WSOP 2009 - event 6 - WC 7- Card Stud: velká oslava pokerového umění

Novým světovým šampiónem v 7-Card Studu se stal 74letý obchodník s realitami z Brooklynu, Afroameričan Freddie Ellis. Freddie je původně z Miami, odkud se přestěhoval do New Yorku, aby se zde v 50. letech minulého století pokoušel o kariéru zpěváka. Ellis opravdu zpíval v populárních klubech a pro label Decca získal i řadu ocenění. Tuto svou kariéru pověsil na hřebíček kvůli manželce a rodinnému životu a později začal působit v realitním byznysu jako makléř. V této činnosti byl úspěšný, a tak je nyní ve spokojeném semi-důchodu, když se ještě částečně realitám věnuje. Ellis je dítětem pokerové varianty 7-Card Stud, což je poker, jehož baštou bylo vždy východní pobřeží USA. Tady byl sedmikaretní poker ještě tak před deseti lety bezkonkurenčně nejpopulárnější kasinovou pokerovou hrou a některé herny ani třeba holdem nenabízely. Vše se dokonale změnilo po roce 2003, kdy začala přebírat nadvládu právě holdemová varianta pokeru. Sedmikaretní Stud ale přece jen dodnes zůstal třeba v Atlantic City nedílnou součástí kasinové nabídky a není náhodou, že se často ti nejlepší hráči v této pokerové disciplíně rekrutovali právě z prostředí východních heren (např. Paul Darden, Stu Ungar, Anthony DeAngelo, Phil Ivey, Adam Roberts, Chris Reslock, Nick Frangos, Jan Chen, Cliff Josephy atd.).

Také Freddie Ellis začínal se sedmikaretním pokerem v nejpopulárnějších hernách v Atlantic City a dodnes tam o víkendech jezdí, aby si třeba v Borgatě zahrál 600/1.200 Mixed Game. Ačkoliv se Ellis spíše než turnajům věnuje cash hře, může se třeba pochlubit šestým místem, které získal na USPC v sedmikaretní pokeru v roce 2003 v Trump Taj Mahalu. Gigantické kasino Taj Mahal bylo v době před postavením Borgaty v Atlantic City baštou východního amerického pokeru.  Freddie Ellis se stal pátým Afroameričanem v historii, kterému se podařilo získat náramek šampióna WSOP. Před ním to dokázala tato jména: Walter Smiley, Carolyn Gardener, Phil Ivey, David Williams.

Soupeřem Freddieho Ellise ve čtyři hodiny trvajícím heads upu se stal 66letý Eric Drache, což je žijící legenda WSOP. Drache byl totiž od poloviny 70. let minulého století až do roku 1987 turnajovým ředitelem World Series of Poker a stal se prvním manažerem, který v roce 1982 zavedl do praxe revoluční myšlenku turnajových satelitů. Právě díky němu tak dostalo šanci hrát velké turnaje i širší hráčské publikum, což samozřejmě přispělo k dalšímu rozvoji této nejprestižnější pokerové série.

Heads up mezi oběma pokerovými bardy vejde do historie WSOP jako souboj, v němž bylo hráčům dohromady nejvíce let. Samozřejmě teď není brán v úvahu Event pro seniory, ale myslí se tím open turnaj. Na finále se přišly podívat snad všechny pokerové osobnosti, které se v Riu zrovna nacházely, a dá se říci, že to pravé pokerové Las Vegas bylo skutečně na nohou, takže vyvrcholení šampionátu ve Studu mělo skvělou atmosféru. Oba hráči si ve čtyřhodinovém heads up  souboji nic nedarovali, což bylo po vítězné hře znát zejména na starším Freddie Ellisovi, kterého finále nejen zjevně vyčerpalo, ale i dojalo. Před dvěma lety mu totiž zemřela manželka, takže už nemohla projevit radost z toho, co dokázal.

Turnaje s buy inem  $ 10.000 se zúčastnilo celkem 142 profesionálů, kteří vytvořili prizepool 1.334.800 dolarů. V soutěži hráli opravdu všichni, kdo v profesionálním pokerovém světě něco znamenají a tak bylo možné zaregistrovat u stolů například tato jména: Chad Brown, Bill Chen, M.Mizrachi, John „Miami“ Cernuto, Barry Greenstein, Toto Leonidas, John Hennigan, Todd Brunson, David Benyamine, Daniel Negreanu, Jen Herman atd.

