Rval se jako Rocky. Titul v Soči vybojoval Uri Gilboa, první izraelský šampion EPT

Před startem čtvrtého dne 191.800 RUB (~$3.000) Main Eventu European Poker Tour Soči jsme zmínili, že podíl zastoupení pořadatelského Ruska v hráčském poli se nezadržitelně blíží 100 %. Do semifinálové fáze postoupilo 23 hráčů a na pouhá tři křesla usedli zahraniční návštěvníci Casina Sochi. O den později se situace dramaticky změnila; ačkoli izraelská dvojice Uri Gilboa a Zakhar Babaev do semifinále vstupovala z 16. a 21. příčky, oběma se podařilo probojovat do šestičlenného finále a druhý jmenovaný se navíc před startem dohrávky o vítězných cca $425.000 mohl těšit chipleadu z kategorie výstavních.

Babaev totiž výchozích 195 tisíc v žetonech dokázal přetavit až v 9.030.000 v žetonech, díky čemuž do posledního herního dne nastoupil se 151 velkými blindy - známý online reg Maksim „ImLuckNuts“ Pisarenko si jako nejbližší pronásledovatel s „pouhými“ 62 BB udržoval citelný odstup. Ačkoli se ještě dva dny před koncem Main Eventu zdálo, že titul zákonitě musí skončit v ruském držení (tak jako při předloňském PokerStars Championship i loňské premiérové EPT Soči), izraelští hráči nakonec domácím vypálili rybník, či spíše Černé moře - heads-up se nesl čistě v jejich režii.

Poněkud šokující však je, že vítězem se nestal masivní lídr Babaev - čest stát se prvním izraelským šampionem v dlouhých dějinách PokerStars European Poker Tour si skvělým výkonem ve finále vysloužil jeho krajan Uri Gilboa.

Domácí tentokrát ve vedlejších rolích

Ten do pátého dne prvního Main Eventu letošní sezóny EPT nastupoval s 2,1milionovým stackem, při 63blindovém průměru (který jako jediný překonával lídr Babaev) disponoval 35 velkými blindy. V úvodu dne jsme ještě mohli naslouchat dozvukům semifinále, Zakhar Babaev totiž pokračoval ve svém dominantním runu a pokerovému světu nabídl divácky vděčný bluff se 7-2 offsuit či, což bylo podstatnější, eliminaci jednoho z „short-stacků“ dohrávky Serafima Kovalevskyho.

The seven-deuce game is on! #EPTSochi
Watch Main Event final table cards-up coverage at https://t.co/ZarB0RN21O or on YouTube at https://t.co/eJAbtiYrNb pic.twitter.com/lJg2LaFg3Z

— PokerStars LIVE (@PokerStarsLIVE) 29. března 2019

V tu dobu už jsme mohli pozorovat Gilboův vzestup, který ještě v six-handed fázi a během první úrovně (30.000/60.000) započal důležitým double-upem. Uri z UTG otevřel za 155.000 s pocket J , J , Vyacheslav Mizun na buttonu (A , T ) a Maksim Pisarenko na big blindu (A , 3 ) dorovnali. Na flopu 2 , 2 , 8  Uri c-betnul 250.000, poziční výhodou obdařený Mizun se rozhodnul floatnout a dorovnal. Díky tomu se na turnu 3  trefil pár a po Uriho 600tisícovém betu nahlásil all-in, který Gilboa snap-callul. Blankový river 9  zařídil izraelský double-up a 4,7milionový Gilboa vystoupal na průběžnou druhou příčku.

Následovala již zmíněná eliminace Kovalevskyho, na pátém místě se pak s turnajem rozloučil Vyacheslav Mizun. Ten otevřel za 200.000 (BB = 100k) s párem K , K , téměř nikoho však svým minimálním openem nevystrašil a tři z jeho soupeřů dorovnali - Gilboa na bigu jako poslední se vzhledem k pot odds neodolatelnou Q , 3 . Na flopu 2 , K , A  se Mizun dopustil string betu a jeho sázka byla vyhodnocena jako minimální, potřebných 100 tisíc dorovnal button Babaev (A , J ) a big Gilboa. Na turnu T  Mizun pokračoval za 300 tisíc, Babaev foldnul. Gilboa se svou čerstvě trefenou flushí navýšil na 800.000, odkud to byl už jen krůček k Mizunově 1,4milionovému all-inu, který Gilboa s radostí dorovnal. Ruský hráč potřeboval vylepšit svůj set na full house či alespoň trefit flush, riverová 7  jej nicméně poslala do railu a dala zelenou startu 4-handed fáze.

