Poker na Ukrajině: v Kyjevě poker ještě žije

Pokerové fanoušky a hráče v Rusku jak známo nejdříve (v roce 2007) rozradostnilo vedení státu, které nechalo zapsat poker do oficiálního seznamu sportů. Prvního července 2009 byla ovšem v zemi, kde zítra znamenalo včera, ze dne na den zrušena všechna kasina a to byl první hřebíček do pokerové rakve. Dvacet dní nato byl poker vyškrtnut z uvedeného seznamu, a zhruba od té doby mají Rusové utrum. Z nové situace, na kterou doplatila zrušeným moskevským podnikem série EPT, vytěžili bleskově Ukrajinci, neboť zahájení šesté sezóny bylo operativně přesunuto do Kyjeva. Ukrajina sice stejně jako Rusko zakázala v roce 2009 kasina (hlavním podnětem byl údajně požár v jedné z automatových heren v Dněpropetrovsku, mimochodem rodišti aktuálního ukrajinského November Ninera) a obecně oficiální hazard, ale tato legislativa se na rozdíl od východních sousedů ještě netýkala turnajového pokeru, který je zde dodnes stále považován za sport.

Hlad po pokerové hře v Rusku znamenal a stále ještě znamená nejen každoroční intenzivní stěhování ruských hráčů na WSOP do Las Vegas s „cestovními backing kancelářemi“ Maxe Katze a Natálie „Duchess“ Orlové (Joker Team), ale i nastartování boomu ukrajinského turnajového pokeru, který má své nejznámější vyjádření v podobě sérií Russian Poker Tour a Russian Poker Series. Obě tour by prakticky bez pokerových podniků v Kyjevě resp. v létě i v Oděse nemohly existovat a bez pokerové klientely z Ruska by asi jen těžko přežily.

Hlavním městem pokeru na Ukrajině je téměř třímiliónový Kyjev, kde se například letos měly konat téměř všechny akce Russian Poker Series. V hlavním městě Ukrajiny začínal s pokerem jako student ukrajinský November Niner Anton Makijevskij a dá se očekávat, že jeho účast ve vyvrcholení ME WSOP posílí pokerový boom v Kyjevě, podobně jako letošní výhry zdejších rodáků Evžena Kačalova, Oleksije Kovalčuka nebo Arkadije Tsinise. Mezi nejznámější pokerové kyjevské lokality patří podniky jako Mirald, Slavutič, Arena, Rus, Platon a Kreščatyk. Velmi agilním kyjevským pokerovým podnikem je zvláště herna Kreščatyk, která má své sídlo v hotelu na stejnojmenném nejznámějším kyjevském bulváru. V Kreščatyku (herna je umístěna v hotelu stejného jména) se hrají například turnaje Russian Poker Series . O tom, že je Kreščatyk opravdu luxusní pokerovou hernou svědčí i těchto pár záběrů z dámských Eventů, které se v tomto klubu konají velmi často - viz fotogalerie.

Přestože jsou na Ukrajině oficiálně povoleny pouze pokerové turnaje, některé pokerové kluby nabízejí i cash hru, neboť prý využívají nejednoznačné vyznění legislativy - děje se tak údajně pomocí depozitů hráčů na kase. V celé problematice je velký chaos, takže příležitostné šťáry policie a následné zabavování herního zařízení nejsou výjimkou. V poslední době se na Ukrajině hovoří stále častěji o nové herní legislativě, jež by měla prý nastolit státní monopol na veškerý hazard a zejména omezit „kasinové“ internetové kavárny, které sem byly jako novinka importovány z Ruska (ruský prezident Medveděv nedávno podepsal zákon, podle něhož by měli být postihováni za poskytování nelegální online hry provozovatelé těchto podniků, které v Rusku vyrostly jako houby po dešti).