Tak nakonec přeci jenom Phil. Šampionem PPC se stává Phillip Hui

Třináct předchozích vydání $50.000 Poker Players Championship opanovala desítka různých hráčů a před startem včerejšího šestičlenného finále bylo jasné, že skupina šampionů prestižního víceboje se rozroste o dalšího, v pořadí již jedenáctého člena. Rozlousknutí finálového oříšku si vyžádalo téměř dvanáct hodin hry, původní lídr Josh Arieh se dokázal probojovat až do heads-upu, svůj třetí bracelet však nezískal.

Novopečeným králem nejdražšího 8-game turnaje světa je totiž Phillip Hui, který skvělou formu posledních týdnů přetavil v zisk pro něj rekordních $1.099.311. Nyní již trojnásobný finalista turnajů letošní World Series of Poker do finále nastupoval z průběžné druhé příčky, nakonec právě před ním se muselo sklonit všech pět účastníků dohrávky - a také celkem 73 oponentů, kteří se do turnaje zapojili. A že se nejednalo o jen tak ledajaké oponenty snad není třeba zdůrazňovat...

Čí že jméno bude zvěčněno na podstavci Chip Reese Trophy? Bývalý profesionální golfista se v turnajích WSOP objevuje od roku 2013, v tu dobu už za sebou měl zhruba pětiletou (a velmi úspěšnou) historii v sérii WSOP Circuit. Již v roce 2014 se texaský rodák dočkal svého prvního braceletu, když si podmanil $3.000 Omaha Hi-Lo 8 or Better event. Tehdejší vystoupení v heads-upu, v němž si Hui zajistil $286.976, reportéři nazvali největším comebackem WSOP 2014 - pozdější šampion totiž do duelu nastupoval s nevýhodou v poměru 1:18.

Celkem Hui v náramkových eventech nastřádal 39 cashoutů, přičemž hned na devět dosáhl během aktuální Série. Krom 3. příčky v $2.500 Mixed Big Bet a 4. místa v $1.500 HORSE má na svém kontě i 7. místo v $10.000 Dealers Choice. S takovým apetitem se Hui řadil k širší skupině aspirantů na zisk titulu WSOP Player of the Year, aktuální trefa jeho ambicím jistě neuškodí a očekávat se dá Philův vzestup do top 5. Ale to bude zřejmě to poslední, na co 31letý profesionál v těchto chvílích myslí. Bavíme se přeci o vítězi Poker Players Championship a to není jen tak ledajaký turnaj...

Phil Hui wins the Poker Players Championship! @KungPhui beats @golferjosh heads up for $1,099,311, the Chip Reese Memorial Trophy, and his second WSOP bracelet! https://t.co/6DynX4XdZe pic.twitter.com/u7Bn78YyhH

— PokerGO (@PokerGO) 29. června 2019

„Byl to můj sen,“ podělil se Phil s na místě přítomnými reportéry a posléze přidal dovětek, který by ze svých úst zřejmě nevypustil jen tak někdo: „Raději bych vyhrál tohle než Main Event.“ Prestiž PPC je prostě obrovská. „Tohle je ten turnaj, který jsem si chtěl zahrát. Už je to je pro mě štěstí, že jsem se ho mohl zúčastnit - natož v něm zvítězit. Je to neuvěřitelné.“

NLHE či PLO? Edge se nacházela jinde

V závěrečném duelu se Hui utkal s veteránem lasvegaské scény Joshem Ariehem, který na první ze svých dvou braceletů dosáhl již v roce 1999. Alespoň dvě dekády trvající rozestup mezi ziskem prvního a posledního dvě braceletu, to je věc vcelku nevídaná; takovou vytrvalostí se může pochlubit jen devítka hráčů a rekordmany jsou v tomto ohledu legendární Doyle Brunson a Phil Hellmuth, jejichž první a doposud poslední vítězství od sebe dělí neuvěřitelných 29 let. Arieh se členem této skupiny prozatím nestal, pral se však jako lev.

The heads up between @golferjosh and @KungPhui is pretty epic in the $50k Poker Players Championship. pic.twitter.com/gvINHDewKE

— Remko Rinkema (@RemkoRinkema) 29. června 2019

Samotný heads-up totiž trval dlouhé hodiny a chiplead se přeléval ze strany na stranu. Reportéři webu PokerNews za klíčovou označili edge, kterou se Hui nad svým sokem mohl těšit ve Stud hrách. Ty jsou do plánu 8-game zaneseny rovnou tři: 7-Card Stud, 7-Card Stud Hi/Lo a Razz.

Sám Phillip přiznal, že cesta k úspěchu vedla právě přes méně tradiční varianty. „Myslel jsem si, že v limitních hrách mám tak velkou edge, že jsem se v disciplínách s velkými sázkami mohl vydat cestou co nejnižší variance.“ O zbytek se podle Philova názoru postaralo štěstí v podobě hot decku. Všechno je v rovnováze a štěstí jednoho musí být vyváženo neštěstím druhého; u finálového stolu si velká smůla sedla na rameno Bryce Yockeyho a všem milovníkům 2-7 Limit Triple Draw jistě při sledování této handy přeběhne mráz po zádech...

Pour a little out for the homie Bryce Yockey. The worst beat I've ever seen . You'll be back Bryce pic.twitter.com/NOnFdOPH2c

— Nick Schulman (@NickSchulman) 29. června 2019

Vraťme se k novopečenému vládci víceboje. V No-Limit Hold'emu se Huiovi dostalo koučinku od osoby nadmíru povolané - Philova přítelkyně Loni Harwood má sama na svém kontě dva zlaté náramky, pět zlatých prstenů a earnings v hodnotě $1.880.320; bavíme se přitom pouze o turnajích z rodiny WSOP, celkem si jedna z nejúspěšnějších amerických profesionálek připsala výhry přesahující tři miliony dolarů. To je ale povedený pokerový pár - také Hui se přiblížil na dostřel třímilionové hranici, ve společném opatrovnictví partnerské dvojice už jsou celkem čtyři zlaté náramky. Včetně jednoho z nejprestižnějších.

Ještě vloni v srpnu přitom Hui grindil turnaje s buy-iny v řádu stovek dolarů, loňská WSOP se mu hrubě nevydařila, čtyři náramkové cashouty v hodnotě $14.124 lze jen těžko označit za profitabilní výkon. O necelý rok později si Hui splnil svůj sen, o necelý rok později na jeho konto míří první sedmiciferná prémie kariéry. Výlet do světa low-stakes turnajů Philovi nejen pomáhal zahojit bankroll, Hui si v levnějších eventech zkoušel nové strategie a piloval svoji hru.

Nepřešlapovat na místě a neustále na sobě pracovat, toť důležitá vlastnost šampionů, která plodí ovoce. V Huiově případě skutečně sladké... Už od prvního dne jsme všichni pomýšleli na Philův triumf - byť se, pravda, jednalo o jiného Phila. Phillip Hui, toto jméno si, prosím, dobře zapamatujte. Velmi pravděpodobně o něm v budoucnu ještě hodně uslyšíme.

Vítězové Poker Players Championship