WSOP 2008 - EVENT 27 - $1.500 NLHE: výhra světového šampióna v piškvorkách

Vitaly Lunkin je zajímavou osobou. Vlastní totiž nejen titul pokerového šampióna WSOP, ale dříve získal i titul světového šampióna ve strategické deskové hře pro dva hráče, která se jmenuje Renju. Renju je v podstatě obdoba i u nás populárních piškvorek (japonsky: gomoku). Piškvorky ale zvýhodňují začínajícího hráče, což určitými pravidly Renju eliminuje. Vitaly Lunkin vyhrál v Las Vegas turnaj, který byl kvůli velkému množství přihlášených hráčů opravdovým pokerovým maratónem. Ve třetím a finálovém dni této soutěže zůstalo ještě 17 hráčů, kteří si to mezi sebou rozdali o poslední finálovou devítku. Jen tyto vyřazovací boje trvaly více než 4 hodiny.

Turnaj měl poměrně silnou účast hráčů ze zahraničí, což se trochu projevilo také na placených místech. Do těchto peněžních sfér soutěže se opět podařilo chytrou a nenápadnou hrou protlačit pokerovému publicistovi a známému nizozemskému hráči Rolfu Slotboomovi (260. místo), který tak letos na WSOP určitě útočí na nejvyšší příčky pořadí hráčů stanovovaného na základě počtu jejich placených WSOP umístění. V soutěži byli úspěšní také hráči z bašty amerického pokeru Kalifornie, protože jich na placených místech skončilo více než padesát.

Ze známějších hráčů se na placených místech v turnaji objevila ještě tato jména: 33. Humberto Brenes, 37. Jean Robert Bellande, 41. Don Zewin, 46. Jan Von Halle, 47. Conor Tate, 67. Greg Mueller, 123. Neil Channing, 200. Sarah Bilney a 211. Tuan Vu.

Finálový stůl turnaje začal rychlým vyřazením známého Švéda asijského původu Philipa Yeha, kterému nestačila kombinace A-9 proti kartám pozdějšího vítěze Lunkina (A-J). Dalším vyřazeným byl Robert Brown z Kalifornie, jehož listy Q-J podlehly kombinaci A-Q Trevora Danielsona. Hned nato vypadnul z turnaje Barry Schultz z Tennessee, který sice držel pocket fours (4-4) proti A-2 Bobbyho Firestonea, ale měl smůlu v all-inu na turnové eso. Po přestávce na večeři se do sebe pustilo zbylých šest hráčů, ale brzy jich zůstalo jen pět, když Richard Alm z Los Angeles ukázal v all-inu na buttonu A-8, což nestačilo na pocket sevens (7-7), které držel Bobby Firestone. Firestone (K-K) se v této fázi turnaje stal katem také Trevora Donaldsona z Phoenixu, když board nakonec nepřinesl zlepšení pro jeho jinak hezké karty A-K. Dalším v pořadí, kdo byl poslán „na dráhu“, se stal Kenneth Terrel, když si dovolil jít na SB s kombinací K-J all-in poté, co se Lunkin vyjádřil akcí raise na buttonu. Lunkin dal bleskově call s pocket jacks a turnaj měl o dalšího hráče méně. Na začátku three-handed hry byl Lunkin lehkým chipleaderem proti Brettu Kimesovi z Texasu (3,5:3,1 v miliónech žetonů), zatímco třetí v pořadí Bobby Firestone zahříval chvost s částkou 1,5 miliónu v žetonech. Ve třech se hrálo více než hodinu bez zásadních zvratů. Potom ale Bobby Firestone prohrál velký pot po preflop akcích s Kimesem, když kombinace A-10 tohoto Texasana nakonec porazila kalifornské pocket threes (3-3). Tímto potem se dostal Kimes do žetonového vedení a Firestone byl hned potom nešťastně knockoutován Lunkinem. Stalo se to tak, že Firestone dorovnal all-in raise Lunkina na flopu 6-10-9, protože držel karty 10-3. Lunkin měl s kartami J-8 pouze straight draw. Na turn přišla pětka, ale pohromou pro Firestoneho se stala nakonec riverová sedmička.

Na začátku heads-upu měl Kimes jemné vedení a po několika lehkých přestřelkách došlo k většímu potu. Ve fázi blindů 60.000/120.000 dal Lunkin call na buttonu a Kimes odpověděl akcí raise 620.000. Lunkin dorovnal a po flopu plném diamantů dal Kimes bet 1,1 miliónů. Na to odpověděl Lunkin rychlým zvýšením, přičemž Kimes dorovnal. Ukázalo se, že Lunkin flopnul straight s kartami 7-8 v srdcích, protože na boardu ležely karty 5-6-9. Když Kimes uviděl tyto listy Lunkina, udělalo se mu v duchu nevolno, jelikož otočil kombinaci A-6, v níž nebyla žádná z karet, která by připomínala svými znaky logo známé francouzské automobilky. Na turn však přišla diamantová trojka, která dala Kimesovi choppovou naději. Tato naděje se nakonec v podobě diamantové dámy přece jen zhmotnila, což mělo za následek, že v Las Vegas nebylo v té chvíli kamennější  tváře, než té Lunkinovy. Rus seděl na židli jako opařený a určitě mu nebylo dobře po těle.

Z tohoto nepěkného zážitku se ale Lunkin dokázal vzpamatovat. Postupně bral Kimesovi v následných hrách žetony a dostal se nakonec do vedení. Finálová hra se udála někdy po jedné hodině ranní, když Lunkin drže karty A-J dal lišácký check na flopu J-2-4. Potom přišla na turn osmička a Lunkin vsadil milión v žetonech. Kimes dal velmi rychle all-in a na tuto akci soupeře odpověděl Lunkin ještě rychlejším dorovnáním. Kimesovi hned po této hře Lunkina problesklo hlavou, že se nechal chytit do pasti a zeptal se oponenta, zda má kluka. Poté, co Lunkin pokýval hlavou, otočil Kimes odevzdaně karty 10-8. Na river potom přišel už jen král, který však na dané situaci samozřejmě již nic nezměnil. Vitaly Lunkin zvednul ruce nad hlavu a jal se s přáteli oslavovat svůj titul pokerového šampióna.

1. Vitaly Lunkin         628,417 $
2. Brett Kimes           387,837 $
3. Bobby Firestone   277,026 $
4. Kenneth Terrell     232,702 $
5. Trevor Donaldson 190,225 $
6. Richard Alm            149,594 $
7. Barry Schultz          112,657 $
8. Robert Brown           84,954 $
9. Philip Yeh                   57,990 $