Federation a tato instituce začala v Rusku intenzivně lobbovat ve prospěch pokeru.

Tyto snahy vedené také v nejvyšších vládních kruzích přinesly své ovoce v březnu roku 2007. Tehdy Sláva Fetisov ze státní Federální agentury fyzické kultury a sportu oficiálně prohlásil pokerové turnaje za sportovní podniky. Jinými slovy došlo k vyjmutí pokeru z kasin, protože pokerovou hru již nebylo nutné provozovat v hernách. Nový, státem posvěcený náhled na poker přivítala také kasina, která již nemusela platit paušálních 4.800 dolarů za měsíc za pokerový stůl. V západním tisku se v souvislosti s ruským oficiálním náhledem na poker hodně spekulovalo o tom, jaké důvody tak výrazně zvýhodnily poker. Jedno z možných vysvětlení jistě souvisí s tím, že Rusko chtělo pomocí pokeru dát propagandisticky najevo, že náhledy na svobodu mohou být různé, k čemuž se jistě dobře hodil kontrast s pokerovými restrikcemi v USA.

Cílem organizace Russian Sport Poker Federation je hlavně propagace a regulace pokeru v Rusku. S tím souvisí třeba aktivity týkající se jednotných turnajových pravidel, oficiálního ratingu hráčů, organizací oficiálních pokerových turnajů a samozřejmě propagace pokeru jako sportu. Mezi oficiální pokerové hry byly v Rusku zařazeny všechny tři hlavní pokerové varianty – texas holdem, seven card stud a omaha. V Rusku zkrátka velmi rychle pochopili, že pokerové turnaje jsou geniální herní inovací, která má velmi slušný marketingový potenciál srovnatelný s ostatními sporty.

Bude tedy rozhodně zajímavé sledovat, jaký vliv bude mít nový herní zákon na rozvoj pokerové hry třeba v Moskvě. Stávajcí největší kasina se pravděpodobně přetransformují v podniky jiného druhu, které budou nabízet gastronomii a jinou zábavu. Očekává se, že téměř všechny největší kasinové společnosti v Moskvě takto přemění svá kasina. A z těch největších, jako jsou třeba Jazz Town, Shangri-la nebo Kosmos, se stanou také pokerové kluby.  Předpokládá se, že kasin, která přejdou na poker, bude asi jedna třetina, čili dojde k turnajovému boomu a nárůstu nabídky pokerových stolů.

Nový herní zákon, který vejde v platnost 1. července, určitě zahýbá s celým kasinovým trhem, jež má dnes v Rusku údajně obrat kolem 6 miliard dolarů. V Rusku je nyní asi 60 velkých kasin a asi 5.000 heren a celkový počet automatů atakuje číslo 70.000. Pro často mafiánské provozovatele těchto zařízení skončí zlaté časy a očekává se tedy velký pokles příjmů z hazardu.

Nový zákon stanovuje, že se kasinový průmysl přesune do čtyř nových zón, mezi nimiž ale není Moskva. Jedná se o tyto oblasti: tzv. Azov-City na hranici Rostovského a Krasnodarského regionu, sibiřská Moneta v Ruském Altaji, Yantarnaya v kaliningradské oblasti a východní region Přímořského kraje.