T. J. Cloutier – legenda, která se letos nedostala do Main Eventu

T. J. Cloutier patří do slavné staré gardy amerických profesionálů, které je možné považovat za ikony Texas Holdemu. Cloutier letos v říjnu oslaví sedmdesátku, což je věk, který již překročili Doyle Brunson (76) s Berry Johnstonem (74) a který ještě doufejme čeká na Dana Harrigtona (64), Toma McEvoye (65) nebo třeba Billyho Baxtera (69).

Cloutier vyhrál ve své kariéře 59 velkých turnajů a v roce 2006 se stal za svou hráčskou prezentaci a výkony členem pokerové Hall of Fame.

V Main Eventu WSOP získal Cloutier jedno páté místo (1988), jedno místo třetí (1998) a byl také dvakrát runner upem (1985 a 2000).

Zvláště jeho prohra v heads-upu ME v roce 2000 s Chris „Jesus“ Fergusonem patří mezi slavné pokerové historky. Cloutier měl tehdy o něco méně žetonů než Ferguson a odpověděl na navýšení soupeře all-inem, protože měl kombinaci A-Q. Ferguson dorovnal s kartami A-9, což mu k zisku titulu stačilo, jelikož se nakonec objevila na riveru devítka.

Se slzami na krajíčku se Ferguson Cloutiera zeptal: “Jsme stále ještě přátelé ?“  Cloutier ho vzal i navzdory obrovskému zklamání kolem ramen jako svého syna a odpověděl: „O to se neboj, hrál jsi dobře.“  

Ferguson se stal potom Cloutierovým osudem ještě jednou, když se oba střetli v semifinále prvního amerického heads-up šampionátu v roce 2005 (NHUPC) a Fergusonovy karty A-2  porazily díky dvojce opět lepší kombinaci A-T Cloutiera.

Cloutier je u americké pokerové veřejnosti velmi oblíben zejména pro svůj smysl pro humor a pro vypravěčské schopnosti, kdy dokáže bavit celý stůl svými pokerovými historkami.

Jedná se o legendu, která žije pokerem a která ho nepřestala hrát na nejvyšší úrovni ani po prodělaném infarktu a krevnímu výronu v mozku v roce 2004.

Letos se stejně jako vloni na WSOP Cloutierovi příliš nedařilo a jeho jediným ITM zápisem bylo 101. místo získané v turnaji 2k NLHE. Navíc se Cloutier letos nedostal ani do hlavního turnaje, protože se stal obětí vyprodaného čtvrtého startovního dne. Na Main Eventu se tedy T. J. Cloutier objevil jen jako divák a my jsme využili příležitosti a položili jsme mu několik otázek.

Jste jedním z nejúspěšnějších turnajových hráčů na světě – mohl byste tedy jmenovat tři základní vlastnosti, které musí mít hráč, aby mohl být v turnajích dlouhodobě úspěšný?

Především musí mít takový hráč pozorovací talent, tedy být schopen odhadovat schopnosti a chování protihráčů u stolu. Potom ten hráč musí mít naprostou disciplínu, což je spojeno s velkou trpělivostí – ano, trpělivost je také úplně zásadní vlastností.

Kdyby to bylo jen na Vás, zvýšil byste buy-in do Main Eventu?

Jistě, určitě bych to udělal, aby se jednalo o více profesionální soutěž.

Vy jste to nyní trochu svojí odpovědí naznačil, ale přece jen se zeptám – je pro vás 50k H.O.R.S.E. Event na WSOP prestižnější záležitostí?

Bezesporu, je to turnaj pro nejlepší profesionály.

Kdybyste měl někomu dát své poslední peníze na pokerovou hru, kdo by to byl?

No určitě by to byl  Doyle Brunson, potom bych neváhal ani na chvilku v případě Phila Iveyho a… osobně se mi líbí hra také Ericka Lindgrena, u něj bych asi také nebyl na pochybách.

Kteří z hráčů patří mezi vaše největší přátele?

Především je to Tom McEvoy a hodně postrádám Chipa Reese, který už mezi námi není a hraje poker určitě tam nahoře…

Patříte mezi nejlepší univerzální hráče na světě - která z pokerových variant je podle vás nejtěžší  hrou?

Bezesporu No Limit Holdem, protože v něm je nejvíce okolností, které ovlivňují úspěch či neúspěch.

Kterou z pokerových variant máte nejraději?

To je jednoduché - jakákoliv no limitní hra.

Myslíte si, že někdy v budoucnosti vyhraje žena na WSOP Main Event?

Jsem o tom přesvědčen, už nyní jsou některé z nich hodně dobré.

Které ze současných hráček tedy považujete za  nejlepší?

Je to Kathy Liebert v turnajích a Jennifer Harman v cash hře.

Dosáhl jste v pokeru již téměř všeho. Ale přece jen, máte ještě nějaký pokerový cíl?

Jistě, pokud budu moci, tak se budu vždy snažit uspět v Main Eventu. To je jediná výhra, která mi ještě chybí.