Phil "USCphildo" Collins: Byl bych dobrým šampionem

Lasvegaský profesionál Phil "USCphildo" Collins patří k nejznámějším a nejzkušenějším hráčům na finálovém stole. Mnoho let patřil mezi jedny z nejobávanějších online MTT hráčů - během své kariéry zaznamenal jen v hernách PokerStars a Full Tilt Poker profit ve výši $1.080.000, aniž by měl na svém kontě jediný šesticiferný výsledek. Tak konzistentní jeho výkony byly. Poprvé se Collins tedy dočkal až letos a je velice pravděpodobné, že tuto metu přeskočí a dokráčí si rovnou pro sedmicifernou sumu. Na online poli se Collinsovou kořistí staly turnaje jako 1K Monday a Sunday Second Chance, objevil se na finálových stolech Sunday Million, Sunday Brawl, PokerStars $215 a o tituly bojoval také v sériích FTOPS (4 účasti na finálových stolech) a WCOOP. Jeho největším výsledkem v živém turnaji bylo až do července šesté místo v East Coast Championship eventu s buy-inem $7.200, který byl součástí loňského festivalu Borgata Spring Poker Open. Collins si tehdy připsal $29.196.

Před zahájením Main Eventu zaznamenal Collins na letošní World Series of Poker pouze jedno vyplácené umístění, a to když skončil v NLH eventu s buy-inem $1.500 na 129. místě ohodnoceném částkou $3.780. Ostatní turnaje pro něj skončily daleko před vyplácenými pozicemi a za zmínku stojí snad jen závěr jednoho z $1k eventů, kdy na samém sklonku úvodního dne prohrál velký flip o chiplead proti Marku Hermovi. To vše mu však paradoxně pomohlo k tomu, aby do ME nastoupil stoprocentně soustředěný.

"To víte, že jsem byl po té spoustě odehraných turnajů psychicky vyčerpaný a v hlavě přemítal, že WSOP pro mne i tento rok skončí fiaskem. Myslím si ale, že jsem díky tomu nastoupil do turnaje více soustředěný a odhodlaný neudělat nějakou hloupou chybu. Mám hodně zkušeností s online hrou a tak moc dobře vím, jak funguje turnajová variance - tohle se prostě může stát,"  řekl Collins pro Cardplayer.com.

Do čela turnaje se Collins dostal v pátém hracím dni, který zakončil jako čtvrtý na chipech za Markem Hermem, budoucím November Ninerem Piusem Heinzem a Kylem Johnsonem. Po šestém dni byl pátý a do klání o velké listopadové finále nastupoval jako šestý muž průběžného pořadí.

"Za pravděpodobně klíčovou handu dosavadního průběhu turnaje považuji konfrontaci z pátého hracího dne, kdy jsem se dostal do preflop all-inu s AK proti KK Richarda Lyndakera a na riveru se mi dotočila runner runner straight. Vyhrál jsem dvoumilionový pot. Nebýt tohoto suckoutu, tak by mi zbylo pouze pár set tisíc v žetonech," vzpomíná Collins.

"Vtipné je, že jsem v průběhu Main Eventu nebyl ani jednou v all-inu, ve kterém bych riskoval svůj turnajový život, " dodává.

V šestém dni jsme mohli Collinse sledovat na feature tablu televizní stanice ESPN, která celý průběh turnaje divákům u obrazovek přinášela. Americký hráč si se svými soupeři dělal doslova co se mu zachtělo a dlouhou dobu byl také celkovým chipleaderem. Důležitou handu sehrál proti svému krajanovi Lancu Steinbergovi. Při blindech 12k/24k/a3k Steinberg otevřel z EP na 66.000 a Collins na MP dorovnal. Na flopu Q , T , 7  Steinberg cbetnul 122.000 a Collins podruhé dorovnal. Po otočení turnové 8  Steiberg betnul 250.000 a s 900.000 za čarou čelil all-inu, jenž po chvíli dorovnal s J , T . Collins otočil hotovou straight s J , 9 , na riveru se neobjevil ani jeden ze soupeřových outů a to znamenalo posun na 10 milionů v žetonech.

Pouze hrstka z nás si dokáže představit, jak hráči vnímají deep runy v takto důležitých a prestižních turnajích. Pocity, které Collins prožíval v závěrečných fázích hry, mu z hlavy pravděpodobně dlouho nikdo nevymaže.

"Popravdě jsem byl nervóznější v prvním hracím dni, než poté v každém z následujících. Náročné to pak bylo v těch finálových dnech, kdy jsem do sebe nemohl dostat ani sousto a téměř nespal. Vůbec nejhorší byl šestý den. Máte toho už hodně za sebou a stále vlastně nevidíte nějaký pořádný pokrok, protože se sice to pole zúží z nějakých 300 hráčů na posledních 100, ale pořád je před vámi dlouhá a náročná cesta. Před začátkem osmého hracího dne jsem se probudil asi po dvou a půl hodinách spánku, ležel jsem v posteli, vnímal ten obrovský adrenalin a cítil, jak mi buší srdce. Nemohl jsem myslet na nic jiného. Ke stolu jsem pak ale zasedl klidný a v pohodě," popisuje nezapomenutelné chvíle. 

Martin Staszko bude mít v Collinsovi velice těžkého soupeře. V Američanův prospěch hovoří v listopadovém finále obrovské zkušenosti, které v průběhu let nasbíral na online poli, velice dobrý seating (pozice na O'Deau, Staszko s Lambem na opačné straně stolu) přátelství s mnoha elitními turnajovými hráči a s tím spojená i velká podpora v hledišti. Collinsův rail patřil v průběhu Main Eventu k těm zdaleka nejhlučnějším a nejinak tomu bude i v listopadu.

"Chci se stát světovým šampionem. Myslím si, že bych dobrým ambasadorem pokeru. Určitě bych ze scény nezmizel. Hraji v podstatě vše a vše hrát ještě dlouho budu, život bez pokeru bych si neuměl představit a nevidím důvod proč někam odcházet," má Collins jasno.

Počet žetonů v jednotlivých hracích dnech
Den 1: 71.225 v žetonech
Den 2: 236.900
Den 3: 436.500
Den 4: 1.077.000
Den 5: 4.109.000
Den 6: 7.240.000
Den 7: 13.805.000
Den 8: 23.875.000