V jejím úvodu se Uri Gilboa vůbec poprvé v turnaji chopil chipleadu, záhy však o své vedení přišel - Babaev ve flipu A , K  proti pocket Q , Q  vyřadil 12blindového short-stacka Ivana Rubana, který za svůj na čtvrtém místě zakončený výkon obdržel po přepočtu zhruba $140tisícovou prémii. Rusko v turnaji reprezentovalo 362 z 563 účastníků, v three-handed fázi se však pořadatelská země ocitla v dříve nemyslitelném oslabení - zkušený Maksim Pisarenko držel pouze necelou jednu šestinu žetonů, zbývajícími chipy disponovali Izraelci.

Pisarenko, který si během online festivalu WCOOP 2017 vysloužil cenný titul Player of the Series, se izraelské nadvládě vzepřít nedokázal. Postupně se propadl až na posledních šest blindů, které ze small blindu 3-bet shovenul s K , 8  do button openu Zakhara Babaeva. Ten s pocket J , J  velmi rád dorovnal, brány heads-upu byly otevřeny vyložením boardu J , T , A , 5 , 7 .

Babaev bluffoval rád a bluffoval hodně. Možná až příliš

61letý Gilboa do duelu nastupoval s vedením v poměru 111 ku 70 a velké blindy, po dvacítce partií se stacky obou hráčů srovnaly a Babaev se následně ujal drobného vedení. Ačkoli heads-upy EPT bývají tradičně neskutečně deep a ten sočský nebyl výjimkou, však podstatné se v klíčové handě Main Eventu odehrálo v pre-flop fázi, stále ještě při úrovni BB = 120.000.

Gilboa otevřel akci za 475 tisíc, Babaevovou odpovědí byl 11milionový all-in, který Gilboa s A , K  dorovnal. Špatné načasování pro agresivního Babaeva; jeho A , 9  nebylo v zrovna nejlepší kondici a již flop K , J , 3  tuto kombinaci odsoudil k čekání na runner-runner zázrak, který se nedostavil. Babaevovy zbylo pouze 655 tisíc v žetonech, necelých šest velkých blindů, které hned v následující sehrávce open shovenul s 8 , 4 . Opět byl dominován, Bilboa totiž pod rukou našel A , 4 .

Watch Uri Gilboa's knockout blow.
He is the #EPTSochi Main Event champion, winning ~€380,000. pic.twitter.com/GwbDrwA5Yj

— PokerStars LIVE (@PokerStarsLIVE) 29. března 2019

První zastávka letošní sezóny EPT je u konce, Zakhar Babaev si jako runner-up 758členného Main Eventu připsal 16.737.000 rublů, tedy zhruba čtvrt milionu amerických dolarů. Nu a Uri Gilboa? Ten Soči opouští jako rublový multimilionář, což před startem EPT možná ani on sám neočekával; hodnota jeho lifetime earnings bez pár drobných dosahovala sta tisíc dolarů, nyní je podle přepočtu databáze Hendon Mob bohatší o $424.997, či zhruba €380.000, chcete-li.

Výsledky finále Main Eventu EPT Soči

Nikdy není pozdě začít: 61letý šampion poker objevil po padesátce

V minulosti se ve finálových dne Main Eventů EPT představili pouze čtyři izraelští hráči, v Soči se mezi nejlepší šestici probojovali hned dva (z jedenácti zúčastněných, je třeba dodat). Před startem heads-upu bylo jasné, že čekání Izraele na vůbec první triumf je u konce a Rocky Balboa Uri Gilboa ve vítězném rozhovoru představil tezi, že další izraelská vítězství budou následovat. „Jsem rád, že jsem tím prvním, ale úroveň izraelského pokeru se stala ohromnou a během WSOP či v evropských turnajích jsme dosáhli na mnoho úspěchů. Takže možná jsem prvním šampionem EPT z Izraele, ale nebudu tím posledním.“

V občanském životě je z Tel Avivu pocházející šampion právníkem, sám sebe však řadí mezi poloprofesionální hráče, který se během své osmileté pokerové kariéry čil z různých zdrojů. „Ze svých omylů, od ostatních, od mladých a dobrých izraelských hráčů.“ 61letý vítěz se zároveň snažil povzbudit další hráče, kteří by s karetní hrou mohli začít až v pro poker seniorském věku: „Můžete začít, můžete studovat. Je to úžasná hra.“

Tak pravil muž, jehož dosavadním kariérním maximem bylo €54.400, které obdržel na sklonku roku 2015 za 4. místo v €550 Battle of Malta Main Eventu. Bejvávalo; nyní se po vzoru filmového Rockyho bojující Gilboa může stát prvním back-to-back šampionem v historii EPT. Příležitost obhájit svůj sočský triumf dostane na přelomu dubna a května, kdy slavná série zavítá do monackého Monte Carla.

Záznam finálového dne