World Series of Poker: souboj o titul světového šampióna je za dveřmi

Finále, které se nehraje v kasinu Amazon Room, nýbrž v hotelovém divadle Penn and Teller, začíná v deset hodin dopoledne místního času. Blindy jsou 120.000/240.000, ante 30.000 a bude se hrát až do heads-upu, který začne v pondělí v deset hodin večer. V našem malém preview vám ve třech dílech stručně představíme zbylých devět aktérů soutěže (z celkového počtu 6.844 hráčů), která se do pokerové historie zapsala prizepoolem 64.333.600 $ . Pro přehled jsou průběžné počty žetonů následující:

Dennis Phillips -          26,295,000
Ivan Demidov -          24,400,000
Scott Montgomery - 19,690,000
Peter Eastgate -        18,375,000
Ylon Schwartz -          12,525,000
Darus Suharto -         12,520,000
David Rheem -           10,230,000
Craig Marquis -          10,210,000
Kelly Kim -                     2,620,000

Plánované výplatní sumy mají tyto hodnoty:

1. $9,119,517
2. $5,790,024
3. $4,503,352
4. $3,763,515
5. $3,088,012
6. $2,412,510
7. $1,769,174
8. $1,286,672
9.    $900,670

Chipleader, pro kterého je poker koníčkem

Hráčem s největším počtem žetonů (26.295.000) v nadcházejícím finále Main Eventu WSOP je 53letý prodejce trucků ze St. Louis Dennis Phillips. Phillips je z hlediska pokeru prototypem klasického Američana, v jehož rodině se hrály vždy karetní hry, ať už se jednalo o kanastu, bridž nebo poker. Svou účast v Main Eventu WSOP si vybojoval v lokálním kasinu Harrah`s St. Louis v satelitu, který ho stál 200 dolarů. Bylo by ale asi mylné se domnívat, že tento muž z amerického Středozápadu, který prožil celý život na farmě, je také amatérem ve smyslu úrovně své hry.

Když se Dennise Phillipse novináři zeptali, jestli skončí se svou dosavadní prací po případném zisku titulu světového šampióna, odpověděl jim jasně: „Nejste první, kdo se na tohle ptá. A mohu vám říct, že jsem se s pár lidma i vsadil, že v práci zůstanu. Nevylučuju, že budu poker víc hrát, protože je to mé velké hobby. Já mám ale svou práci rád, a když se všechno časově dobře skloubí dohromady, nevidím důvod, proč bych ji měl v budoucnu kvůli pokeru opouštět.“

Dennis Phillips je sympatický nejen svým přístupem k pokerové hře, kterou se chce především bavit, ale také tím, že se rozhodl věnovat jedno procento z výhry na aktivity směřující k prevenci rakoviny. Phillips také spolupracuje s různými charitativními institucemi a dlouhodobě podporuje National Sclerosis Society ze St. Loius. Právě pro tuto instituci Dennis Phillips vydražil na portálu eBay reklamní prostor na své košili, v níž bude hrát ve finále.

S ohledem na Phillipsův statut amatéra se v médiích spekulovalo, zda si nenajme pokerového trenéra, který by ho dobře připravil na nadcházející listopadové boje. Sám Phillips řekl, že měl v této věci celou řadu nabídek, mezi nimiž byla i jedna nezištná od Phila Gordona, který mu prý nabídnul koučování zdarma proto, že se angažuje v prevenci rakoviny. Nakonec to dopadlo tak, že se Phillips lidsky sblížil s kalifornským profesionálním hráčem a WPT šampiónem Roy Winstonem. On a jeho kolega Joe McGowan mu pomáhají především vyrovnat se s handicapem plynoucí z menší Phillipsovy znalosti atmosféry celé finálové záležitosti.

I když má Phillips statut amatérského hráče, bylo by pro soupeře chybou ho podceňovat. Phillips hraje karty celý život a svým citem pro poker už přesvědčil nejen v řadě turnajů v lokalitě svého bydliště, ale také nedávno v Londýně v turnaji EPT £1 Million Showdown, v němž skončil v konkurenci nejlepších světových profesionálů těsně před finálovým stolem na desátém místě. Na tomto turnaji již hrál Phillips v barvách herny PokerStars a rozhodně tedy své nové marketingové partnery nezklamal.   

Pozor na ruského matematika

Pokud by si měl ruský matematik Ivan Demidov dát do rámečku dvě karty z pokerového balíčku, pak by to určitě byly dvě devítky {{cards=9h,9c}}. To jsou právě ty osudové karty, které způsobily, že o 27letém, ještě nedávno poloprofesionálním hráči z Moskvy mluví nyní celý pokerový svět.

V letošní závěrečné fázi Main Eventu WSOP šel Demidov s těmito listy all-in proti Davidu „Chino“ Rheemovi a jeho vyhlídky na finálový stůl nebyly vůbec růžové, protože soupeř držel kombinaci {{cards=Td,Tc}}. Potom ale přišly na flop tři červené karty {{cards=Th,8h,6h}} a na turn ještě jedna {{cards=4h}}. Rheem tedy flopnul set a přestože celé publikum v Riu křičelo PAIR ON THE BOARD!, Demidova poslala blíže k finálovému stolu riverová karta {{cards=5h}}, která nejen zpečetila srdcovou jízdu, ale nakonec i určila další osud Moskvana. Z Ivana Demidova se stal profesionální pokerový hráč, který má dnes už v kapse přes 1,5 miliónu dolarů.

