Obstáli ve zkoušce času? Billy Baxter a Phil Hellmuth vítězí i v roce 2017

Kandidát, který má svou nominaci přeměnit v uvedení do Pokerové síně slávy, musí 'trvale hrát na vysoké úrovni a získat si respekt svých soupeřů.' Jinými slovy, jak ostatně samy podmínky pro uvedení do Poker Hall of Fame pokračují, musí onen hráč 'obstát ve zkoušce času.' V testu času hráč obstál už v okamžiku svého přijetí mezi pokerovou elitu, někteří z uvedených však tuto zkoušku úspěšně skládají i nadále.

Při pohledu na výsledky aktuálních turnajů jako bychom se vrátili zpět v čase. Možná o celá desetiletí. Již jednou jsme dnes vzdali hold hráči, který třikrát během čtyř let ovládnul stejný turnaj. Nyní se dostává na dvojici, která v součtu vyhrála 21 zlatých náramků z turnajů WSOP. První z nich před dlouhými 42 roky.

Pět dekád na špici

Právě tehdy, v květnu 1975, opanoval Billy Baxter $5.000 No Limit 2-7 Draw Lowball event. Svůj první zlatý náramek získal v konkurenci šesti dalších hráčů a začal tím psát kapitoly úspěšné kariéry. Baxter celkem vlastní sedm zlatý náramků, poslední z nich získal v roce 2002 za vítězství v $1.500 Razz eventu.

A jak se zdá, s hráčem na prahu osmdesátky se stále musí počítat. 1.840 (!) entries bylo pořadateli napočítáno v $1.100 No Limit Hold’em Eventu, jednom z 69 turnajů velkého festivalu 2017 WPT L.A. Poker Classic.

Čtyři nejúspěšnější se v závěru turnaje dohodli na dealu a legendární Billy Baxter byl jedním z nich. Ve výsledkových listinách mu patří 3. místo a získaná odměna $173.580 je pak druhou největší v kariéře člena Pokerové síně slávy.

Billy Baxter hrál poker v dobách, kdy dnes tak všední milionové turnajové prizepooly byly vzdálenou utopií. Ze sedmičky triumfů v náramkových turnajích byl tím nejlukrativnějším ten z $5.000 2-7 Draw Lowball eventu z WSOP roku 1987, který Baxterovi vynesl výhru $153.000. Celkem si Billy Baxter v pokerových turnajích přišel na $2.602.892, páté místo v $25.500 WPT Championship eventu v roce 2010 mu vyneslo $246.921, největší výhru jeho pět dekád trvající kariéry.

Ve zkoušce času zcela jistě obstál i Phil Hellmuth. O jeho pokerové kariéře bylo napsáno mnoho, aktuálně i jeho vlastní rukou. Autobiografie 'Pokerového spratka' je v předprodeji, zcela jistě však nepůjde o kompletní dílo. Vítěz Main Eventu WSOP z roku 1989 se do pokerového důchodu ještě nechystá a přesvědčit se o tom mohli účastníci $1.100 Pot Limit Omaha 8 or Better eventu, dalšího z turnajů festivalu WPT L.A. Poker Classic.

Aby toho nebylo málo, jako poslední ze 71 soupeřů se Hellmuthovi v závěrečném heads-upu postavil (posadil) majitel čtyř zlatých náramků a další z výrazných osobností, Mike Matusow. Jako runner-up si přišel na $14.400, hlavní odměna $25.200 však připadla Hellmuthovi. Ten v živých turnajích nasbíral výhry v celkové hodnotě $21.014.737, rád by ale přidal další.

'Stará škola' to zase pro jednou všem natřela. Billy Baxter byl do Pokerové síně slávy uveden v roce 2006, Phil Hellmuth o rok později. Ve zkoušce času tato pokerová esa obstála již před deseti lety, na jejich mistrovství se dodnes nic nezměnilo.