Titul stále zůstává zbožným přáním, Phil Hellmuth padnul v heads-upu WPT

13 placených umístění, tři finálové stoly. Celkem $1.034.245 ve vyplacených odměnách - a to se bavíme pouze o Main Eventech. Není důvod, aby se Phil Hellmuth, člen Pokerové síně slávy a historický lídr v počtu získaných náramků (14) i placených umístění (125) z turnajů WSOP nezařadil k legendám i v konkurenční sérii World Poker Tour.

Ta na počátku své již šestnácté sezóny podstoupila drobný facelift; zkušený komentátor Mike Sexton odložil mikrofon a přijmul novou výzvu spojenou s postem předsedy herny partypoker. Po bok další komentátorské stálice Vince Van Pattena tak usednul Tony Dunst, který diváky záznamů z WPT již dlouhá léta provázel segmentem Raw Deal. Škatulata, hejbejte se: na Dunstem uvolněné místo bylo třeba obsadit další výraznou osobnost a na to, jak asi takové výběrové řízení probíhalo, se můžete podívat níže.

Many of you have been asking about the position of WPT Raw Deal analyst.

Welcome to the family, Phil! pic.twitter.com/IX7DyCKAit

— World Poker Tour (@WPT) 17. srpna 2017

Na novou roli Phila Hellmutha si tak především američtí diváci budou teprve zvykat, prozatím se však Phil prezentuje tím, co mu jde nejlépe - a podle jeho názoru zřejmě nejlépe na světě, je třeba dodat. Jestliže jsme Phila nazvali legendou WPT, ve kterém jiném turnaji by měl zaútočit na zisk svého prvního titulu z této série, než v $4.000 WPT Legends of Poker, neodmyslitelné to součásti World Poker Tour?

Tento turnaj nechyběl v žádné z předchozích patnácti sezón WPT, Phil se v dalším ze svých senzačních deep runů dokázal probojovat až k finálovému stolu. U něj se sešla vskutku vybraná společnost; o zisk svého třetího titulu se pokoušel i Marvin Rettenmaier ($1.783.433 earnings z předchozích turnajů WPT) a velmi blízko taktéž třetímu štítku na podstavci putovní trofeje měl i JC Tran, s $4.075.543 WPT lifetime earnings šestý muž historického žebříčku World Poker Tour. Právě JC, November Niner z roku 2013, byl chipleaderem šestičlenného finálového stolu. Pokerový svět byl na nohou, předplatitelé plaftormy PokerGO byli během dnešní noci přikováni k obrazovkám.

Jako první pokladnu navštívil méně známý Adam Swan; $91.825 získaných za 6. místo je jeho doposud největší odměnou v živém turnaji. Jako další přišla řada na Marvina Rettemaiera; místo oslav titulu se musel spokojit se $120.775. Na eliminaci obou hráčů stačila pouhá dvacítka hand, four-handed fáze se oproti tomu natáhla na neuvěřitelných 151 sehrávek.

V jejich průběhu na tom Hellmuth nebyl vůbec dobře a po určitou dobu byl návštěvníkem 10blindové zóny akutního ohrožení, nejméně žetonů si po eliminaci D.J. Alexandera přenášel i do three-handed fáze. JC Tran byl v tu chvíli stále jasným chipleaderem, svým stackem pokrýval Hellmutha a Arta Papazyana dohromady. O patnáct hand později už bylo ale všechno jinak, stacky všech tří hráčů se vyrovnaly a chipleaderské žezlo alespoň na chvíli svíral každý z nich.

JC Tran

V 198. handě finálového stolu JC Tran z buttonu open shovenul svých deset blindů s A , T , Phil Hellmuth na small blindu dorovnal s K , Q . Board K , J , 5 , 4 , 2  dal zelenou heads-upu, na třetí titul si Tran ještě musí počkat. Případné slzy smutku ale může usušit nějakou tou bankovkou, u pokladny na něj totiž čekalo $217.040.

Phil Hellmuth byl blízko. Velmi blízko. Heads-up začínal prakticky od nuly, Art Papazyan jej začínal s chipleadem v poměru 39:37 velkým blindům. Narozdíl od většiny myslitelných pokerových trofejí a poct mu ale zvěčnění jména na podstavci trofeje stále není souzeno.

Klíčový okamžik závěrečného duelu přišel v jeho 12. handě. Art tehdy otevřel za 600.000 (bb = 300.000), Phil dorovnal. Na flopu A , 3 , 2  Papazyan pokračoval za 400.000, Hellmuth check-raisnul na 950.000. Papayzan dorovnal a stejně tak callnul i dalších 1.200.000 na turnu J . Na riveru 7  Phil zbrzdil a checknul a následně po dlouhém přemýšlení s 5 , 5  dorovnal Papazyanových 2.600.000. Pětku Art držel také, stejně důležitá ale byla i jeho druhá z jeho hole cards. 5 , 4  a flopnutá postupka poslaly Papazyana na jasný chiplead, o handu později už bylo definitivně rozhodnuto.

Phil totiž otevřel za 600.000 a následně dorovnal Artův 3-bet shove. S A , K  na tom byl Phil oproti Artově K , Q  skvěle, hned flop Q , T , 8  ale přinesl bolestné tříoutové překvapení. Turn 5  sice Philovi přidal ještě srdcové outy, riverová 3  ale jeho naděje na zisk prvního titulu pohřbila. Phil Hellmuth Jr. získal $364.370 a na osmé příčce historického all time money listu tak navýšil náskok na devátého Johna Juandu na přibližně milion dolarů.

No jo no...nevyšlo to

Art Papazyan, který do finále nastoupil se 75 velkými blindy z průběžné druhé příčky, dotáhnul svou spanilou jízdu až do sladkého konce. Koho by před začátkem turnaje napadlo, že právě on vyhraje prestižní event? Zřejmě ani samotného Arta ne; jeho dosavadní lifetime earnings před začátkem turnaje činily pouhých $40.497, největší cashout ($16.130) zaznamenal v květnu letošního roku díky 10. místu v $1.100 Main Eventu California State Poker Championship v Los Angeles.

Bejvávalo; nyní je Papazyan bohatší o $668.692, součástí této odměny je i vstupenka do sezónu uzavírajícího WPT Tournament of Champions v hodnotě $15.000. Nerodí se nám náhodou před očima nová pokerová legenda?

Výsledky finále WPT Legends of Poker