Ohlédnutí za historií November Nine: 2009, rok mládí a rubání dřeva

Kalendář WSOP je ovšem jiný, než jsme v nepokerovém světě zvyklí. Listopadu předchází nezvykle červenec. 15. dne tohoto měsíce u jednoho stolu v záři reflektorů chrastí žetony desítka hráčů. Jeden musí z kola ven, pro něj dnes turnaj skončí a bude bubble boyem (nejblíž titulu bubble girl by byla Španělka Leo Margets, která skončila na 27. místě). Nesedí tu například předchozí šampion Peter Eastgate (78. místo), Antonio Esfandiari (24.) či Ben Lamb (14.). Nesedí tu také přibližně 500 lidí, kteří se do Main Eventu prostě nemohli přihlásit – v posledním startovním dni byla zaplněna kapacita sálu a v rámci zachování integrity turnaje nemohli pořadatelé zvyšovat počet hráčů u stolů nad devět z úvodních tří dnů.

Z desítky přítomných si nakonec „černého Petra“ vytáhnul Jordan Smith, byť ten „Petr“ měl barvu červenou. Smithova dvě červená esa totiž nestačila na dvě červené osmičky; flop 824 poslal v tu chvíli šestého hráče v pořadí domů. Zbývající devítka dostala razítko November Niner.

Kdo to byl?

9. místo: James Akenhead - 6,8M žetonů; předchozí cashouty na WSOP: 525 000 $
8. místo: Antoine Saout - 9,5M; 0
7. místo: Phil Ivey – 9,7M; 3,8 milionů $
6. místo: Kevin Schaffel – 12M; 92 000 $
5. místo: Joe Cada – 13M; 28 000 $
4. místo: Jeff Shulman – 19,5M; 289 000 $
3. místo: Steven Begleiter – 30M; 0
2. místo: Eric Buchman – 34M; 320 000 $
1. místo: Darvin Moon – 59M; 0

Po loňské premiéře sklidila ESPN vlnu kritiky za finální prezentaci November Nine. V jinak kvalitně sestříhaném materiálu nebylo zachyceno vyřazení hráče na osmém místě; heads-up hra trvala přes sto hand, ve vysílání se objevily pouze dvě. Sama stanice navíc stihla na obrazovce prozradit, kdo turnaj nakonec vyhrál a tím pomuchlat největší eso v rukávu: možnost prezentovat finále Main Eventu tak blízko reálnému času, jak jen bylo možné.

Přesto zaznamenal televizní produkt v USA uspokojivé ratingy a dostal šanci na reparát. A s ním přišel jackpot. Pro ESPN, pro WSOP, pro poker jako takový. Mezi November Ninery se dostal Phil Ivey. Nejlepší mezi nejlepší; v tu dobu již prvotřídní superhvězda okupující televizní pokerové show, vysávající dolary ze soupeřů v online bitvách, kandidát na titul nejlepšího hráče všech dob. Majitel sedmi WSOP náramků (z toho dva získal právě v roce 2009), jednoho titulu z WPT. Chodící reklama na poker, která sama o sobě dokázala přitáhnout ke hře nejednoho hráče. A tento titán sedí ve finále Main Eventu. Pokerový svět byl v extázi. Větší lákadlo ke sledování si nikdo nemohl přát.

Ne, že by zbytek složení November Nine nestál za zmínku; Jeff Shulman, redaktor magazínu Card Player, se dostal na final table už v roce 2000 a stal se tak třetím hráčem nového milénia, kterému se to podařilo (spolu s Mikem Matusowem a Danem Harringtonem). Francouz Antoine Saout a Angličan James Akenhead zase mohli vyhrát první titul z Main Eventu pro svou zemi. Joe Cada by v případě triumfuvystřídal Petera Eastgatea v roli nejmladšího vítěze ME.V kontrastu s Iveym stál chipleader Darvin Moon; na Main Event se dostal přes 130$ satelit ve svém lokálním kasinu a mohl tak psát další Moneymakerovský příběh – šlo o jeho vůbec první účast na WSOP a po příjezdu do Ria se rozmýšlel, že by si raději nechal startovné 10.000$, protože jeho rodinné dřevařské firmě se dvakrát nedařilo. Teď tu ale seděl a měl nakročeno v pohádkové výhře osmi a půl milionů. O příběhy nouze nebyla, ale Iveyho jméno mělo sílu hodnou atomové bomby. Skvělá propagace pro poker, nemyslíte?

V bouřlivé atmosféře railu plného pokerové smetánky či příbuzných hráčů pronesl úvodní formuli „Shuffle up and deal“ sám veliký Doyle Brunson. A dealeři toho roku míchali a rozdávali opravdu zajímavě. Na 9. místě skončilo britské želízko v ohni Akenhead (KQ<AK), na osmém se poroučel po velmi vypečeném setupu Kevin Schaffel. Všechny jeho chipy šly do potu před flopem, s AA celkem pochopitelně. Stejně tak pochopitelný byl call Erica Buchmana – KK. Board QJKK9 k esům milosrdný rozhodně nebyl. Suck, fňuk.

Mladý Joe Cada byl v tu dobu na short stacku, naproti tomu chipleader Darvin Moon sehrál zajímavou handu s třetím Stevenem Begleiterem. Moon (KQo) dorovnal Begleiterův (AsQs) re-raise. Flop 3s4s2d procheckoval, ovšem na Stevenovo nahození 5M zareagoval check-raisemve výši 15M. Begleiter odpovídá all-inem. V potu je v tu chvíli 44 milionů žetonů, Moonovi stačí dorovnat 6 milionů – 14% z jeho stacku. Navzdory pot odds svůj bluff vzdává, handu pokládá a jde se utěšit do railu, kde své manželce sděluje, že měl dvě královny. Jak pronesl komentátor Norman Chad: právě se mu povedlo oblafnout svou ženu. Zda z hotelového pokoje Moon odstranil televizi, na které později běžel záznam, nám není známo...

