Všestranný bojovník a producent. Do Síně slávy vstupují John Hennigan a Mori Eskandani

Poker Hall of Fame, tedy Pokerová síň slávy, byla založena již v roce 1979 a v roce 2004 společně s celou značkou WSOP přešla do vlastnictví Caesars Entertainment. Noví majitelé se do toho pořádně obuli a počínaje rokem 2005 začali do dvoran slávy uvádět prakticky vždy dva hráče ročně - do té doby, s výjimkou sedmi laureátů z roku 1979, byl poctěn povětšinou maximálně jeden hráč či činovník, někdy ani on ne.

Po loňském zvěčnění Phila Iveyho a (in memoriam) Davida „Devilfish“ Ulliotta čítal seznam do Síně uvedených legend 54 jmen, z toho 28 žijících. To po včerejšku neplatí, vstupu mezi nesmrtelné legendy se dočkala další dvojice pokerových osobností. Ještě před jejich představením si ale připomeňme podmínky, které opravňují k samotné nominaci.

• kandidátovi musí být v době nominace nejméně 40 let
• kandidát by měl být pokerovým hráčem, jehož schopnosti byly prověřeny v profesionální konkurenci
• mělo by se jednat o ostatními hráči uznávanou a respektovanou pokerovou osobnost
• kandidát by měl hrát vysoké stakes a přesvědčovat o svých schopnostech dlouhodobě
• v případě, že se nejedná o pokerového profesionála, se musí daná osoba výraznou měrou zasloužit o rozvoj pokeru
• daný obstál ve zkoušce času

Mezi desítku nominovaných, které v hlasování určili sami fanoušci, se letos vměstnali Chris Bjorin, David Chiu, Bruno Fittousi, Mike Matusow, Chris Moneymaker, David Oppenheim, Matt Savage a Huckleberry Seed. Na tuto osmičku se nedostalo, šanci budou mít opět za rok. Komise složená ze všech žijících členů Síně slávy a také 18členného panelu zástupců médií ukázala na jiné. Jako 55. a 56. byli do Poker Hall of Fame uvedeni John Hennigan a Mori Eskandani.

John Hennigan

48letý John Hennigan beze zbytku splňuje všechna nominační kritéria. Svou turnajovou kariéru zahájil již v roce 1997 a od té doby dokázal získat odměny v hodnotě $8.100.924. Nejedná se o žádné cestovatele po světovém okruhu, všechny své cashouty „Johnny World“ zaznamenal na domácí půdě USA.

I díky tomu se Hennigan zřejmě nikdy nestane členem dalšího prestižního pokerového klubu, k sestavení živé Triple Crown mu chybí titul z EPT. V sérii World Poker Tour na prvenství dosáhl v lednu 2007, kdy v Atlantic City ovládl $10.000 WPT Borgata Winter Open Championship Event a inkasoval $1.606.223, do dnešního dne stále největší prémii v kariéře. Snad nejčastěji ale bude Henniganovo jméno navždy spojováno s turnaji lasvegaské World Series of Poker.

Whoever thought in modern day poker that two Seven Card Stud Players would be inducted together into the Poker HOF? Congrats to John Hennigan & Mori Eskandani - 2018 inductees into PHOF.

— Mike Sexton (@Mike_partypoker) 13. července 2018

Pokers HOF was elevated today with the nomination of Mori Eskandani & Johnny “World” Hennigan. Both superb players and more importantly both widely respected people.

— Erik Seidel (@Erik_Seidel) 13. července 2018

V nich John zaznamenal 42 placených umístění v úhrnné hodnotě $5.532.732, patnáctkrát se probojoval k finálovým stolům a rovnou pětkrát pózoval fotografům se zlatým náramek v ruce - a to do těchto statistik ještě není započítán triumf z charitativního $5.000 Ante Up For Africa 2008, za nějž Hennigan inkasoval $132.680.

