WPT Bay 101 Shooting Star: vítězí Alan Sternberg

Vivek Rajkumar měl před vyvrcholením aktuálního turnaje WPT šanci vyrovnat back-to-back rekord Michaela Mizrachiho, který skončil v roce 2006 nejdříve druhý na Gold Strike World Poker Open a hned potom zvítězil v dalším turnaji WPT Borgata Winter Open. To se ale nyní Rajkumarovi nepodařilo, protože skončil na 4. místě a má tedy ve dvou po sobě jdoucích WPT turnajích bilanci 2-4. V historii je tedy možné v této souvislosti přiřadit Rajkumarův výsledek na čtvrté místo, protože lepší byl v roce 2004 s bilancí 2-2 Lee Watkinson (v rámci WPT Mirage Poker Showdown a WPT Legends of Poker) a potom ještě také Humberto Brenes se třetí a druhou příčkou (World Poker Finals a následně Five Diamonds World Poker Classic).

Díky konečnému šestému místu se grinder světových sérií (jeden titul, 17 finálových stolů a druhé místo v Senior Eventu) Mike Sexton dostal v oficiálních příjmech z turnajů přes hranici 4 miliónů a opět tak potvrdil, že je i v 63 letech stále velkou pokerovou osobností.

Hráči se posadili k televiznímu finálovému stolu s těmito počty v žetonech:

Seat 1: Mike Matusow 2.173.000 (109 BB)
Seat 2: Mike Sexton 363.000 (18 BB)
Seat 3: Alan Sternberg 3.701.000 (185 BB)
Seat 4: Vivek Rajkumar 1.616.000 (81 BB)
Seat 5: Steven Kelly 4.169.000 (209 BB)
Seat 6: Casey McCarrel 430.000 (22 BB)

Shortstack Mike Sexton vydržel ve hře až do 27. rozdání, kdy ho při blindech 12.000/24.000/4.000 náhodně vyprovodil z turnaje druhý bounty hráč Mike Matusow. Akce začala navýšením Matusowa z buttonu za 55.000, přičemž Sexton šel následně z SB do all-inu se svými posledními zhruba 200k. V showdovnu ukázal Matusow karty {{cards=Kh,Jd}}, Sexton měl lepší sestavu {{cards=Kc,Qs}}. Likvidační riverová karta na boardu {{cards=Ah,8d,4s,2h,Jc}} ovšem znamenala Sextonovo vyřazení. Mike Sexton tak získal za 6. místo 148.000 dolarů a na konto Matusowa přibylo $5.000 za vyřazení Shooting Star kolegy.

Po eliminaci Sextona se dostal do hledáčku zbylých dravců na stole další shorstack Casey McCarrel, který měl v té době v žetonech pouhých 335.000. Hon trval jen další tři rozdání. V tom třicátém se totiž McCarrel sedící na BB rozhodl reagovat all-inem na další navýšení Kellyho z malého blindu (140.000), který touto akcí zareagoval na předchozí 55k raise Viveka Rajkumara. Rajkumar karty položil, takže s McCarrelem ve hře zůstal po dorovnání jen Kelly, který ukázal karty {{cards=Jc,Ts}}. McCarrel otočil lepší listy {{cards=Ah,Qh}}, ale to mu stejně jako předtím Sextonovi nestačilo, neboť ho v rámci boardu {{cards=Th,6d,4s,Kh,7c}} zradil již flop. McCarrel tedy získal za konečné 5. místo částku $221.800.

Po této hře měli zbývající čtyři hráči tyto počty v žetonech:

Seat 1. Mike Matusow 2.433.000 
Seat 3. Alan Sternberg 3.510.000 
Seat 4. Vivek Rajkumar 1.783.000 
Seat 5. Steven Kelly 4.726.000 

