Pokeroví hráči jako dostihoví koně

V roce 2003 viděl golfový agent Brian Balsbaugh v televizi triumfální jízdu Moneymakera a přitom ho napadla myšlenka na marketingový projekt pokerové agentury, která by zastupovala hráče. Odstěhoval se tedy do Las Vegas a začal na projektu pracovat. Měl hlavně štěstí, že se jeho tehdy novátorská myšlenka líbila Danielovi Negreanuovi, neboť ten se stal jeho klientem a hlavně mu prošlapal cestu mezi největší pokerové hvězdy.

V průběhu let se potom z agentury Poker Royalty stal na poli pokerového marketingu gigant, v jehož portfoliu se objevily ty největší největší celebrity spojené s pokerovým byznysem (např. Patrik Antonius, Johnny Chan, Josh Arieh, David Chiu, Antonio Esfandiari, Michael Mizrachi, Scotty Nguyen, Carlos Mortensen, David Williams, Paul Wasicka, Gus Hansen, Phil Hellmuth, Greg Raymer, Smith, Erick Lindgren, Evelyn Ng, Orel Hershiser, Jerry Bus, Peter Eastgate, Daniel Cates, Cyndy Violette, Doyle Brunson, Gavin Smith, Eugene Katchalov, David Pham, Jen Harman, Tom Dwan, Scott Clements, Prahlad Friedman, Jean-Robert Bellande, JASON Alexander, Cindy Margolis atd.). Poker Royalty zastupovala své klienty - pokerové hráče samozřejmě i v kontraktech mimo čistě pokerovou oblast. Mezi známější obchodní úspěchy agentury v tomto směru patří například kontrakt Phila Hellmutha s pivovarem Milwaukee Best`s Beer, kontrakty Hellmutha, Negreanua  a Nguyena s firmou Pepsi nebo reklamní smlouva Kanaďana Gavina Smitha s Black Velvet Canadian Whisky.

Agentura Poker Royalty zareagovala před několika lety také na pokračující pokerový boom v Evropě  a otevřela svou pobočku i v Londýně. Zakladatel firmy Brian Balsbaugh měl k tomuto kroku dobrý důvod, neboť Londýn je stále největším centrem evropského pokeru a v minulosti se v něm konaly také akce WSOPE. Právě londýnská pobočka Poker Royalty přišla na trh s další Balsbaughovou inovací - ve spolupráci se sázkařským gigantem Paddy Power Sportsbook vymyslela projekt iSeriesLive, který by měl mít svoji premiéru na začátku dubna v irském Dublinu u příležitosti konání slavného Irish Poker Open. Obě společnosti připravily pro pokerové fanoušky interaktivní show, v rámci níž bude možné sázet na pokerové hvězdy přímo v akci.

Jako pilotní projekt byl vybrán shootout pro deset hvězd s buy-inem €10.000 a formátem winner takes all. První akce, jež bude odehrána 5. dubna, se zúčastní největší hvězdy agentury Daniel Negreanu, Phil Hellmuth a Carlos Mortensen, přičemž tuto trojici doplní Maria Ho, Tobias Reinkemeier, Eoghan O`Dea, Faraz Jaka, Dave Ulliott, James Dempsey a Marvin Rettenmaier. Právě na tyto pokerové koně (ale i na karty) si budou moci fanoušci vsadit online (hole cards budou k dispozici) na stránkách http://iserieslive.com/. Na své si přijdou i samotní protagonisté této unikátní akce, neboť se bude jednat vlastně o první samostatný shootout pokerové historie, v němž každý z účastníků může brát nějaké peníze - každý z hráčů obdrží nějaký podíl ze sázek na ně uskutečněných. Dublinská akce je první z těch, které na letošek agentura Poker Royalty spolu se sázkařským gigantem Paddy Power Sportsbook naplánovala - v budoucnu by se měl v rámci show iSeriesLive hrát turnaj ve variantě Six Max pro 36 hráčů a také heads-up.