Respekt zasluhuje především Johnnyho všestrannost, všech pět braceletů získal v odlišných pokerových variantách. Poprvé se již v roce 2002 radoval z triumfu v $2.000 Seven Card Stud Hi-Lo ($117.320), o dva roky později triumfoval v $5.000 Limit Hold'em ($325.360). Dalšího vítězství dosáhl v roce 2014 a tento triumf je bezesporu tím nejvýraznějším; jak po stránce finanční, tak po té prestižní. Hennigan tehdy zvítězil ve víceboji $50.000 Poker Players Championship a jeho jméno je tak zvěčněno na podstavci Chip Reese Memorial Trophy, která je pojmenována po prvním šampionovi tohoto náročného víceboje.

Společně s třetím náramkem Hennigan obdržel $1.517.767, za další triumf, tentokrát v $10.000 NL 2-7 Lowball Triple Draw Championship v roce 2016, mu náleželo $320.103. Pátý bracelet John vybojoval před měsícem, kdy opanoval $10.000 H.O.R.S.E. Championship, další mixed games lahůdku. Získaných $414.692 se v žebříčku jeho největších tref řadí na pátou příčku, dalších $765.837 pak John přidal jako runner-up letošního Poker Players Championship. Ano, Hennigan se mohl stát třetím dvojnásobným vítězem $50tisícového Šampionátu, v heads-upu však podlehl Michaelu Mizrachimu a ten se pro změnu radoval z bezprecedentního třetího titulu. Na vstup do Síně slávy si Mizrachi musí počkat až do roku 2021, kdy oslaví své 40. narozeniny; jeho soupeř z letošního duelu už má své místo mezi elitou (po zásluze) jisté.

Mori Eskandani

Od náramků a turnajových výsledků si nyní na chvíli odpočiňme, byť ani v tomto ohledu 62letý Mori Eskandani nehraje druhé housle - celkem v turnajových odměnách získal $566.742, dvakrát obsadil třetí příčku v náramkových eventech a drtivou většinu svých výsledků zapsal v dobách, kdy turnajové odměny ještě nedosahovaly dnešních astronomických hodnot. Ne, Eskandani se turnajům věnoval především v době před moneymakerovským boomem - a nebýt jeho, tak by poker možná nerozkvetl do podoby, ve které jej známe dnes.

Ačkoli v 80. letech minulého století, kdy se Eskandani přestěhoval do Las Vegas, byl čerstvý člen Síně slávy znám jako high stakes cash game hráč, jméno si vybudoval především jako televizní producent. Jeho prvním počinem na tomto poli byla spolupráce s Henrym Orensteinem na pořadu Poker Superstars v roce 2004 - a Orenstein, jak je známo, si mezi svými mnoha vynálezy nechal patentovat také jisté hole card cams. Až díky němu se z televizního pokeru stala prvotřídní zábava, za svůj počin byl Orenstein do Síně slávy uveden již v roce 2008. Po deseti letech se k němu přidává také jeho kolega.

Congratulations to Mori Eskandani! The player and legendary producer was inducted into the Poker Hall of Fame live on @ESPN! @Ali_Nejad and @NickSchulman do the honors. pic.twitter.com/XmaJu1u3xR

— Poker Central (@PokerCentral) 13. července 2018

Eskandani stojí v čele společnosti Poker Productions, která zpracovává (či zpracovávala) mnoho důležitých pokerových pořadů. V současnosti pro stanici ESPN zajišťuje přenosy z WSOP, takže také přímé přenosy letošního Main Eventu jdou na vrub čerstvého laureáta. V minulosti Eskandani uvedl na televizní obrazovky například Poker After Dark, High Stakes Poker či National Heads-up Championship; záznamů těchto pořadů jsou dodnes plné videoportály a také díky nim si cestu k pokeru nalezla celá jedna generace hráčů. Vždyť kdo se svého času nechtěl vyrovnat pánům Iveymu, Dwanovi či mnohým dalším, že...

Seznam členů Poker Hall of Fame