Paul Phua byl zatčen pro podezření ze sázkových podvodů během MS ve fotbale

Paul Phua je známý byznysmen a hráč, jenž je neodmyslitelně spjat s high stakes CG scénou v asijském Macau. Na hry o miliony však bude nyní muset na nějakou dobu zapomenout. V neděli byl totiž zatknut příslušníky FBI a následně obviněn z přijímání nelegálních sázek, týkajících se nedávno ukončeného fotbalového mistrovství světa. Hrozí mu až sedmileté vězení a vzhledem k mimořádně přesvědčivým důkazům se zdá, že Phuu na turnajovém okruhu nějakou dobu neuvidíme.

Na hráčem se stahovala mračna již od června. Tehdy byl v rodném Macau společně s dalšími dvěma tucty jednotlivců zatčen  v souvislosti s nelegálními sázkami poprvé a po svém propuštění na kauci odletěl koncem měsíce do Las Vegas, kde se měl, kromě jiného, zapojit do cash games na limitech $100/$200. High stakes session, případně Big One for One Drop, z něhož se na poslední chvíli odhlásil kvůli údajné roztržce s Guyem Lalibertém, však pravděpodobně ustoupily jeho sázkařským aktivitám.

Společně se svými kumpány si totiž podle dostupných informací zarezervoval tři luxusní apartmány v hotelu Caesars Palace, které si navíc podle nechali na zvláštní požadavek vybavit dodatečnou elektronikou v podobě pěti počítačů a tří velkoplošných obrazovek, naladěných na probíhající Mundial. Technici hotelu jejich požadavku vyhověli, nicméně zároveň pojali podezření, že vše není zcela v pořádku, a promptně kontaktovali zástupce FBI. Ti nasadili tým vlastních techniků, kteří začali skupinu monitorovat. V neděli, už s dostatkem nastřádaných důkazů, skupinu sedmi mužů a jedné ženy obvinili z trestného činu.

Paul Phua si následně najal prominentního právníka Davida Chesnoffa, který je už ve světě pokeru známým jménem. Zastupoval například Phila Iveyho v jeho rozvodovém řízení. Chesnoffovi se podařilo zajistit Phuovi propuštění na kauci - jeho klient musel zaplatit $2 miliony v hotovosti a dát do zástavy své letadlo v hodnotě $48 milionů. Na kotníku nyní nosí GPS náramek, monitorující jeho pohyb, a zároveň se musel zavázat, že 4. srpna stane před soudem. Zajímavostí je, že sumou $1,5 milionů na jeho kauci údajně přispěl známý pokerový profesionál Andrew Robl.

Podle informací amerického deníku Las Vegas Review Journal udržuje padesátiletý hráč vazby s „14 Triad“, největším zločineckým syndikátem v Macau, v němž navíc zastává významné postavení. Tato triáda se specializuje na obchod s drogami a svoje příjmy navyšuje také prostřednictvím nelegálního hazardu, prostituce a úvěrových operací. O tom, že jde v Phuově případu o skutečně velké peněžní sumy, svědčí i fakt, že skupina v Macau po Phuovým dohledem prosázela celkem $645 milionů.