Osamocená, okleštěná. V Soči zítra odstartuje první EPT roku 2020

První festival v září 2004 v Barceloně. Jednoroční přestávka v roce 2017, kdy byl jednorázově představen koncept PokerStars Championship. Návrat v roce 2018. Mnoho nezapomenutelných okamžiků, přičemž vítězství Jana Škampy v Praze v roce 2009 patří k našim nejoblíbenějším. Poznáváte? Určitě ano; značka European Poker Tour patří v pokerovém světě k těm nejikoničtějším a přestože v posledních dvou sezónách se pod hlavičkou EPT pravidelně odehrávaly jen čtyři festivaly, každá jednotlivá zastávka Tour psala velké příběhy.

Rok 2020 se podle všeho měl držet v zajetých kolejích a touto dobou jsme za sebou měli mít již tři odehrané festivaly - březnový v Soči, květnový v Monte Carlu a srpnový v Barceloně. Osud, respektive koronavirus COVID-19 však nepěkně zamíchal karty a program letošní sezóny seškrtal na naprosté minimum. Tradiční zastávky v Monte Carlu a Barceloně byly zrušeny a přesunuty na rok 2021, European Poker Tour Sochi 2020 pak byla (pouhé tři dny před svým startem) odsunuta na podzimní termín.

Tím termínem je 2. až 11. říjen a protože právě dnes obracíme list v kalendáři a vstupujeme do desátého měsíce roku 2020, první EPT letošní sezóny doslova klepe na dveře. Je to ale ťukání tiché, skoro neslyšitelné - až se jeden ptá, jestli se vůbec v Soči bude hrát.

Například stránky PokerStars Blog, jeden z hlavních komunikačních kanálů herny PokerStars, o nadcházejícím festivalu zarputile mlčí. Nejde ale o nic nového, takřka nulové propagace se sočská EPT dočkala i v letech 2018 a 2019 a dobové nadpisy našich článků (Začala EPT Soči - a málem jsme si toho nevšimli; EPT ve vší tichosti vstupuje do nové sezóny, dnes startuje EPT Sochi hovoří za vše. Nu což, jestliže drtivou většinu účastníků ruské zastávky tvoří domácí hráči, nějaká výraznější mezinárodní tlačenka není třeba.

Letos je však informační šum o něco více znepokojující, až by se jeden strachoval, zda vůbec k nějaké EPT v roce 2020 dojde. Nu, ponořili jsme se do hlubin internetu a známe odpověď: dojde, EPT Sochi 2020 skutečně proběhne v říjnovém termínu a v Casinu Sochi budou první festivalové handy opravdu vyloženy již zítra. Celé to má ale několik háčků a dost možná jediný EPT festival léta páně 2020 bude dřívější vele-akce připomínat jen vzdáleně.

Bezpečnost je na (prvním) místě

Pořadatelský tým PokerStars LIVE na svých stránkách ujišťuje, že z jeho strany bude pro bezpečnost (a v rámci možností také komfort) všech návštěvníků uděláno maximum. Veškeré herní prostory, nábytek, žetony a další propriety budou pravidelně dezinfikovány, stejně tak bude dohlíženo na povinnou očistu personálu. Hráčům budou přímo u stolů k dispozici roušky a rukavice, denně bude všem účastníkům EPT Sochi měřena teplota a část personálu bude organizovat případné fronty u registračních přepážek, v nichž by měli čekající hráči dodržovat bezpečný odstup.

Tohle všechno jsou však procedury, které se českých hráčů s největší pravděpodobností týkat nebudou. V Rusku bylo ke včerejšku potvrzeno již 1.176.286 případů nákazy koronavirem, přičemž přes 20.000 lidí s touto nemocí v těle zemřelo. Počet aktivních případů atakuje hranici 200 tisíc, denní přírůstky se pohybují okolo osmi tisíc...

...a i kvůli tomu všemu jsou hranice Ruské federace pro naprostou většinu Čechů nepřekročitelné. Vstup na ruské území je omezen již od 18. března tohoto roku a restrikce se zatím neuvolňují; povoleno je pouze několik výjimek, z nichž naprostá většina spadá do kategorie diplomatických misí.

