Patrick Leonard jako šéf online stáje: Poker není tak těžký, jak si lidé myslí

„Každý říká, že staking je jednoduchý. Ale nenajdete snad nikoho, kdo by se v oblasti stakingu pohyboval před pěti lety a byl aktivní i nyní,“ řekl v rozhovoru pro portál calvinayre.com Patrick „pads1161“ Leonard. Tedy muž, který ve zlato promění snad vše, na co sáhne: před přechodem k online MTT, v nichž dosáhl vrcholu v podobě prvního místa žebříčku webu PocketFives, se úspěšně věnoval online high stakes cash games. Na poli živých turnajů za sebou má famózní léto, během nějž v průběhu jediného týdne opanoval dva $25.000 Aria High Rollery a následně i $10.000 Bellagio Cup; celkem na jeho konto zamířil $1.265.540.

Zároveň se Leonard stal relativně nedávno novým (a velmi aktivním) ambasadorem bouřlivě se rozvíjející online herny partypoker a úspěšně se pohybuje i v oblasti stakingu. Právě jí se věnuje rozhovor, který nám dává nahlédnout pod pokličku jedné neobyčejné online stáje.

Víc hlav víc ví

„Před deseti roky, když jsem hrával $1 HU SnG, jsem měl blog s názvem bitB (Best in the Business). Říkal jsem, že jednoho dne bych chtěl být světovou jedničkou, ale tehdy jsem byl jen 17letý kluk s $20 bankrollem. Hru jsem ale miloval.

Když jsem se v pokeru začal zlepšovat, ve skupině, ke které jsem se přidružil, byli ti nejlepší hráči na světě. Měli jsme metodu, díky níž jsme mohli kohokoli naučit být v turnajích profitabilním. Je totiž těžké prohrávat, pokud se držíte deseti jasných pravidel. Přibrali jsme několik 'zkušebních koní', tedy drobně vítězící i prohrávající hráče, a rychle jsme z nich udělali mid-stakes vítěze,“ popisuje Leonard, jak vlastně vznikla nyní už zavedená značka bitB Staking.

Věnuje se tedy Patrick (mimo jiné i majitel baru The House v Budapešti) stakingu a coachingu čistě kvůli ziskům? „Snažíme se být co nejvíce profesionální, pro peníze to ale neděláme. Když někdo z našich koní vyhraje $100k, nepřemýšlím nad svým profitem, ale jsem šťastný za toho chlápka. Jsme jedna velká rodina a několikrát do roka si všichni vyrazíme na dovolenou. Každý chce, aby se ostatním dařilo dobře.“

Klíč k úspěchu? Snížení variance

Vraťme se k padsově myšlence zmíněné v úvodu článku: opravdu nikdo ze stakerů nemůže být v této oblasti dlouhodobě úspěšný? „Nikdo neobstojí ve zkoušce času. Je to obtížné - spatřit a vylepšit talent a vidět problémy ještě před tím, než vyjdou na povrch. Je to jedna ku tisíci, že všechno zafunguje. Všechna stakingová fóra, která tu byla před pěti lety, zdivočela a ztratila peníze.

My k tomu přistupujeme tak, že nechceme gamblovat. V minulosti měli lidé pět koní; vozili je kolem světa, přespávali ve velkých hotelech a jezdili do Las Vegas s tím, že trefí milionový výsledek. Každý týden vyhráli nebo prohráli $500k a zvládnout takovou jízdu na horské dráze je těžké jak pro ně, tak pro jejich svěřence.

Jdeme na to jinak. Nikdy jsme neměli ztrátový měsíc. Naší povinností je dát každému našemu členovi šanci, aby pro něj každý měsíc byl vítězný. Pokud máte chlapíka, který nehraje nic než EPT a velké nedělní turnaje, jeho šance na celoroční výsledný profit jsou 20%. Příští rok na WSOP nabídnu komukoli rovný kurz na to, že budou mít úspěšnou Sérii. Nezáleží na tom, kdo jste: Fedor Holz, Jason Koon, Isaac Haxton; pokud jedou do Vegas, mají méně než 50% šanci na to, že zažijí vítěznou Sérii. Pokud stakujete lidi pouze kvůli tomu, ve více než polovině případů budou prohrávat.