Ivan Demidov absolvoval v roce 2004 matematické studium na Lomonosově univerzitě a je jedním z dnes již známých pokerových hráčů (např. Schreiber, Goosens,Veldhis, Grospellier), kteří se před pokerem věnovali hraní StarCraftu. Někdy kolem roku 2005 ale Demidova okouzlil poker a tak se stalo, že se mu podařilo již v roce 2006 skončit v ruském mistrovství v Moskvě na pátém místě v turnaji $200 PLO.

Následoval konec roku 2007 a cesta do Las Vegas, kterou mu umožnil jeden z bohatých Rusů. V Las Vegas se Demidovovi dařilo v turnaji $1.000 NLHE, který byl součástí akce Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic. Demidov v této soutěž skončil třetí, a tak svému sponzorovi naznačil, že by sázka na něho nemusela být v budoucnu špatnou investicí. To se mělo potvrdit hned letos v létě, kdy se Demidov stal jedním z asi 50 Rusů, kterým ruský sponzor zaplatil vstupné do hlavního turnaje WSOP. Ještě předtím ale svůj talent Demidov potvrdil v soutěži WSOP $1.000 NLHE, v níž se mu podařilo ukořistit 39.854 $ za skvělé 11. místo. Potom už přišla Demidova skvělá jízda hlavním turnajem a jeho konečná účast u finálového stolu. Demidov tak navázal na výborný výsledek Alexe Kravčenka, který vloni skončil v Main Eventu na čtvrtém místě.

To vše se stalo v létě a Demidov bude nyní na začátku listopadu v nastávajících bojích o milióny dolarů asi hodně jiným hráčem. Jednak se bude moci opřít o obrovské zkušenosti z londýnského WSOPE maratónu, v němž získal za třetí místo 608.995 dolarů, a také má už určitě za sebou celou řadu konzultací se svými ruskými kolegy Alexem Kravčenkem a Stanislavem Alekhinem, který v Londýně skončil ještě před ním.

Navíc bude moci hrát jako druhý chipleader (24.400.000 v žetonech) od začátku s přehledem a uvolněně, což mu jistě umožní také chladnou matematickou kalkulaci, k níž má to nejlepší vzdělání. Sečteno a podtrženo, Ivan Demidov je dnes favoritem finále Main Eventu WSOP, jehož se musí soupeři právem obávat. A které z protivníků považuje sám Demidov za nejtěžší? Podle jeho slov patří mezi tyto hráče hlavně Peter Eastgate a David „Chino“ Rheem.

Tichý Kanaďan, pro kterého je poker investicí na důchod

Třetí největší horu žetonů (19.690.000) bude mít před sebou na letošním finálovém stole WSOP 26 letý Kanaďan z Ontaria, který se snad narodil pro to, aby si pokerem vydělal na důchod. Pro tento životní scénář má ale Scott Montgomery již dnes všechny předpoklady: narodil se v rodině, kde se vždy hrály karty, studoval matematiku na univerzitě ve Waterloo (tedy na stejné škole, kde působila pokerová legenda Bill Chen) a jen v letošním roce pokerem vydělal už přes 1,3 miliónu dolarů.

Pokud je výše napsáno, že Montgomery vydělal jen letos 1,3 miliónu dolarů, pak je to myšleno vlastně tak, že tento hráč sice začal hrát poker (online) v roce 2006, ale první peníze ze živých turnajů získal až v letošním roce. A protože se už jedná o částku přesahující jeden milión dolarů, dá se říci, že je jeho pokerové snažení „naživo“ s ohledem na tak krátký časový úsek hodně efektivní. Montgomery se začal více věnovat pokeru v Japonsku, kde učil nějaký čas angličtinu. A protože v této zemi není jediné legální kasino, byl to právě online poker a stránky UltimateBetu, kde získal své první peníze pod nickem r_a_y.

Do světa živého pokeru vstoupil Scott Montgomery neuvěřitelně rázně. Podařilo se mu totiž získat páté místo (a částku 296.860 $) v hlavním turnaji World Poker Tour - v prestižním a slavném L.A. Poker Classic. Tuto soutěž, která se hrála v únoru, vyhrál Phil Ivey a u finálového stolu seděla s Mongomerym ještě taková jména, jako Phil Hellmuth, Quinn Do nebo Nam Le. Svůj triumf v Los Angeles si Montgomerry už užil coby sponzorovaný hráč  UltimateBetu.

Ve výborných výkonech pokračoval Montgomery také na WSOP, kde ukořistil tři placená umístění (nepočítaje finálovou účast v Main Eventu), což mu dohromady vyneslo přes 73.000 dolarů. Potom už přišel Main Event a v něm už má Montgomery jistou minimální částku 900.760 dolarů. Při stylu hry Montgomeryho - spíše na jistotu a s ohledem na jeho počty žetonů - se ale dá téměř s určitostí předpokládat, že na posledním, devátém místě neskončí. To znamená, že získá na své konto další statisíce dolarů a opět tak udělá jeden z dalších kroků na cestě ke svému cíli - tím je získání dostatečného množství finančních prostředků pro předčasný odchod do důchodu. Scott Montgomery je totiž nenápadným, tichým hráčem, který se chladnokrevně snaží pokerem hlavně vydělávat peníze. A tato skutečnost z něj ve finále dělá pro ostatní velmi nebezpečného soupeře.