Pokud by někdo z českých hráčů po účasti v EPT Sochi opravdu bažil, mohl by svůj vstup zkusit uhrát na výjimku číslo 16. „Osoby vstupující do Ruské federace, které se zabývají pracovními činnostmi jako vysoce kvalifikovaní odborníci v oblasti sportu nebo se účastní sportovních akcí na území Ruské federace.“ Nu, good luck při dokazování svých sportovních předností ruským úředníkům.

Jediným českým hráčem, který v análech dosavadních ruských EPT zanechal výraznou stopu, je Matouš Houžvíček. Ten si v roce 2018 slavně podmanil EPT National, načež o rok později vystoupal na 71. příčku Main Eventu. Letos se bohužel sočský festival bude zřejmě muset obejít bez tuzemské účasti, stejně tak bude poskrovnu i návštěvníků z ostatních zemí - pakliže nějací vůbec budou.

Main Event bez garance a zřejmě i přenosu, zato s jedním re-entry na flight

Tuto nedobrovolnou absenci reflektují i upravené parametry festivalu. Odstraněny byly veškeré garance, majitelům různých kvalifikačních balíčků PokerStars nabízejí možnost převodu prostředků na herní účty. Úspěšně pochybovat se dá také o přímých přenosech přímo z místa dění, byť čistě teoreticky by techniku a obsluhující personál šlo obstarat z ruských řad a duo James Hartigan a Joe Stapleton by mohlo komentovat na dálku - nic nového pod sluncem, v posledních týdnech se tito dva naplno věnovali komentování streamů z WCOOP 2020. Pokud skutečně na nějaké přenosy dojde, na našich stránkách se jich dočkáte. Pravděpodobnost však bude nízká - asi tak, jako když míříte s jedním outem na river.

Co se samotného turnajového programu týče, během nadcházejících 10 dní bude v Casino Sochi odehráno celkem 25 eventů, přičemž jsou do nich započítány i různé kvalifikace. Vrcholem celého festivalu bude EPT Sochi Main Event se vstupným 175.000 RUB. To dle aktuálního kurzu v přepočtu činí zhruba $2.250, v předchozích dvou letech byl buy-in 192tisícový a Main Event zaznamenal 861 a 563 vstupů.

Uri Gilboa, šampion pro rok 2019

První letošní EPT Main Event odstartuje v úterý 6. října, na programu budou celkem tři startovn flighty. Ve dnech 1a a 1b blind levely potrvají standardních 60 minut, ve dni 1c bude délka úrovní poloviční. K co nejvyššímu návštěvnickému číslu přispěje možnost jednoho re-entry - a to nikoli na celý turnaj, nýbrž na každý flight. Časy EPT Main Eventu coby freezeoutu jsou nenávratně pryč. V jeden celek se hráčské pole spojí ve čtvrtek 8. října, kdy bude odehrát den 2 (již s 90minutovými levely). Následovat budou páteční den 3 a sobotní den 4, řada šampionů Arsenii Karmatskii a Uri Gilboa bude o dalšího člena doplněna po ukončení nedělního finále.

V programu nebude chybět ani další edice EPT National, právě tomuto eventu navíc v harmonogramu připadlo číslo #1. Buy-in je nastaven na 77.000 rublů, což je bez pár drobných $1.000. Odehrány budou tři startovní flighty s možností neomezených re-entries, následovat budou herní dny 2 a 3. K ozdobám programu patří ještě EPT High Roller, třídenní klání s 371tisícovým vstupným. To v přepočtu činí ~$50.000 a jsme velmi zvědavi, kdo všechno tučný buy-in na pokladně složí. High Roller bude probíhat mezi pátkem a nedělí příštího týdne.

Kompletní festivalový program si můžete prohlédnout například zde. Pravděpodobnost prosincového návratu European Poker Tour do pražského Hiltonu je s každým dalším dnem (a především každým dalším světovým případem nákazy koronavirem) nižší a nižší. Je tak dost možné, že festival v ruském lázeňském a olympijském letovisku bude skutečně jedinou zastávkou European Poker Tour v kalendářním roce 2020. Bude to zastávka prazvláštní, svým způsobem rozpačitá. Ale značka EPT má své kouzlo a možná se dočkáme nějakých velkých příběhů, o které je letos na živé scéně opravdu nouze. Good luck nám.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.