Preview: Legends of Poker

Slavný karetní podnik The Bicycle Club Casino, který je v americké pokerové komunitě znám pod zkráceným názvem The Bike (název je odvozen od nejlepší pokerové kombinace v Razzu), existuje v losangeleském předměstí již 27 let a za tu dobu se stal jednou z nejvyhledávanějších pokerových heren Ameriky. Přímo v lokalitě herny nebo v nedalekém okolí bydlí velmi mnoho známých profesionálů (Men Nguyen, David Pham, Bobn John Phan, Hasan Habib, Daniel Alaei, Barry Greenstein atd.) a tak není divu, že prestižní turnaj Legends of Poker, který se zde pravidelně hraje již od roku 1995, bývá obvykle skvěle obsazen.

Legends of Poker se hraje jako součást World Poker Tour již od založení série v roce 2002. Prvním šampiónem WPT se v herně The Bike stal Američan s libanonskými kořeny Chris Karagulleyan a z hráčů narozených mimo USA ještě turnaj vyhrála tato jména: Mel „Silver Fox“ Judah (Australan narozený v Indii), Alex Kahaner (Izraelec) a Bon „John“ Phan (Američan narozený ve Vietnamu). Turnaj bývá pravidelně doménou hlavně domácích profesionálů – z Evropanů se zatím na klasický šestičlenný finálový v minulosti nikdo nedostal. Zajímavostí je, že v dosavadní devítileté historii turnaje se na placená místa dostali Evropané jen v 9 případech, přičemž nejlépe se umístil v roce 2006 Ital Marcello Delgrosso, jenž obsadil 22. příčku. Turnaj měl v letech 2002 až 2007 buy in 5.000 dolarů, dva roky se hrálo s buy inem $10.000 a loňský šampión Andy Frankenberger platil buy in $5.000.

Pro letošek připravili pořadatelé výraznou změnu, neboť šestidenní turnaj má buy in $3.500 + $200. Navíc se jedná o "second chance" šampionát, takže je možné očekávat velmi slušnou účast. Turnaj začíná 25.8. a finále bude odehráno 30. srpna. Vítěz Main Eventu Legend of Poker získá vedle určitě slušného dolarového obnosu i náramek WPT a také velmi ceněnou bronzovou trofej Wild Bill Hickok Trophy, kterou pro WPT zhotovil pokerový hráč a oficiální sochař amerického olympijského výboru John Hair.

Legend of Proker – vítězové minulých ročníků:

2002 Chris Karagulleyan $258.000 (134 hráčů – buy in $5.000)
2003 Mel Judah $539.375 (309 hráčů)
2004 Doyle Brunson $1.198.260 (667 hráčů)
2005 Alex Kahaner $1.150.900 (839 hráčů)
2006 Joe Pelton $1.577.170 (466 hráčů)
2007 Dan Harrington $1.599.865 (485 hráčů)
2008 John Phan $1.116.428 (373 hráčů – buy in $10.000)
2009 Prahlad Friedman $1.009.279 (279 hráčů)
2010 Andy Frankenberger $750.000 (462 hráčů – buy in $5.000)

Jeden z nejpopulárnějších kalifornských cardroomů The Bike má sídlo v losangeleském předměstí Bel Gardens. S nedalekým podnikem The Commerce tvoří dvojici heren, které jsou největšími na světě. Každé z těchto konkurenční „karetních“ kasin je něčím atraktivní, takže širší profesionální pokerová komunita oceňuje existenci obou. Z herny The Bike se začaly již někdy v roce 2005 poprvé vysílat webcastingové streamy a zdejší pořad Live at the Bike je mezi pokerovými fanoušky velmi populární. Kasino The Bike má každý den v provozu až 175 stolů a je vyhlášené svým gastronomickým servisem.