November Niners: pozor na shortstacka

Za Darvinem Moonem je v průběžném pořadí dalších pět hráčů, kteří vlastní v žetonech od 34 do 12 miliónů. Na první pohled by se tedy mohlo zdát, že v listopadovém velkém pokerovém představení jsou uvedení shortstackoví hráči již předem odsouzeni ke hře vedlejších partů a že důstojnou roli může hrát snad jen superstar Phil Ivey.

Chyba lávky: poslední finále WSOPE jasně ukázalo, že je třeba v bojích o nejvyšší příčky stále ještě počítat i se Saoutem a především s Akenheadem. Zvláště posledně jmenovaný britský profesionál je hráčem, který rozhodně nedá svou kůži zadarmo.

Před nedávno skončeným finálovým stolem WSOPE hrál James Akenhead svůj největší pokerový part ve finále loňského turnaje WSOP, v němž porazil 3.927 hráčů a v cestě mu už stál jen Američan Grant Hinkle. Akenhead byl hned na začátku v tomto heads-upu velkým shortstackem, ale trpělivou a přesnou hrou vyvedl soupeře z míry, aby se nakonec dostal asi za dvě hodiny téměř na úroveň Američana.

Tato Akenheadova perfektní hra Hinkleho zcela frustrovala, a tak došlo k tomu, že začal hrát agresivně nesmysly. To byla voda na Akenheadův mlýn a Brit tedy již jen čekal na ten správný okamžik, kdy svého soupeře vyškolí.

Ta pravá chvíle nakonec přišla a měla podobu kombinace A-K. Hinkle si na ní „naběhnul“ v rámci špatně načasované preflop akce re-raise, když dal all-in s kombinací T-4. To, co se potom objevilo na boardu, šokovalo i samotného Hinkleho, protože mu neuvěřitelná štěstěna přivála nejen flop v podobě karet T-T-4, ale nakonec i turnovou desítku!

Na tuto pro Akenheada šílenou záležitost je možné se podívat zde:

Neuvěřitelná smůla z roku 2008 „nakopla“ Akenheada k ještě větší snaze o získání WSOP náramku. Ten rok se mu sice v Las Vegas už nedařilo, ale třeba na WSOPE 2008 v Londýně obsadil v £1,5k turnaji  39. místo. Velké chvíle tohoto hráče přišly potom na letošním WSOP Main Eventu. Od třetího hracího dne této soutěže se držel s výjimkou šestého dne (48. místo v průběžném pořadí) mezi prvními jedenácti hráči a nakonec se mu podařilo protlačit se na finálový stůl.

James Akenhead se seznámil s pokerovou hrou v londýnském klubu, v němž hrál snooker. Tehdy se psal rok 2004 a do snookerové herny chodila skupina Číňanů, kteří ho poprvé s pokerem seznámili. Akenhead začal hrát jako mnoho jiných na internetu, ale postupem času zjistil, že mu spíše vyhovuje živá hra a že se může také leccos dovědět i z pokerových knih. Studium ho jako syna učitelských rodičů vždy docela bavilo, i když nakonec opustil školní dráhu a dělal dva roky řidiče londýnského vlaku. 

Tím, co dělal, byl ale vždy posedlý, což se projevilo třeba v poolu, který mu třeba ze začátku nešel, aby se z něj nakonec stal výborný hráč, který v jednu dobu patřil v Anglii údajně mezi dvacet nejlepších. Záliba v živé pokerové hře přivedla Akenheada do známého (dnes již zavřeného) londýnského klubu The Gutshot. The Gutshot  byl tehdy jako klub, bar, restaurace a internetová kavárna jedním z center londýnského pokeru, v němž hráli taková známá jména, jako jsou např. Tiffany Williamson, Ronald de Wolfe nebo Praz Bansi. V tomto klubu se Akenhead také seznámil s několika londýnskými hráči (Charles Chattha, Sunny Chattha, Karl Mahrenholz, Jim Kerrigan), s nimiž potom vytvořil pokerovou komunitu známou pod názvem The HitSquad. Do této skupiny patřil nakonec i již jmenovaný Praz Bansi, který se s Akenheadem dostal do posledního finále WSOPE.

Ačkoliv Jamese Akenheada podle vlastních slov vždy bavila matematika, nepřistupuje k pokerové hře jen z pozice matematických hodnocení šancí. Svou zálibu v živém pokeru vysvětluje právě tím, že ho baví využívat slabiny protihráčů v psychologické rovině hry, kdy má výhodu ten, kdo dokáže lépe proniknout do myšlení protihráče. Ostatně také proto si vysloužil jednu z přezdívek  - „Reader“.

James Akenhead je i přes svůj věk (26 let) v mezinárodním pokeru dnes již ostříleným hráčem a jistě i proto nedá v listopadovém finále svou kůži ani v pozici shortstacka zadarmo. Z hlediska pokerové podívané to nebude na škodu.