K dalšímu většímu vzrušení došlo až za 15 her, kdy udělal Vivek Rajkumar double up na úkor Alana Sternberga. V divoké přestřelce raisů a dorovnání měl Sternberg po flopu trojici šestek, ale Rajkumarovi nakonec došla na riveru po té turnové i třetí dáma. O 16 her později ale Sternberg vyhrál na Rajkumarovi pot v hodnotě 1,6 miliónu, takže shortstackem byl v té době místo Rajkumara Matusow, který měl cca 1,7 miliónu v žetonech. Matusow vzápětí klesnul až na 800.000, když prohrál dvoumiliónový pot s Alanem Sternbergem, který zhruba totéž zopakoval o pár her později i proti Kellymu. Matusow ale vydržel hrát jako výrazný shortstack téměř 30 her a v té 90. v pořadí se mu podařil double up proti naposledy postiženému online mladíčkovi Kellymu. Tato akce se udála již v levelu 20.000/40.000/5.000. Začal ji Matusow all-inem z UTG za 750.000 a Kelly zvednul hozenou rukavici na BB s kartami {{cards=Kd,Qs}}. Matusow ovšem otočil listy {{cards=As,7d}}, které mu při boardu {{cards=6s,5d,3s,2c,4c}} stačily.

V následném průběhu se zhruba 40 her nic výraznějšího nedělo. Velké vzrušení tedy přineslo až 131. rozdání (v levelu 30.000/60.000/10.000), v němž se s turnajem musel rozloučit aktuální shortstack Vivek Rajkumar. Ten dal svůj all-in v hodnotě 750.000 z pozice hráče na buttonu, přičemž k all-inové konfrontaci se odhodlal pouze Steven Kelly sedící na SB. Rajkumar otočil karty {{cards=Kd,Jc}} a protože Kelly měl při následném boardu {{cards=Ac,3c,2h,7d,Th}} sestavu {{cards=Kh,Qc}}, obsadil Rajkumar nakonec 4. příčku s výdělkem $295.800. Po vyřazení Rajkumara měla zbylá trojice tyto počty v žetonech: Matusow 1.425.000, Sternberg 6.755.000, Kelly 4.280.000.

Shortstack Mike Matusow vydržel potom ve hře dalších téměř 40 rozdání, ale stop v turnaji mu nakonec při blindech 40.000/80.000/10.000 přece jen vystavil Alan Sternberg, který byl v té době druhý v žetonech. Akci začal Sternberg z buttonu navýšením za 180.000, což vyprovokovalo Matusowa k all-inu za 1.380.000. Po dorovnání ukázal Sternberg v showdownu karty {{cards=Kh,Qh}} a Matusow byl hodně vzadu s kombinací {{cards=9d,2s}}. Po boardu {{cards=Qd,Tc,6d,4d,2h}} se tedy zaslouženě radoval Alan Sternberg a na Matusowa tedy zbylo 369.800 dolarů za 3. místo. Díky této hře tedy došlo na začátku heads upu k vyrovnání šancí protože oba zbývající aktéři finále měly tyto téměř identické počty: Sternberg 6.205.000, Kelly 6.255.000.

Ve zhruba vyrovnaných počtech se hrálo dalších 11 rozdání a potom přišla 12. Hra v níž získal Sternberg monstr-pot ve výši 4,4 miliónu (Kelly se zamotal do sázkové přestřelky na flopu 10-8-5 s kartami 9-7, jeho soupeř měl ale při dalších boardových kartách kombinaci 5-10 v ruce listy 9-8). Po této výměně názorů ale Kellymu zůstaly v žetonech stále ještě cca 4 milióny. O 7 her později měl ale Kelly již jen zhruba 2,4 milióny, když si sázkami naběhl na další agresi protivníka a musel po riveru karty položit. Sternberg se po této konfrontaci dostal až na 10 miliónů a toto velmi výrazné vedení si v podstatě udržel až do poslední hry. Derniéra letošního turnaje WPT v San José se udála v 64. hře heads-upu a 235. hře finále při blindech 60.000/120.000/20.000. Závěrečnou akci začal Steven Kelly navýšením za 240.000, což vyprovokovalo jeho oponenta Alana Sternberga k all-inu. Kelly dorovnal s kartami {{cards=As,Qc}}, Sternberg otočil {{cards=Ts,8s}}. Kartibůh Kellymu vůbec nepřál, protože se na stole následně objevily karty {{cards=Qd,8h,7h,7s,8c}}. Titul WPT šampióna tedy získal Alan Sternberg, což mu vyneslo částku 1.039.000 dolarů. Druhý v pořadí Steven Kelly získal $595.300.

Konečné pořadí finálového stolu:

1. Alan Sternberg $1.039.000
2. Steven Kelly $595.300
3. Mike Matusow $369.800
4. Vivek Rajkumar $295.800
5. Casey McCarrel $221.800
6. Mike Sexton $148.000