Darvin Moon

Zpět k Philu Iveymu. Bohužel pro diváky se mu nikdy nepovedlo získat dostatek žetonů, aby mohl ukázat svou pokerovou magii. Historie by mohla vypadat jinak, kdyby se mince otočila na druhou stranu: shortstack Joe Cada vytočil pár čtyřek do Iveyho A8 a Phil Ivey se propadl na pouhých 10BB. O chvíli pozdějije dostal preflop do hry proti Darvinu Moonovi, ovšem AK byl tentokráte díky královně na flopu na kratším konci provazu a Moon s AQ handu vyhrál a ukončil jeden velký příběh. Suck.Ivey – takto se loučící na sedmém místě – musel zažít déjà vu. AQ ho z Main Eventu vyřadilo i v roce 2003, tehdy ho držel Chris Moneymaker a Ivey se poroučel na místě desátém.

Přestože Doyle Brunson by možná nesouhlasil, AQo se v rukou Darvina Moona ukázala jako mocná zbraň. Dalším, kdo poznal sílu této kombinace, se stal Begleiter. Jeho pár královen (all-in pre-flop) totiž neustál eso na riveru a 1,5 milionů $ za šesté místo se stalo jeho prvním (a dodnes jediným) cashoutem na WSOP. Suck.

V tu chvíli u stolu zbylo pět hráčů a na short stacku byl stále Joe Cada. Z malého blindu poslal za všechny žetony do hry pár trojek a Jeff Shulman (v rozhovoru před November Nine prohlásivší, že by náramek za vítězství vyhodil) s JJ dorovnává. Shuffle up and deal: trojka na flopu Cadu zdvojnásobuje. Suck. Shulman, který si za kouče před November Nine najal samotného Phila Hellmutha, tento hit už nerozdýchá a později ho na pátém místě vyřazuje Francouz Saout. Naproti tomu Cada pokračuje ve spanilé jízdě, dokáže se opět zdoublit přes Moona (AA tentokráte < K9). Ten dokázal před začátkem finálového stolu vyřadit z turnaje 27 (!) lidí a pověsti dřevorubce činil i nadále za dost: Eric Buchman (A5o) skončil na 4. místě zásluhou Moonova KJs.

Joe Cada

Jeden ze tří tedy musí vyhrát. Nejmladší vítěz v historii, první Francouz anebo potenciálně nový Moneymaker, proměňující investici 130$ v životní jízdu. Do heads-upu nakonec nepostoupí Antoine Saout (88<AK Joe Cady) a divákům se tak nabízí americké finále. Sice bez Phila Iveyho, ale přesto zajímavé. Mladá puška proti dvakrát staršímu dřevorubci z karavanu. Cena útěchy: pět milionů. Po 276 handách byl stav v žetonech 135:58 ve prospěch Cady a ten tak mohl jít spát v pozici chipleadera, kterou okusil již po třetím ze čtyř startovních dnů. 8.listopadu 2008 se tedy korunoval nový vítěz a tím se stal...

Joe Cada. Ve věku necelých 22 let překonal hned při první příležitosti rekord Petera Eastgatea z roku 2008. Bylo to první WSOP, na kterém mohl nastoupit, a před Main Eventem si připsal dva cashouty v menších turnajích a před finálovým stolem prohlásil, že cokoli jiného než vítězství by pro něj bylo zdrcující. Nic jiného nakonec nezažil. Přestože svůj chiplead neudržel a postupně se o něj s Moonem přetahoval 88 hand, až vše došlo k zlatému flipu: Cada s párem devítek pushnul a Moon, v tu chvíli s menším počtem chipů, dorovnal s JQs. Devítky souboj ustály a Cada, celý v černém, vybuchl radostí.

Zatímco jiní si na finálovém stole drželi hlavu v dlaních po různých suckoutech a všelijakých zvratech, Cada mohl slavit. Skvělý ročník pro poker poznal svého šampiona a Cada se stal ambasadorem, který hře ostudu rozhodně nedělá. Stal se hráčem Teamu PokerStars Pro, lobbuje za legalizaci online pokeru, v loňském roce vyhrál svůj druhý WSOP náramek (10.000$ No-Limit 6-handed) a letos si zatím připsal dvě ITM umístění. Cada je prostě výborný, Main Event 2009 našel správného krále.

November Nine si tím připsala první reprízu a diváci mohli být spokojení. Dostalo se jim veškerého lesku, který poker přináší. Phil Ivey udělal hře opět velkou reklamu, Antoine Saout zakončil pro Francii výborný WSOP ME ročník, Darvin Moon by se mohl přihlásit do castingu na roli do westernu; svým přístupem „prostě hrajme“ si u veřejnosti získal určitě sympatie. Joe Cada se dokázal z extrémně nízkého stacku 4BB dostat až na vrchol a napsat příběh o tom, že se prostě nesmíte vzdát. To se cení. November Nine využila svůj potenciál a získala si další příznivce. A těch není nikdy dost. Dejme tedy sbohem roku 2009. Nechme odpadnout dalších pár listů v úvodu zmíněném kalendáři...již brzy tu bude další díl seriálu o November Nine.