World Poker Tour: Vyvrcholení 9. sezóny s novinkami

Patnáctidenní festival Five Star World Poker Classic začal v lasvegaském Bellagiu páteční dvojicí turnajů v NLHE s buy inem 500 dolarů. Velká pozornost byla upřena hlavně na druhý Event v pořadí, protože se jednalo o soutěž v Position Pokeru, což je novinka vyvinutá a patentovaná letos v lednu firmou Position Poker & Gaming, Inc. V této variantě pokeru, kterou hodně propaguje pokerová legenda Johnny Chan, se jedná o to, že jsou ve hře dva buttony. Ten druhý inovátorský se jmenuje winner`s button a k dispozici ho má vždy ten hráč, který bral pot v předchozí hře. Jeho vlastník tedy hraje v každém sázkovém kole až po vlastníkovi klasického dealer buttonu. Podle šampióna Johnnyho Chana se tedy v případě Position Pokeru (jenž může být aplikován na všechny hlavní pokery s buttonem) jedná o vzrušující hru, v níž není nouze o akce a která je určitě zajímavá pro dobré hráče.

Inovátoři přidali v rámci promo akce do prizepoolu Position Pokeru 10.000 dolarů, takže se určitě jednalo o přitažlivou akci. Druhou novinkou letošního Five Star World Poker Classic je dvoudenní Super High Roller Event s buy inem 100.000 dolarů, jehož finálový stůl bude na programu 19. května. Protože tento super turnaj začíná dva dny před konce hlavní soutěže WPT, je možné, že nakonec uvidíme některá velká pokerová jména na obou akcích. Super High Roller Event končí pouhých deset dní před prvním letošním profesionálním bonbónkem WSOP, kterým je 25k NLHE Championship.

Letošní festival Five Star World Poker Classic má na programu celkem 21 eventů, mezi nimiž je například 9 turnajů s buy inem 1.000 dolarů (včetně jednoho Senior Eventu a několika rebuy akcí). Vedle Main Eventu budou tahákem určitě i dva turnaje s buy-inem 5.000 dolarů a také $2,5k satelity.

Hlavní akce s buy inem 25.000 dolarů je již tradičním vyvrcholením celé sezóny World Poker Tour. Každým rokem se z hlediska prizepoolu jedná o největší událost sezóny. Rekordním byl zatím turnaj, jenž se hrál v roce 2007 v pátém roce WPT - jeho prizepool se vyšplhal na 15.495.750 dolarů a šampión Carlos Mortensen si tehdy z Las Vegas odvezl výhru v hodnotě 3.970.415 dolarů. V historické tabulce turnajů s největšími prizepooly zaujímá tento památný turnaj 8. místo hned za sedmi největšími Main Eventy World Series of Poker. Historie WPT Championship zná zatím 8 různých vítězů a existují pouze dva hráči (Phil Ivey a Hasan Habib), kterým se podařilo hrát více než jednou prestižní šestičlenné finále.

Obhajujícím šampiónem by měl být letos David Williams, který vzal vloni všechny žetony celkem 194 soupeřům. Loňský turnaj měl prizepool 4.728.750 dolarů a Williams získal za výhru částku 1.530.537 dolarů. Loňská účast byla druhou nejhorší v historii (nejméně hráčů hrálo při premiéře v roce 2003 - celkem 111), takže pro letošek jsou pořadatelé s ohledem na termínovou blízkost WSOP cekem optimističtí a očekávají její překonání (spokojenost by jistě byla už třeba s překonáním roku 2009, kdy turnaj odehrálo celkem 338 hráčů).

Poslední turnaj sezóny může s ohledem na předpokládaný velký prizepool dost ovlivnit leaderboard WPT POY. Tady je zatím ve vedení Andy Frankenberger, který má náskok 100 bodů před Vivekem Rajkumarem a 350 bodů před Italem Isaiaou. Vítěz turnaje v Bellagiu ale obdrží možná i 1.400 bodů, takže teoretickou naději na konečný úspěch má třeba i takový Mike Sexton, který je v žebříčku momentálně na 75. místě.