Na televizní finálový stůl se těsně nedostal Negreanu, na kterého tedy zbylo 10. místo, jež bylo ohodnoceno částkou 36.266 dolarů. Startovní finálové počty žetonů byly u jednotlivých finalistů následující:

Freddie Ellis 569.000
Eric Drache 847.000
Jeff Lisandro 392.000
Hasan Habib 593.000
Ivan Schertzer 337.000
Max Pescatori 536.000
Greg Mueller 222.000
Ville Wahlbeck 613.000
Tim Phan 167.000

Shortstackem byl na finálovém stole Thien Tim Phan, což je skvělý univerzální hráč, který například předloni obsadil 13. místo v šampionátu H.O.R.S.E. Druhý nejmenší počet v žetonech měl bývalý profesionální hokejista z Vancouveru Greg „Full Blown Tilt“ Mueller, což je hráč, který začínal nejdříve na cash hrách, ale pak se přeorientoval na turnaje a dnes již má na svém kontě 17 ITM umístění na WSOP. O něco větší počet v žetonech měl Ivan Schertzer, specialista na Stud z Miami, který byl na finálovém stole WSOP turnaje v 7-Card Studu v roce 2006. Šampión WSOP ze Seven Card Studu z roku 2007 a v podstatě zakladatel pražského pokeru Jeff Lisandro byl v žetonech na začátku finále šestý a před ním byl jeho národnostní kolega Pirát z Milána a dvojnásobný WSOP šampión Max Pescatori. Pozdější vítěz a doyen finálového stolu Freddie Ellis měl čtvrtý největší počet v žetonech, protože před ním byl Hasan Habib, což je americká pokerová superstar pákistánského původu. Habib, který byl v roce 2000 čtvrtý v Main Eventu WSOP, je jedním z velkých specialistů na Stud, zvláště pak na jeho split variantu, z níž má náramek WSOP. Finále na začátku vedl v žetonech pozdější runner up Eric Drache  a za ním byl specialista z Helsinek na sedmikaretní stud Ville Wahlbeck, který skončil dvacátý na předloňském šampionátu ve Studu.

Z finále nejdříve vypadl asi za dvacet minut Jeff Lisandro, kterého vyřadil Greg Mueller na dvojici králů a šestek. Potom trvalo asi dvě hodiny, než došlo k vyřazení Tima Phana, což měl na svědomí Ivan Schertzer. Potom byli během dvaceti minut vyřazeni další dva hráči. Nejdříve poslal na sedmé místo Grega Muellera Hasan Habib a asi pět minut poté byl vyřazen na šestém místě Schertzer ve hře s Dracheem. Pak byla večeře a po ní se tak hodinu nic důležitého u stolu nedělo. V dalším pokračování hry potom Drache vyřadil Habiba a následně Fin z Helsinek poslal na čtvrté místo Pescatoriho. Do three-handed hry nastoupil s dominantním počtem v žetonech Ellis (2,3 miliónů), druhý byl Drache (1,4 miliónu) a Wahlbeck měl 495.000. V těchto třech lidech se hrálo asi dvě a půl hodiny, než došlo k eliminaci Fina, kterého vyřadil Drache. Na začátku heads upu byl ve vedení Ellis, ale v průběhu asi dvaceti minut se počty žetonů zhruba otočily. Ellis ale zabojoval a dostal se v žetonech zhruba na stejnou úroveň. Až do konce heads upu se ve vedení následně střídali oba hráči. V rozhodující konfrontaci byly karty hráčů na stole následující: Drache – X-X-4d-Th-Qs-5d-X, Ellis – X-X-4h-9h-3d-Jh-X. v showdownu potom po sázkách a allinech vyhrál na flush s kombinací 8d-8h-2h Freddie Ellis, který tak ve svém vůbec prvním turnaji WSOP získal zlatý náramek šampióna.

Konečné pořadí finálového stolu:

Určitou zajímavostí turnaje je, že v něm jako 13. skončil obhájce titulu Eric Brooks a jako patnáctý se umístil velký specialista na 7-Card Stud Fu Wong, který byl vloni hned za ním druhý. Zajímavé je také to, že pouze tito dva hráči zopakovali loňské ITM umístění v tomto turnaji. Z dalších umístění je třeba vyzdvihnout zejména 12. místo Mel „Silver Fox“ Judaha, který je po žijící legendě Artie Cobbovi druhým nejúspěšnějším hráčem v historii WSOP v této pokerové disciplíně.