Svět opustil Bob Hooks, člen legendárních Texas Rounders

Smutnou zprávu potvrdil na svém twitterovém účtu další ze skupiny texaských hráčů, Doyle Brunson.

Goodbye to an old time buddy. Seems like I lose someone every week or so:-((#RIP https://t.co/SrOtueATCX

— Doyle Brunson (@TexDolly) 20. června 2016

Bob se narodil 18. srpna 1929 v texaském Edgewoodu a po studiích na univerzitě v Dallasu (spojených s úspěšným působením v tamním týmu amerického fotbalu) a narukování do armády se v tomto městě i zabydlel. Záměrně jsme nepoužili slovo usadil, protože netrvalo dlouho a Bob se vydal na cesty: spolu s Brianem Robertsem, Amarillem Prestonem, svým učitelem Johnny Mossem a přítelem Doylem Brunsonem se stal jedním z legendárních Texas Rounders.

Ti objížděli texaský stát a šířili slávu tehdy mladé a rozvíjející se hry, Texas Hold'em. Při svých spanilých jízdách učili soupeře nový formát a zároveň plenili jejich peněženky; více o těchto ne až tak dávných (a přitom tolik vzdálených) dobách se dočtete například ve skvělé Brunsonově autobiografii Kmotr pokeru.

Sám Texas Dolly na svého bývalého parťáka vzpomíná následovně:

He lived an explosive life. Great poker player, most entertaining guy ever. Had an unbelievable "dry" sense of humor https://t.co/dYTatziG48

— Doyle Brunson (@TexDolly) 20. června 2016

„Žil výbušný život. Výborný pokerový hráč, nejzábavnější chlapík vůbec. Měl neuvěřitelně suchý smysl pro humor“, popisuje Hookse Brunson. Oba společně se svými kumpány při herních výletech překračovali hranice jednotlivých států USA, až stanuli na půdě herní mekky.

Nevadské Las Vegas vzali Texas Rounders útokem, Hooks začal pracovat pro Bennyho Biniona a od roku 1970 plnil funkci floormana v Binionově kasinu Horseshoe. Ne náhodou se tehdy a tam zrodila World Series of Poker; Hooks dohlížel na průběh prvních ročníků a pomáhal tak spoluvytvořit legendu, která nás provází dodnes a těší se plné síle.

Do turnajů WSOP zasáhl i samotný Hooks, v roce 1975 se probojoval až do heads upu tehdejšího Main Eventu. V něm sice podlehl Brianu „Sailor“ Robertsovi, nicméně ještě před jeho průběhem oba přátelé obešli pravidlo „vítěz bere vše“ a odměnu $210.000 si rozdělili. O rok později triumf v Main Eventu slavil poprvé Doyle Brunson, letos tedy uběhlo čtyřicet let od Dollyho slavného vítězství.

Roku 2014 byl Bob Hooks nominován do Pokerové síně slávy, nicméně z užšího výběru nepostoupil a z uvedení do Poker Hall of Fame se radovali Daniel Negreanu a Jack McClelland. Tou dobou již začalo Bobovo zdraví uvadat, přesto se ještě občas zúčastnil cash games v domovské Arizoně. Do turnajů WSOP zasahoval až do půle osmdesátých let, cashoutu se nicméně nikdy nedočkal.

Bob Hooks prohrál svoji poslední handu 18. června ve věku 86 let. Jeho odkaz je nicméně výrazný a hmatatelný, pro hráče WSOP obzvlášť. Čest Hooksově památce.