Podvodník Scheinberg do Síně slávy nepatří, čertí se Norman Chad

Před týdnem byl zveřejněn seznam jedenácti kandidátů, z nichž bude ve středu 30. prosince jeden uveden do Pokerové síně slávy. O novém členovi elitní skupiny rozhodne panel složený z 31 žijících členů Poker Hall of Fame, zástupci médií pro letošek ostrouhali.

Pokud by ctěný panel měl přihlédnout k názoru pokerové komunity, nejžhavějšími kandidáty na 59. místo v Síni slávy by byli čerstvě 40letý Patrik Antonius a jeho o 2 roky starší hráčský kolega Antonio Esfandiari. Oba za sebou mají veleúspěšné, velkými vítězstvími lemované kariéry, oba krom turnajů excelovali i u cash games stolů a bezesporu splnili jednu z podmínek nominace - obstání ve zkoušce čase. Právě tato dvojice opanovala i anketu ve facebookové skupině České pokerové fórum.

Černým koněm hlasování by se však mohl stát Isai Scheinberg. Rodák z litevského Kaunasu, jemuž patří izraelské i kanadské občanství (a po dlouhá léta operoval z pod Británii spadajícího Isle of Man), se bude pokoušet proměnit svou první nominaci do PHOF. Vybrán nicméně mohl být již dávno, věkový limit 40 let splnil už před třemi dekádami a jeho zásluhy pro rozvoj pokeru jsou naprosto nepopiratelné - nebýt odvahy a vize dřívějšího programátora společnosti IBM, herna PokerStars by 11. září 2001 nevstoupila do ostrého provozu a pokerový svět by vypadal naprosto jinak. Bez vítězství v satelitu na PokerStars by si Chris Moneymaker v roce 2003 jen těžko zahrál WSOP Main Event a bez jeho slavného triumfu by pokerový boom zřejmě neodstartoval.

Za tím, že jméno oblíbeného Scheinberga se v užším seznamu objevuje poprvé, je třeba hledat jeho pletky se zákonem. Zatímco jiné velké herny se po uzákonění tzv. UIGEA v roce 2006 stáhly z USA, hrstka „rebelů“ na klíčovém americkém trhu vystupovala dál.

To se jí vymstilo v dubnu 2011, kdy byly během Černého pátku herny zásahem FBI uzavřeny, americké ministerstvo spravedlnosti prakticky okamžitě obžalovalo 11 osob, kterým za porušování zákonů hrozily vysoké tresty - mohlo jíž až o 30 let ve vězení. Scheinberg, jehož společnost Rational Enterpreises PokerStars vlastnila až do prodeje kanadské Amaye v roce 2014, byl posledním z obžalovaných, kdo se soudnímu procesu vyhýbal. A to až do letošního ledna, kdy se Isai vydal americkým úřadům a v září si konečně vyslechl rozsudek: k času, který zakladatel Stars strávil ve vazbě, se přidala pokuta $30.000 a za Černým pátkem tím byla definitivně dopsána tečka.

Norman Chad: Podvodníkům ty nejvyšší pocty nepatří

Je vcelku pochopitelné, že Scheinbergovo jméno se v okruhu aspirantů na vstup do Síně slávy objevilo až poté, co se pokerový vizionář zbavil soudní koule u nohy - i když se najdou tací, podle nichž měl být Isai do PHOF uveden už dávno.

Stejně tak ale zaznívají hlasy, kterým se vidina zařazení Scheinberga po bok těch největších pokerových legend nepozdává - a jedna taková kritika kupodivu zazněla i ze skupiny Isaiových kolegů z letošního užšího výběru. Legendární televizní komentátor Norman Chad, slavný to hlas pokeru, se do nyní již legálně svobodného Scheinberga opřel na Twitteru.

„Já už do Síně slávy volit nemohu,“ začíná muž, který z pozice zástupců médií promlouval do nominačního procesu v předchozích letech, „ale zdá se mi, že v podstatě každé letos nominované jméno si místo v Síni slávy zaslouží. Až na jednu podstatnou anomálii: Isaie Scheinberga, zakladatele PokerStars.“

PokerStars had an undeniable impact on the growth of online poker, as did PartyPoker. When U.S. law changed in 2008, many operators stopped serving the U.S. market (most significantly, PartyPoker). Scheinberg chose to continue and benefited from the good actors stepping aside.

— Norman Chad (@NormanChad) December 21, 2020

„PokerStars měla nepopiratelný dopad na růst online pokeru, stejně jako PartyPoker. Když se v roce 2008 (ve skutečnosti 2006, pozn. red) změnily americké zákony, mnoho provozovatelů se z amerického trhu stáhlo (nejvýznamněji PartyPoker). Scheinberg se rozhodl pokračovat a těžil z toho, že dobří hráči ustoupili stranou.“

Norman Chad dále pokračuje:„Tak určitě; pojďme zvěčnit chlapíka, jehož kapsy jsou nacpané zlatem z obcházení amerických zákonů po dlouhá a dlouhá léta. Jistě, ten zákon byl špatný, ale to nic nemění na tom, že Isai Scheinberg ho jednoduše ignoroval.“

Essentially, PokerStars attempted to violate federal bank fraud and money laundering laws for years in order to operate in the U.S. The government ended up dismissing with prejudice all civil complaints, with PokerStars admitting no wrongdoing for its past U.S.activities.

— Norman Chad (@NormanChad) December 21, 2020

„Neměli bychom pokerovému podvodníkovi udělit to nejvyšší ocenění, neměli bychom odměnit podnikatele, který podváděl systém, tou nejvyšší poctou,“ sumíruje své rozhořčení 62letý žurnalista, který na konto kontroverzních laureátů PHOF ještě dodává: „Rád bych ujasnil toto. Možná jsme to nejvyšší ocenění udělili jednomu, dvěma, třem podvodníkům, je velmi těžké poznat, kteří z hráčů tu jsou. Ale v tomto případě - a to nejde o hráče - to víme určitě.“

Silná Chadova slova zřejmě Scheinergovy příznivce nezviklají, i přes čerstvý zápis v trestním rejstříku se dá jen těžko zapomenout na zlaté časy PokerStars, v nichž mnozí známí profesionálové odstartovali své úspěšné kariéry. Například Daniel Negreanu, jenž byl do Síně slávy uveden již v roce 2014 a letos bude mít (stejně jako všichni ostatní žijící členové) k dispozici 10 hlasů, už dopředu oznámil: kompletní desítku dám Scheinbergovi. Tím Isaiovy akcie nabírají na hodnotě, rázem mu totiž patří 3,22 % ze všech dostupných hlasů a nějaké další se jistě mezi dalšími 30 voliteli najdou.

Prozatím nemáme informace o tom, že by Norman Chad Isaie Scheinberga vyzval k 25 tisícům heads-up hand, jak je při řešení vzájemných sporů moderní. A stejně tak ještě není jasné, kdo že jedno dostupné místo v Síni slávy skutečně obsadí; možná to bude právě Chad, možná se uznání dočká Scheinberg, pravděpodobněji si to u bran Poker Hall of Fame rozdají pánové Antonius a Esfandiari. Jasno budeme mít za týden, jméno 59. člena Síně slávy bude oznámeno 30. prosince během lasvegaského heads-upu WSOP Main Eventu.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.