PokerStars a spol. mění majitele - odpovědi, dopady a spekulace

Ve čtvrtek proběhla světovými médii zpráva o dohodě, která převrátila globální rozložení sil v online herním průmyslu. Hlavními aktéry celého příběhu se staly společnosti Amaya Gaming Group Inc. a Rational Group. Odkoupením akcií Oldford Group Limited, která je mateřskou společností nám dobře známé Rational Group, se Amaya dostala k vlastnictví PokerStars, Full Tilt Poker, jejich živých turnajových sérií či několika mediálních projektů.

Mark Scheinberg zároveň po uskutečnění $4,9miliardové transkace rezignoval na svoji funkci ve vedení Oldford Group a jejích dceřiných společnostech.

Ačkoliv se opravdové dopady tohoto obrovského přesunu projeví až v průběhu následujících let, první vodítka s sebou přinesla již čtvrteční tisková konference, kterou společně s dalšími investory svolal David Baazov (obr.), výkonný ředitel Amaya Gaming.

Mark Scheinberg, Isai Scheinberg

• Prozatím se zdá, že převzetí nebude mít na zákazníky heren PokerStars a Full Tilt Poker žádný bezprostřední dopad. Ochod se týká pouze Marka a Isaie Scheinberga, struktura managementu zůstane jinak beze změny. Žádný z bezmála dvou tisícovek zaměstnanců o své místo v návaznosti na tyto změny nepřijde.

• Centrála PokerStars zůstává na ostrově Man, její přesun není v plánu.

• Amaya Gaming se podle jejího výkonného ředitele Davida Baazova stane největší online herní společností na světě. Jen na PokerStars/Full Tilt Poker činí počet registrovaných hráčů více než 85 milionů.

• Amaya Gaming získá všechna aktiva společnosti Rational Group, tedy PokerStars, Full Tilt Poker, European Poker Tour, Latin America Poker Tour, Asia Pacific Poker Tour, řadu mediálních projektů a rovněž kasina, spadající pod některou z vlastněných značek.

• Obchod by měl být podle Baazova finalizován do konce letošního září. Stále se čeká na schválení několika regulačních podmínek vybranými evropskými jurisdikcemi, což by podle něj měla být pouze formalita.

• Baazov potvrdil, že Rational Group oslovil s nápadem možné spolupráce již před rokem. Své dnes již bývalé zaměstnance Mark Scheinberg prostřednictvím hromadného dopisu informoval, že intenzivní jednání probíhala posledních zhruba šest měsíců.

• Zajímalo vás někdy, kolik PokerStars vydělává?

(pro zvětšení klikněte na obrázek)

• Amaya je rovněž vlastníkem pokerové sítě Ongame Poker Network, kterou v roce 2012 odkoupila od Bwin.party za částku $32 milionů.

• Zástupci Amaya Gaming Group Inc. věří, že dohoda značně urychlí opětovný vstup PokerStars a Full Tilt Pokeru na regulovaný americký trh, kde již Amaya operuje.

• Hojně diskutovaným tématem je budoucnost PokerStars na kanadském trhu a dalších jurisdikcích v takzvané šedé zóně, kde herna funguje bez jasného vymezení vládní regulace. Zatímco Rational Group je soukromou firmou, na Amayu by, jako na akciovou společnost, mohl být vyvíjen značný tlak. Zástupci obou heren na fóru TwoPlusTwo potvrdili, že budou na kanadském trhu fungovat i nadále.

• Ke svému konci pravděpodobně spěje rivalita mezi Caesars a PokerStars. Amaya je v současnosti dodavatelem obsahu pro online kasino v New Jersey a pokud by Caesars nakonec svolila k vylepšení softwaru své WSOP.com, ovládla by trh v New Jersey a výrazně tím posílila svoji pozici v Nevadě. A ze hry by možná zcela vyřadili konkurenční Ultimate Poker.

• Zatímco vstup na online trh v New Jersey se v tuto chvíli zdá jako velmi reálný, v případě Kalifornie a New Yorku (+ Pennsylvanie a Illinois) může být situace o mnoho složitější. Navrhovaná legislativa v Kalifornii totiž zbrojí nejenom proti operátorům, ale také duševnímu vlastnictví, jako jsou například značky nebo software, které se nějakým způsobem váží k zákazům UIGEA z roku 2006. Tyto klauzule by mohly vést k blokování PokerStars - včetně její softwarové platformy - i navzdory čtvrtečnímu obchodu. Tady se proto čeká ještě velký boj.

• Objevily se také zvěsti, že Isai Scheinberg v současné chvíli diskutuje podmínky finančního vyrovnání s Ministerstvem spravedlnosti USA. V takovém případě se mu bude získaných $4,9 miliard náramně hodit.

• Je velice pravděpodobné, že Amaya pověří zaměstnance PokerStars/Full Tilt Poker vývojem své nové kasinové softwarové platformy.