V našem systému zajišťujeme svým svěřencům, že budou mít z 75 - 80 % vítězný měsíc. Nabízíme jim dobrou selekci her, dobré nástroje, dobré analýzy, dobrou zpětnou vazbu. Všechno je navrženo tak, aby variance byla co nejnižší. Předchozí model byl vždy založen na vysoké varianci a to nemůže nikdy dopadnout dobře.“

V dalších odpovědích Patrick konečně dává nahlédnout pod pokličku své stáje. „Každý ze 70 hráčů, které v tuto chvíli máme, nám v různých směrech může něco nabídnout. Vezměme si hráče, který hraje $10 turnaje. Nemá smysl učit ho vítězit v $100 turnajích. Potřebuje se naučit, jak porážet své stakes. Ti, kteří v takových turnajích hráli před rokem, mohou coachovat ty, kteří jsou na spodku našeho systému.

Máme 15 úrovní. Ti na patnácté hrají $10 turnaje, ti na první hrají $10k, EPT, WSOP a všichni vědí, na které úrovni se nacházejí a co musejí udělat, aby postoupili na další. Dokud budou dělat potřebné věci, dostanou se tam. Máme chlapíky, kteří si prošli všemi levely a jsem přesvědčeni, že hrají tak, jak po nich chceme a zároveň jsme si jisti, že dokážou učit ostatní hráče, kteří systémem teprve procházejí. Pro hráče nižších stakes je motivující vidět ostatní procházet skrze úrovně. Dokazuje to, že ten model je funkční.“

Graf bitB koučů

Kolik zaměstnanců tedy BitB Staking má? „Pořád se to mění. Nejsem si jistý, kolik hráčů máme. Tipnu si něco okolo sedmdesátky. Fluktuace jsou přibližně tři lidé týdně každým směrem. O chod se starám s Tomim „elmerixx“ Broukem a Samuelem „€urop€an“ Vousdenem. Ještě jsme měli čtvrtého parťáka, jmenoval se Fedor Holz a možná jste o něm slyšeli. Fedor přinesl obchodní strukturu. Dříve jsme komunikovali přes Skype, ale to nestačilo. Fedor byl tím, který podtrhnul důležitost externího komunikačního nástroje, takže jediní lidé na novém serveru jsou ti z bitB Stakingu. Také máme mentálního kouče jménem James Whittet a spoustu koučů jako Steffen Sontheimer, Dietrich Fast, Ben Heath či David Yan, kteří z nás svým koučinkem odjímají určitý tlak.“

Co kdyby se někdo chtěl stát členem stáje? „Máme vývojovou stáj a hlavní stáj. V té vývojové probíhá větší množství koučinku a interakcí. Nehledáme lidi s fantastickými výsledky. Může nás ohromit výborná žádost obsahující skromnou zprávu, že ten dotyčný možná není nejlepším hráčem světa, ale má hlad. Pokud nás zaujme, zavoláme si přes Skype a zjistíme, jak pohodlně se cítí, jaké jsou jeho vibrace a zda zapadne do rodiny.

Pokud se nám líbí, přizveme ho na palubu. Dáme mu rozpis a zařadíme ho do skupiny 5-6 lidí - samých investorů a některých koučů - a ti jej budou monitorovat. Pokud má problém, používá skupinovou komunikaci. Jednou za několik dnů se s ním spojíme. Bude mít mentora, který pro něj připraví výukový plán.“

Budoucnost nemusí být černá

Otázce budoucnosti pokeru už se Patrick věnoval v jednom ze starších rozhovorů, za největší hrozbu označil legislativní problémy a boty. Jak na budoucnost nahlíží nyní, po dvou letech?

„Poker není tak těžký, jak si lidé myslí. Četl jsem si jeden blogový příspěvek z roku 2008, ve kterém lidé říkali, jak je poker obtížný a že za rok už si s ním nevyděláte na živobytí. A to byl před osmi lety poker mnohem jednodušší, než je nyní. Lidé vždycky říkají, že poker umírá. Ale já to tak nevidím. Denně vidím, jak se velmi dobří hráči dopouštějí obrovských omylů. Poker tu prostě bude ještě hodně dlouho.“

A co budoucnost Patricka a jeho aktuálních projektů? „Raději přemýšlíme nad dneškem než zítřkem. Právě nyní máme něco, co funguje dobře. Nad prodejem bychom nepřemýšleli, protože bychom nedostali příhodné ohodnocení. Nyní jsem spojen s partypokerem a vidím, jak den za dnem roste. Pokud to bude pokračovat, ostatní operátoři se budou muset dostat na stejnou úroveň, aby partypokeru zamezili v dominanci. Udělám všechno, co bude v mých silách, aby byl partypoker nejlepší hernou světa. Zároveň ale chci, aby se dařilo i ostatní hernám a pokud se to podaří, poker a staking tu budou ještě hodně dlouho.“

Kompletní rozhovor si můžete přečíst zde.